עוגת יום הולדת

עוגת יום הולדת היא עוגה שמגישים ואוכלים כחלק מחגיגת יום ההולדת.
היא לא רק מזון. העוגה מסמלת חיבור עם המשפחה והחברים וחגיגיות. אצל ילדים היא גם כלי למשחק ולדמיון.

מנהג של עוגות לכבוד אנשים התקיים כבר במצרים העתיקה בטקסים לפרעונים. במאה ה־15 בגרמניה החלו מאפיות לייצר עוגות מתוקות במיוחד למסיבות ילדים (Kinderfest), תחילה למעמד הגבוה ואז גם לציבור הרחב. לאחר המהפכה התעשייתית הפכו העוגות לנפוצות יותר. תיעוד משווייץ משנת 1881 מצביע על מנהג הכבת נרות ובקשת משאלות אצל ילדים.

רבה תרבויות מעטרות את העוגה בנרות. מספר הנרות יכול להיות שווה לגיל, או גיל ועוד נר אחד "למזל". יש גם נרות בצורת ספרות. נהוג לשיר את שיר יום ההולדת ולתת את הפרוסה הראשונה לחוגג/ת.

יש כמה תיאוריות למקור מנהג הנרות. ביוון העתיקה הביאו עוגות מנורות למקדשים של ארטמיס, אלת הציד, כחלק מטקסים. תרבויות קדומות גם האמינו שעשן הנרות נושא משאלות לאלים. במאה ה־18 יש תיעוד בגרמניה לחגיגת יום הולדת שכללה עוגה עם נרות לציון הגיל. כיום מנהג כיבוי הנרות נפוץ ברחבי העולם.
מחקר מצא שכאשר מכבים נרות על ציפוי העוגה, כמות החיידקים על הציפוי עולה משמעותית. הנשיפה מעבירה חיידקים מהפה אל העוגה, ולכן זו סיבה להביא בחשבון היגיינה בעת החגיגות.

העוגה יכולה להיות מכל סוג, גבינה, שוקולד, וכו'. לרוב מעטרים אותה לפי טעם או תחביבי החוגג/ת. בעוגות ילדים פופולרית במיוחד עוגת שוקולד חלב מעוטרת בסוכריות.
לעיתים מכינים גם עוגות מיוחדות לארגונים או לאירועים ציבוריים.

בעידן הרשתות החברתיות העוגה נהפכת לפריט ויזואלי שמיועד לצילום ולשיתוף. מופיעים טרנדים כמו "עוגות בוערות" (burn-away cakes), שבהן הדלקת הנרות יוצרת אפקט להבה בעזרת שכבות אכילות של סוכר ונייר. הטרנד זכה לפופולריות בטיקטוק ובאינסטגרם, ומעצבים מפורסמים פרסמו דוגמאות שלו.
עוד מגמה בולטת היא עוגות היפר-ריאליסטיות. כלומר עוגות שמעוצבות כך שהן נראות בדיוק כמו חפצים יומיומיים. תכניות טלוויזיה כמו "Is It Cake?" חיזקו את העניין. המגמה מדגישה היום את החזות וההפתעה, ולעיתים אפילו יותר מהטעם.

עוגת יום הולדת היא עוגה שאוכלים במסיבת יום הולדת.
היא עוזרת לחגוג ביחד עם משפחה וחברים.

במצרים העתיקה נתנו עוגות בטקסים. במאה ה־15 בגרמניה הכינו עוגות מיוחדות למסיבות ילדים. אחרי המצאת המכונות בתעשייה, עוגות הפכו נפוצות.
בשנת 1881 יש תיעוד של ילדים שכבים נרות ובקשים משאלות.

לעוגה שמים נרות. לרוב שמים כמות נרות שווה לגיל. לפעמים מוסיפים נר אחד "למזל".
שרים את שיר יום ההולדת. נותנים פרוסה ראשונה לאדם שחוגג.

יש רעיונות שונים למקור המנהג. ביוון העתיקה הביאו עוגות עם נרות לאלים. אנשים גם חשבו שעשן הנרות עוזר להעביר משאלות.
מחקר גילה שיש יותר חיידקים על העוגה אחרי שמכבים נרות. זה קורה כי הנשיפה מעבירה חיידקים מהפה לעוגה.

עוגות יכולות להיות בטעמים שונים. רבות מהן מעוטרות לפי תחביב או אהבה של החוגג/ת. ילדים אוהבים במיוחד עוגת שוקולד עם סוכריות.

ברשתות החברתיות אוהבים עוגות מרהיבות לצילומים. יש עוגות שנראות כאילו הן בוערות. יש גם עוגות שנראות בדיוק כמו חפצים אמיתיים. תכנית טלוויזיה בשם "Is It Cake?" הראתה את זה והרבה אנשים שיתפו את הסרטונים.