צוואר הרחם

צוואר הרחם (Cervix) הוא החלק הצר והתחתון של הרחם. הוא מחבר את גוף הרחם אל הנרתיק.

החלק הבולט לתוך הנרתיק נקרא Ectocervix או portio vaginalis. הוא אליפטי ובעל שפה קדמית ואחורית. הפתח החיצוני של החלק הזה נקרא External os (הפתח החיצוני). צורתו וגודלו משתנים לפי גיל והאם האישה ילדה בעבר בלידה נרתיקית.

התעלה הפנימית שעוברת מצוואר הרחם לחלל הרחם נקראת Endocervical canal (תעלת צוואר הרחם). היא יחסית שטוחה, וברוחבה יש שינויים לפי גיל ועונות פוריות. הפתח הפנימי אל חלל הרחם נקרא Internal os.

פתח צוואר הרחם נחסם בריר צמיגי במצבים תקינים. ריר זה מגן מפני מזהמים. בזמן שחרור ביצית לרבייה הריר נעשה דליל יותר כדי לאפשר לזרע לעבור. במהלך ההיריון צוואר הרחם נחסם ב"פקק" רירי בעל תכונות אנטי-בקטריאליות. הפקק נושר בזמן הצירים או מעט לפני לידה.

במהלך אורגזמה צוואר הרחם נע ומתכווץ. יש מחקרים שטענו שזה עשוי לעזור להזזת נוזל הזרע אל הרחם. עם זאת, ממצאים חדשים מטילים ספק בתיאוריה הזו.

במהלך המחזור החודשי הפתח מתרחב מעט כדי לאפשר לנשירת רירית הרחם לצאת כווסת. התכווצויות והרחבה זו עשויות להיות חלק מהכאב שבו חווים נשים בזמן הווסת.

במהלך הלידה הרחם מתכווץ וצוואר הרחם מתרחב עד כ־10 ס"מ כדי לאפשר מעבר היילוד.

צוואר הרחם מתפתח בעובר מוקדם. כשיש שיבושים בהתפתחות, עלולות להיווצר אנומליות או חוסר בצוואר הרחם.

צוואר הרחם חשוף למזהמים דרך הנרתיק. מזהמים נפוצים כוללים גונוריאה, כלמידיה, הרפס, נגיף הפפילומה האנושי (HPV) ומיקופלסמה. אזור המעבר (transformation zone) הוא אזור רגיש לשינויים ומדבק במיוחד אצל צעירות.

בדיקת פאפ (מישטח צווארי) בודקת שינויים בתאים שעלולים להיגרם מזיהומים. זיהום יכול לגרום לאודם, הפרשות ולעתים לדלקת כרונית. דלקת כרונית עלולה להביא ללויקוריאה (הפרשה לבנה), היצרות הצוואר ובעיות פוריות.

סרטן צוואר הרחם הוא אחד הגידולים השכיחים בנשים. הוא נדיר לפני גיל 20 ושיא הופעתו הוא בגילאים 45, 55. הכנסת סקר מוקדם, כמו בדיקת הפאפ, הורידה משמעותית את שכיחותו.

קיים קשר ידוע בין חשיפה לנגיף ה‑HPV לבין הסיכון לסרטן צוואר הרחם. נגיף ה‑HPV גם גורם ליצירת יבלות במערכת המין.

טיפול בסרטן תלוי בשלב. כאשר הגידול מאובחן מוקדם, ניתנת אפשרות לכריתת צוואר הרחם בלבד (trachelectomy), וכך יש סיכוי לשמור על האפשרות להרות. כשהאבחון מאוחר יותר, לעיתים ניתנת היסטרקטומיה, הסרת הרחם כולו. ההשפעה של כריתת צוואר הרחם על סיכויי פוריות נחקרת ומוערכת בדרכים שונות.

צוואר הרחם הוא החלק התחתון של הרחם. הרחם הוא האיבר שבו גדל התינוק בבטן.
הצוואר מתחבר אל הנרתיק.

החלק שרואים בנרתיק נקרא Ectocervix. הפתח החיצוני נקרא External os. יש גם תעלה פנימית שנקראת Endocervical canal.

פתח הצוואר חסום בריר. ריר הוא חומר שמגן על הרחם.
כשאגוז (הביצית) מוכן להפריה, הריר נהיה דליל יותר כדי לאפשר לזרע לעבור.
בזמן ההיריון יש "פקק" רירי שמגן על העובר.

במחזור החודשי הפתח נפתח מעט כדי שהדברים יצאו. בלידה הפתח נפתח רחוק מאוד כדי שהתינוק יוכל לצאת.

צוואר הרחם יכול להידבק בחיידקים ווירוסים. אחד הווירוסים החשובים נקרא HPV. ה־HPV עלול גם לגרום ליכולות קמטוטים בעור האיברים.
בדיקות כמו פאפ בודקות תאים בצוואר כדי למצוא בעיות מוקדם.

לפעמים יכול להיווצר גידול שנקרא סרטן צוואר הרחם. זה נדיר לפני גיל 20.
בדיקות מוקדמות עוזרות למצוא את הבעיה בזמן ולטפל בה.
טיפולים יכולים להסיר את הצוואר או את הרחם. לפעמים שומרים על היכולת להרות אם מזהים את הבעיה מוקדם.