השם "פרס" מופיע בתנ"ך וקשור ליכולתו לשבור עצמות. באנגלית קוראים לו Bearded Vulture, כלומר "נשר מזוקן", ובגרמנית Lammergeier - "עיט הטלאים". שמות נוספים מדגישים את התכונה המרכזית שלו: שובר עצמות.
הפרס (Gypaetus barbatus) חי בתת־מינים באירואסיה, בצפון אפריקה ובמזרח ובדרום אפריקה. הוא שוכן בעיקר באזורים סלעיים גבוהים, כמו ההימלאיה והאלפים. למין זה היו יציאות נדירות בארץ ישראל; הקינון בארץ פחת עד שנכחד ברוב האזורים בגלל הרעלות, פגיעה במקומות הקינון ומחסור בפגרים (פגרים = בעלי חיים מתים ששימשו אותו כמקור מזון).
המאפיינים הבולטים הם כנפיים ארוכות ומחודדות וזנב מעוין. הפרס גדול מאוד: אורך עד כ־110 ס"מ ומוטת כנפיים עד כ־290 ס"מ. פרטים צעירים משתנים בשלבים עד שהם מגיעים למראה הבוגר בגיל כ־6 שנים.
הרבה פרסים צובעים את פלג גופם התחתון בצבע אדמדם על ידי חיכוך בסלעים עשירי תחמוצת ברזל. התחמוצת מכילה קרוטאנים (חומרים שמייצרים צבעים כמו צהוב ואדום). הצבע האדמדם משמש אות בריאות: פרס צבעוני מעיד על מצב חיסוני טוב ומסייע גם בהגנה על ביצים מפני חיידקים.
לפרס נחלה ענקית של 200, 400 קמ"ר שהוא מגן עליה. הזוגיות קבועה לאורך החיים. עונת הרבייה נעשית בחורף בחצי הכדור הצפוני. הנקבה מטילה בדרך כלל שתי ביצים, אך בדרך כלל שורד גוזל אחד בלבד. הדגירה נמשכת כ־54, 58 יום, והגוזל נשאר בקן כ־120 יום. הבגרות המינית מגיעה סביב 6, 7 שנים.
הפרס ניזון בעיקר מעצמות של פגרים (70, 90% מהמזון). כדי להגיע למח העצם הוא משליך עצמות מהאוויר כדי לשבורן. הוא צורך כ־250, 500 גרם עצמות ביום. לעיתים הוא אוכל גם בשר וקטנים, ואף גונב מזון מעופות דורסים אחרים.
הפרס נחשף לסכנות רבות: רעש והפרעות במקום הקינון, איבוד מקורות מזון, הרעלות מפיתיונות ומפגרים מורעלים, וכבלי חשמל שמכים אותו. פעולות שימור עיקריות כוללות איסור התקהלות בקרבת קן, אכיפה נגד ציד, שמירה על מקורות מזון מאושרים ותיאום סילוק פגרים.
הרעלת פגרים היא סכנה מרכזית. גם שינוי השימוש בקרקע, תיירות מוגברת ואתרי ספורט גורמים להפרעות. קווי חשמל ותשתיות תעשייתיות הם מקור תמותה חשוב.
המלצות כוללות הגבלת גישה לקינים בעונת הרבייה, הפחתת שימוש ברעלים, שיקום בתי גידול למכרסלים ולמכפילי פרסה (כבשים ועוד), ופיקוח על סילוק פגרים. צעדים אלה עוזרים להבטיח מקורות מזון ולהפחית הרעלות.
הפרס נקרא גם "נשר מזוקן" בגלל נוצות סביב פניו. שם אחר הוא Lammergeier, שפירושו "עיט הטלאים".
הפרס חי בהרים וסלעים גבוהים. יש אותו באירופה, באסיה ובאפריקה. בארץ הוא כמעט נעלם בגלל הרעלות ופגיעה במקומות הקינון.
זה עוף גדול עם כנפיים ארוכות וזנב בצורת יהלום. אורך העוף כ־110 ס"מ ומוטת כנפיים עד כ־290 ס"מ. הצבע משתנה ממש צעיר לבוגר.
הפרס מרח על עצמו אבק אדמדם מסלעים. האבק הזה נותן לו צבע כתמתם. הצבע מראה שהוא חזק ובריא.
לזוג פרסים יש שטח גדול מאוד סביב הקן. הנקבה מטילה שתי ביצים. בדרך כלל רק גוזל אחד שורד. הגוזל נשאר בקן כמה חודשים.
הפרס אוהב לאכול עצמות מבעלי חיים מתים. כדי לשבור עצמות הוא מטיל אותן מגובה אל האדמה. הוא אוכל גם בשר קטן לפעמים.
הפרס נפגע מהרעלות, מרעש ומקווים חשמליים. שומרים עליו על־ידי איסור קרבה לקן, מניעת שימוש ברעלים ושימור מקומות קינון.
תגובות גולשים