ספורטאי הוא אדם שעוסק בספורט, באופן מקצועי או כתחביב. בענפים קבוצתיים נהוג לכנות את הספורטאי "שחקן". רוב ענפי הספורט דורשים כושר גופני גבוה, ולכן קריירת התחרות מסתיימת לעתים כשכושרו פוחת. לעתים משנים ספורטאים דרך וממשיכים כמאמנים. ספורטאים עם נכות מתאמנים בפורמטים מותאמים למגבלותיהם.
במערכות התחרותיות זוכים לספורטאים מפורסמים שהשיגו הישגים בולטים, כמו שיאים או מדליות בתחרויות בינלאומיות (לדוגמה האולימפיאדה). הרצון להצליח מביא גם לבעיה חמורה: נטילת תרופות, סטרואידים וחומרים אחרים לשיפור ביצועים, דופינג. דופינג מסוכן לבריאות ונחשב לבלתי הוגן. מרבית ארגוני הספורט הבינלאומיים, ובמיוחד הוועד האולימפי הבינלאומי (ארגון המפקח על המשחקים האולימפיים), אוסרים על שימוש בחומרים אלה. מבצעים בדיקות בתחרויות ומחוץ להן, וספורטאים שנתפסו בדופינג נפסלים מתוצאותיהם.
ספורטאים תחרותיים פועלים בדרך כלל במסגרת מועדוני ספורט. מועדון מספק מתקנים, מאמנים, פיזיותרפיסטים ושירותים נוספים. מעבר של ספורטאי ממועדון למועדון נעשה לעתים בתשלום מהמועדון הקולט למועדון המוסר. בצה"ל קיים מעמד של ספורטאי מצטיין, שמאפשר לשלב אימונים מקצועיים לצד השירות הצבאי.
בקבוצות משחקי הכדור נהוג לחזק את הקבוצות בשחקנים מחו"ל המקבלים שכר גבוה. מספר הספורטאים הזרים שכל קבוצה רשאית לשלב נקבע על ידי איגודי הספורט. שילוב זרים בספורט הישראלי החל בענף הכדורסל, בכדורגל השתתפו שחקנים זרים מעונת 1989/1990, ומאז 1991 הורחבה האפשרות גם לענפים נוספים.
ספורטאי הוא אדם שעושה ספורט. זה יכול להיות מקצועי או תחביב. בענפים קבוצתיים קוראים לו "שחקן".
הרבה ספורט דורש כוח וכושר. כשכושר יורד עם הזמן, חלק מהספורטאים הופכים למאמנים. אנשים עם מגבלות (נכים) מתאמנים בפעילויות מותאמות.
ספורטאים מפורסמים כששוברים שיאים או זוכים במדליות, למשל באולימפיאדה. יש גם בעיה של אנשים שלוקחים חומרים אסורים כדי להיות חזקים יותר. זה מסוכן ולא הוגן. ארגונים כמו הוועד האולימפי אוסרים על זה. עושים בדיקות ומפסיקים את התוצאות של מי שנתפס.
רוב הספורטאים מתאמנים במועדונים. במועדון יש מאמנים ומתקנים. לפעמים מועדון משלם למועדון אחר כששחקן עובר.
בצה"ל יש תכנית המאפשרת לספורטאי טוב להמשיך להתאמן בזמן השירות.
בקבוצות כדור נוהגים להביא שחקנים מחו"ל. האיגודים קובעים כמה זרים מותר. בכדורגל יש זרים מעונת 1989/1990. משנת 1991 אפשר היה להביא זרים גם בענפים נוספים.
תגובות גולשים