פיזיולוגיה

פיזיולוגיה היא מדע שעוסק בחקר תפקוד הגוף של יצורים חיים. היא בוחנת תהליכים מכניים, פיזיים וביוכימיים מהרמה המולקולרית ועד היצור השלם. (מולקולרי: רמת המולקולות, החלקים הקטנים שמרכיבים תאים).

פיזיולוגיה נחלקת בדרך כלל לפיזיולוגיה של צמחים ולפיזיולוגיה של בעלי חיים. לעתים ממצאים על תאים פשוטים, כמו תא שמרים (תא של עובש שמייצר לחם), יכולים לעזור גם להבנת תאים אנושיים. עם זאת, לא תמיד ברור עד כמה תגובות בין מינים שונות דומות.

המחקר משתמש בכלים שונים, למשל מיקרוסקופ לצפייה בתאים וצביעה היסטולוגית, צביעה שמדגישה רקמות לצפייה במיקרוסקופ. גם תחום פיזיולוגיית הצמחים משתמש בשיטות אלה.

מחקר בפיזיולוגיה רחב מאוד. חוקרים לעתים מתמקדים בהבנה איך תכונות פיזיולוגיות משתנות לאורך האבולוציה. מתוך העבודה בפיזיולוגיה נולדו תחומי משנה חשובים, כמו ביוכימיה, ביופיזיקה, ביומכניקה ופרמקולוגיה.

על מחקרים בולטים במקצוע מוענק פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה. בנוסף, האקדמיה הבלגית מעניקה דו-שנתי פרס גלוגה לזכר גוטליב גלוגה.

פיזיולוגיה עוסקת בשאלה: איך גופים חיים עובדים. היא בודקת איך איברים ותאים עושים את העבודה שלהם.

המחקר לומד דברים קטנים מאוד, כמו מולקולות (חלקיקים קטנים בתא), ועד ליצורים שלמים. לפעמים לומדים מתא שמרים, תא של פטרייה שעוזר גם למחקר של בני אדם.

חוקרים משתמשים במיקרוסקופ כדי לראות תאים. הם גם עושים צביעות כדי להבדיל בין רקמות. אלה כלים שעוזרים לראות טוב יותר.

מהפיזיולוגיה נולדו תחומים נוספים, כמו ביוכימיה (חקר הכימיה בתאים) ופרמקולוגיה (חקר תרופות). על עבודות חשובות נותנים פרס נובל. יש גם פרס בבלגיה בשם פרס גלוגה, שמוענק כל שנתיים.