צל

צֵל הוא אזור שבו מוסתר מקור האור הראשי, ולכן הוא חשוך יותר מסביבתו.
גופים מחזירים רק חלק מהאור הפוגע בהם. חלק מהאור מוחזר בכיוון מסוים וחלק מפוזר לכל הכיוונים. על משטחים שונים אותו עצם ייראה בצורות שונות מפני שהם מחזירים אור אחרת.
כאשר עצם חוסם אור, עלול להיווצר צל. למשל, על משטח לבן נראה צל בולט כי המשטח מפזר אחורה הרבה אור, בעוד על משטח שחור זה בולט פחות.
ניתן לחשב אורך צל על מישור בעזרת טריגונומטריה, ענף במתמטיקה שעוסק בזוויות. בסימון המקור: θ היא זווית מקור האור, h הוא גובה העצם, ו-d הוא אורך הצל. הנוסחה המובאת היא d = h cos θ.
שוליו של הצל משתנים לפי התפלגות כיווני האור ומרחק העצם מהמשטח.
צל הנוצר מאור ממוקד, כמו השמש, יהיה חד. אור מפוזר, כמו מאור מחלון גדול, ייצר שוליים רכים. על גוף חלק כמו כדור הצל יהיה רך. על גוף עם פאות כמו קובייה הצל יהיה חד.
האור גם מתנהג כגל. התאבכות היא התנגשות גלים שיכולה ליצור דפוסים ברחבי קצה חדה. זוהי תופעה חלשה שנראית בניסויים מיוחדים.
צל שמופיע על משטח בגלל עצם אטום שחוסם את האור, כמו הצל של עץ על הקרקע.
צל שמופיע על חלק של גוף כי חלק אחר של אותו גוף חוסם את האור. דוגמה: היום והלילה על כדור הארץ.
עוצמת האור על משטח משתנה לפי הזווית בין המשטח לקרני האור. יחס זה משפיע על הבהירות והצללים שנוצרו.
אם לא נכנס כלל אור לאזור הוא יהיה "צל מלא" ושחור יחסית. אם מגיע אליו מעט אור הוא יהיה "צל חלקי".
צל מוריד את הטמפרטורה של המשטח. בעלי חיים רבים, במיוחד אלה שאינם שומרים חום בעצמם (טרותרמיים, גוףם מקבל חום מהסביבה), משתמשים בצל כדי לקרר את עצמם. כובעים ושמשיות משמשים להצללה כשאין צל טבעי.
הצללה משפרת את נוחות האנשים במרחב הציבורי. בנייה תואמת אקלים מתחשבת בהצללה. גזיבו הוא מבנה קטן הנועד לספק צל ומקלט בפארקים. דו"ח מבקר המדינה מציין חוסר צל נרחב בערים בישראל.
ליקוי מאורות קורה כאשר גרם שמים נכנס לצילו של גרם שמים אחר. דוגמאות מוכרות הן ליקוי חמה וליקוי ירח.
צל ומשולשים דומים שימשו למדידת גבהים, למשל במדידות עתיקות. שעון שמש משתמש בתנועת הצל כדי להראות שעה מקורבת.
באמצעות אור וצל אפשר ליצור תחושת נפח על משטחים דו־ממדיים. תאטרון צלליות מראה סיפורים בעזרת צללים על מסך.
בפסיכולוגיה האנליטית "הצל" הוא מונח שמתאר חלקים באישיות שאדם מדחיק או לא מקבל.
המדרש כולל סיפורים שונים שבהם מופיע רעיון הצל כמטאפורה או כסיפור קצר.

צֵל הוא מקום חשוך כי משהו חוסם את האור.
גופים מחזירים רק קצת אור. משטחים שונים מחזירים אור אחרת. לכן על חלקים של אותו עצם נראה צל שונה.
כשאור חוסם על ידי עצם, נוצרת הצעה על המשטח שמאחורי העצם.
יש דרכים לחשב צל, אבל לא צריך לדעת אותן כדי להבין צל.
אם האור מגיע ממקור קטן וממוקד, הצל יהיה עם קצוות חדים. אם האור מפוזר, הקצוות יהיו רכים.
צל מוטל, צל על הקרקע כי עץ חוסם את השמש.
צל עצמי, חלק בגוף מסתיר אור מחלק אחר שלו.
צל מלא, אין אור בכלל בפנים. צל חלקי, יש שם קצת אור.
צל מקרר את המקום. חיות משתמשות בצל כדי לא להתחמם. אנשים לובשים כובע או שוהים תחת שמשייה.
אנשים בונים מבנים כמו גזיבו כדי לתת צל בפארק.
ליקוי הוא כשכוכב נכנס לצילו של אחר. לדוגמה: ליקוי ירח.
אמנים משתמשים בצל כדי לגרום לדברים להיראות תלת־ממדיים.
בפסיכולוגיה "הצל" מדבר על חלקים שאדם לא רוצה לקבל בעצמו.