שבתאי השקד

שבתאי השקד (Saturnia pyri) הוא עש ממשפחת השבתאיים. הוא המין היחיד ממשפחה זו שנפוץ בישראל. הוא נמצא גם בצפון אפריקה ובדרום אירופה. מוטת הכנפיים שלו מגיעה לכ-15 ס"מ ומעלה. יש לו דור אחד בשנה, והבוגרים מופיעים על עצים במשפחת הורדיים, כמו השקד.

העש בולט בזכות עיניים מדומות על הכנפיים. עיניים מדומות הן סימונים שנראים כעין אמיתית, והן מטעות טורפים. טורף עלול לתקוף את ה"עין" במקום הראש, ופגיעה בכנף בדרך כלל לא הורגת את העש. בעבר המין היה נפוץ מאוד, אבל כיום הוא נעשה נדיר.


הנקבה מטילה ביצים בקבוצות קטנות, לעתים מאות ביצים. הביצים לבנות עם כתמים חומים בהירים. הזחל (השלב הצעיר של העש) בוקע שחור, ואט־אט הופך לירוק כשגדל. כשהזחל מגיע לכ-10 ס"מ הוא מתגלם, נכנס לשלב הגולם, שמהמנו ייצא הבוגר. לזחלים יש שערות ובליטות קוצניות. מגע עם השערות יכול לגרום לפריחה בעור.

שבתאי השקד (Saturnia pyri) הוא עש גדול. הוא חי בישראל, בצפון אפריקה ובדרום אירופה. הכנפיים שלו נמשכות כ-15 ס"מ.

העש חי דור אחד בשנה על עצים כמו השקד. על הכנפיים יש סימונים שנראים כמו עיניים. סימונים אלה מבלבלים חיות טורפות. הטורף בודק את הסימון ולא את הראש, ופגיעה בכנף לא הורגת את העש.


הנקבה מטילה הרבה ביצים בקבוצות. הביצים לבנות עם נקודות חומות. הזחל (תולעת של העש) צדיק בשחור כשהוא בקע, ואז נהיה ירוק כשהוא גדל. כשהזחל מגיע לאורך של כ-10 ס"מ הוא עושה עץ־גולם (מתגלם) ונשאר שם עד שייצא כעש. לזחלים יש שערות וקוצים קטנים. מגע מולם עלול לגרום לגירוד על העור, לכן לא נוגעים בהם.


תמונות: בקיעת הזחל מהביצה; תמונות של זכר העש.