צוואר בקבוק

צַוואר בקבוק הוא משאב או רכיב במערכת שמגביל את היכולת הכוללת שלה. כלומר, יש לו קיבולת (יכולת ייצור) קטנה מהצורך, ולכן הוא לא מסוגל לבצע את כל המשימות ומאט את התפוקה של כל המערכת.

אילוץ פנימי הוא מגבלה שנמצאת בתוך המערכת. לעומת זאת, אילוץ חיצוני נמצא מחוץ למערכת, למשל כאשר הביקוש קטן מיכולת הייצור. אם האילוץ חיצוני, אין צוואר בקבוק פנימי.

המושג לקוח מצוואר הבקבוק הפיזי: הצוואר צר יותר ומגביל את יציאת הנוזל. מטפורה זו הורחבה לתיאור כל מצב שבו רכיב אחד מצמצם את ביצועי המערכת כולה.

בתחומי הניהול וההנדסה מדברים הרבה על זיהוי וטיפול בצווארי בקבוק. יש מספר דרכים לנסות להסיר צוואר בקבוק, אך לפעמים הסרת אחד גורמת להעברה של הצוואר לרכיב אחר במערכת.

בספרות הניהולית בולטת שיטת "ניהול לפי אילוצים" של אליהו מ. גולדרט. גולדרט מגדיר את האילוץ כ"מכונת הכסף של הארגון" כי הוא קובע את התפוקה הכוללת. לפי השיטה יש קודם למצות את האילוץ (להפיק ממנו את המרב), אז להכפיף את שאר המערכת אליו, ורק אז לשקול הגדלת הקיבולת שלו. יש להמשיך לעקוב ולא להמתין; כשנוצר אילוץ חדש מטפלים בו מיד.

גולדרט אינו עושה הבחנה מוחלטת בין אילוץ פנימי לחיצוני, והוא קורא לשוק "צוואר בקבוק" כשביקוש נמוך מיכולת הייצור של המשאב החלש ביותר.

ישנם שני מצבים שבהם למערכת יש אילוץ פנימי שאינו צוואר בקבוק.

במחשבה האנושית צוואר הבקבוק נוגע לקיבולת של זיכרון העבודה. זיכרון עבודה הוא המקום הזמני שבו מאוחסן מידע בעיבוד (שלב שמכין מידע לזיכרון ארוך טווח). הוא שומר ייצוגים זמניים כדי למנוע דעיכה ומגן מפני מסיחים חיצוניים.

לזיכרון העבודה יש קיבולת מוגבלת. אצל רוב האנשים הוא יכול להכיל כשבע יחידות מידע. קשב הוא גורם שבאמת משפיע על הקיבולת הזו, ולכן הקושי לפתור בעיות עם הרבה משתנים נובע לעיתים ממגבלה זו.

תהליכים מלמטה-למעלה (קלט חושי שמתחיל מהסביבה) ומלמעלה-למטה (תהליכים שמונעים מניסיון וידע קודם) עוזרים להשקיע את הקשב בצורה חכמה. איזון בין שניהם מאפשר להסתגל לסביבה.

עוד מנגנון שמקל על מגבלת זיכרון העבודה הוא הסכמה (schema), מסגרת חשיבתית שנבנתה מחוויות עבר. הסכמה מסדרת ומקלה על עיבוד מידע חדש, אך לעיתים היא עמידה מדי למידע סותר. זה יכול לגרום להטיות בתפיסה, ואפילו לתופעות כמו נבואה המגשימה את עצמה.

צוואר בקבוק הוא חלק במערכת שמאט אותה. הוא נקרא כך כי צוואר של בקבוק באמת צמצם את יציאת הנוזל.

אילוץ זה הוא בעיה שנמצאת בתוך המערכת. יש גם בעיות חיצוניות, כמו כשאין מספיק ביקוש למוצרים.

המלה לקוחה מהצוואר של הבקבוק. הצוואר הוא החלק הצר שמגביל את היציאה.

מנהלים ומהנדסים מנסים למצוא ולהסיר צווארי בקבוק. לפעמים כשמסירים אחד, הבעיה עוברת למקום אחר.

איש בשם אליהו גולדרט פיתח שיטה לטפל באילוצים. ראשית צריך להשתמש באילוץ הכי טוב שאפשר. אחרי זה כל המערכת עובדת סביבו. ואז שוקלים להגדיל את היכולת שלו. חייבים להמשיך לבדוק ולהעביר טיפול לאילוץ הבא כשצריך.

במוח שלנו יש "זיכרון עבודה". זיכרון עבודה (חלק קצר במוח) שומר מידע רגעי כשאנחנו חושבים.

הוא קטן בדרך כלל, ורוב האנשים יכולים להחזיק בו כ־שבע פריטים. קשב (מה שאנחנו מקשיבים לו) משפיע על זה.

יש שני סוגי עיבוד: אחד מתחיל מתחושות חיצוניות, והשני מתחיל ממה שאנו כבר יודעים. שניהם עוזרים לנו לבחור איך להשתמש בקשב.

עוד דבר שעוזר הוא הסכמה (רעיונות מוכרים מהעבר). הסכמה מסדרת מידע חדש. אבל היא גם עלולה לגרום לטעויות אם היא מסרבת לשמוע משהו שונה.