רשת טלפוניה ציבורית ממותגת

רשת טלפוניה ציבורית ממותגת (PSTN) היא רשת עולמית של רשתות טלפון שמבוססות על מיתוג מעגלים. מיתוג מעגלים פירושו שמקימים נתיב ייעודי בין שני טלפונים לאורך כל השיחה.

הרשת מורכבת מרשתות מקומיות של חברות תקשורת, שמחוברות זו לזו בכבלים (כולל כבלים תת-ימיים וארונות סעף) ובאמצעים אלחוטיים כמו לווייני תקשורת. דוגמה ברורה בישראל היא רשת הטלפון של חברת בזק.

בתחילת דרכה חיברה הרשת בעיקר מערכות אנלוגיות שנקראות Plain Old Telephony Service (POTS), שירות טלפון ישן וניתן להסבר כ"טלפון רגיל". מאוחר יותר, עם כניסת הטלפונים הסלולריים וטכנולוגיות דיגיטליות לקווי תקשורת, כמו ISDN (שיטה דיגיטלית להעברת קול), הוטמעו גם הן במערכת המבוססת על מיתוג מעגלים.

הרשת פועלת לפי תקנים של ITU-T, גוף בינלאומי שקובע כללים כדי לאפשר חיוג ישיר בין אזורים, חברות וטכנולוגיות שונות. לפני הקמת ה-PSTN היה צורך במרכזן מסייע כדי לחבר שיחות מרחוק.

באמצעות PSTN אפשר לקיים שיחה בין שני מנויים במדינה או במדינות שונות על ידי חיוג: קידומת בינלאומית (כשמדובר בשיחה בינלאומית), קידומת אזורית, ואז המספר המקומי.

PSTN היא רשת טלפונים שעובדת ברחבי העולם.

הרעיון של מיתוג מעגלים הוא לפתוח "דרך" ישירה בין שני טלפונים בזמן השיחה. בישראל, למשל, בזק היא חלק מהרשת.

הרשת מחברת בין רשתות בעזרת כבלים ולוויינים. בהתחלה השיחות היו אנלוגיות. קוראים לזה POTS (שירות טלפון ישן). אחר כך הגיעו טלפונים סלולריים וטכנולוגיות דיגיטליות כגון ISDN. ISDN היא שיטה דיגיטלית להעברת שיחות.

קיימים חוקים בינלאומיים בשם ITU-T. הם עוזרים לרשתות שונות להתחבר ולחייג בלי עזרה של אדם. לפני שהייתה הרשת הזו, היו צריכים מרכזן שיעזור לחבר שיחות.

כדי להתקשר בין אזורים או בין מדינות, מחייגים קידומת בינלאומית (אם צריך), קידומת אזורית, ואז מספר מקומי.