שארלוט (קרוליינה הצפונית)

שארלוט היא העיר הגדולה ביותר בקרוליינה הצפונית בארצות הברית. לפי הערכות, ב-2024 גרים בה 943,476 תושבים. היא העיר ה-14 בגודלה בארה"ב ונקראת על שמה של המלכה שארלוט ממקלנבורג-שטרליץ.

לפני הגעת האירופאים חיו באזור שבטים אינדיאנים שרובם נפגעו מאבעבועות שחורות, מחלה מדבקת שהרגה הרבה אנשים. ב-1755 בנה תומאס פולק בית במקום, והיישוב התעבה. ב-1768 הוכר המקום כעיירה. ב-1770 סומנו דרכים מרכזיות; החלק שחלף דרך העיירה קיבל את השם רחוב "טרייד" והדרך החוצה קיבלה את השם "טריון", על שם המושל ויליאם טריון. ב-20 במאי 1775 חתמו תושבי המקום על הצהרת מקלנבורג, הצהרת עצמאות מקומית מפורסמת. במהלך מלחמת העצמאות כינו הבריטים את העיר "קן צרעות" (Hornet's Nest) בגלל ההתנגדות המקומית.

העיר נודעה כמקור לפרסביטריאניזם (זרם פרוטסטנטי; סוג של נצרות) בדרום. נבנו בה כנסיות רבות, ולכן קיבלה את הכינוי "עיר הכנסיות". לאחר מלחמת האזרחים גדלה אוכלוסייתה, במיוחד אחרי שנבנו קווי רכבת באזור. במלחמת העולם הראשונה נבנה ליד העיר בסיס צבאי, ורבים מהחיילים שנפלטו משם נשארו להתגורר בשארלוט.

בתעשייה הפיננסית שארלוט צמחה הרבה בשנות ה-70 וה-80 של המאה ה-20. בנק אוף אמריקה התקבע בעיר, וב-2008 שארלוט נחשבה למרכז הבנקאות הגדול ביותר אחרי ניו יורק. ב-1989 פגעה בעיירה סופת הוריקאן (סערה טרופית חזקה) וגרמה לנזק רב. ב-2015, 2016 התרחשו מחאות ועימותים בעקבות מקרי אלימות עם שוטרים שהיו שנויים במחלוקת.

בשארלוט נמצא נמל התעופה הבינלאומי שארלוט דאגלס. נמל זה הוא השמיני בגודלו בארצות הברית. שדה נוסף, לשימוש עתודתי, נמצא בקרבת מונרו.

נכון ל-2024, מספר התושבים בעיר עומד על 943,476.

ב-1957 ניסתה דורותי קאונטס, אחת התלמידות האפרו-אמריקאיות הראשונות, ללמוד בתיכון הארי הארדינג. היא נאלצה לעזוב בגלל הטרדות והצקות. ב-2008 תיכון הארדינג העניק לה תואר כבוד, וב-2010 התקבלה התנצלות פומבית מהחבורה שהטרידה אותה. בית הספר אף קרא לספרייתו על שמה.

שארלוט נשארה ברובה פרוטסטנטית, אך בהרכב הדתי חלו שינויים בעשורים האחרונים. הזרם הפרסביטריאניסטי (סוג של נצרות) נחשב מרכזי, ויש גם מתודיסטים, אדוונטים ובפטיסטים. הקהילה היהודית בעיר היא הגדולה ביותר בשתי קרוליינות, ומשקפת כ-0.57% מהאוכלוסייה; יש בה בתי כנסת, בית חב"ד ועיתון יהודי. כ-0.32% מהתושבים הם מוסלמים. כ-51.91% מהתושבים הצהירו על עצמם כדתיים אדוקים, מה שממקם את שארלוט במקום השני במדינה אחרי וינסטון-סיילם.

השלטון המקומי כולל ראש עיר ומועצת עיר. ראש העיר נבחר כל שנתיים ואין הגבלה על משך הכהונה. ראש העיר אינו מצביע במועצה אלא במקרה של תיקו, אך יכול להטיל וטו, לחסום החלטות של המועצה. את הווטו ניתן לעקוף על ידי רוב של שני שלישים מהמועצה. מועצת העיר כוללת 11 נציגים: 7 נבחרים במחוזות וארבעת נבחרי העיר הכללית. הבחירות בעיר הן מפלגתיות. ראשת העיר הנוכחית היא וי לייס מהמפלגה הדמוקרטית. שארלוט נוטה להצביע למפלגה הדמוקרטית, אך יש ריכוז בולט של מצביעים רפובליקנים בדרום-מרכז העיר. בבחירות הכלליות ב-2024 הצביעו כ-65% למועמדת הדמוקרטית ו-32% למועמד הרפובליקני.

שארלוט היא העיר הגדולה ביותר בקרוליינה הצפונית. ב-2024 חיו בה 943,476 אנשים. שמה של העיר הוא על שם המלכה שארלוט.

לפני שהאירופאים הגיעו, חיו באזור שבטים אינדיאנים. רובם מתו ממחלת האבעבועות השחורות. ב-1755 בנה תומאס פולק בית במקום. ב-1768 הפכה העיירה לעיירה מוכרת. ב-1770 סומנו דרכים חשובות ונקראו "טרייד" ו"טריון". ב-20 במאי 1775 חתמו התושבים על הצהרת מקלנוברג, מעין הצהרת עצמאות מקומית. הבריטים כינו את העיר "קן צרעות" בגלל ההתנגדות שם.

לאחר מלחמת האזרחים העיר גדלה מאוד, במיוחד כשנבנו רכבות באזור. במלחמת העולם הראשונה נבנה ליד העיר בסיס צבאי, ורבים מהחיילים נשארו לגור בשארלוט. בשנות ה-70 וה-80 העיר נהייתה מרכז חשבונאי גדול. בנק אוף אמריקה נמצא בעיר, וב-2008 שארלוט נחשבה אחרי ניו יורק כמקום הבנקאות הגדול ביותר. ב-1989 פגעה בעיר הוריקאן, סערה חזקה, והזיקה. ב-2015, 2016 היו מחאות גדולות בגלל מקרי אלימות עם שוטרים.

בשארלוט נמצא נמל התעופה הבינלאומי שארלוט דאגלס. זהו שדה התעופה השמיני בגודלו בארצות הברית. ליד מונרו יש שדה לטיסות עתודיות.

בעיר מתגוררים כ-943,476 תושבים נכון ל-2024.

ב-1957 ניסתה דורותי קאונטס להיות תלמידה בתיכון בארשלטינג. היא הייתה אחת התלמידות האפרו-אמריקאיות הראשונות. בגלל הצקות והטרדות היא עזבה. שנים אחר כך בתי הספר התנצלו וכיבדו אותה.

שארלוט היא עיר עם הרבה כנסיות. הזרם הפרסביטריאני, סוג של נצרות, חזק בעיר. יש גם מתודיסטים, אדוונטים ובפטיסטים. הקהילה היהודית היא הגדולה ביותר בשתי קרוליינות, והיא מהווה כ-0.57% מהאוכלוסייה. יש לה בתי כנסת ובית ספר יהודי. כ-0.32% מהתושבים הם מוסלמים. כ-51.91% מהתושבים אמרו שהם דתיים אדוקים.

ראש העיר נבחר כל שנתיים ויכול להטיל וטו, לחסום החלטה. מועצת העיר כוללת 11 נציגים. הבחירות בעיר הן מפלגתיות. ראשת העיר כיום היא וי לייס מהמפלגה הדמוקרטית. שארלוט נוטה להצביע לדמוקרטים, ובבחירות 2024 קיבלה המועמדת הדמוקרטית כ-65% מהקולות.