שמואל רופאייזן (29.1.1922, 30.7.1998), שנודע כאח דניאל, נולד בזייבוש שבפולין למשפחה יהודית מסורתית. כנער היה חבר בתנועת הנוער הציונית עקיבא. בזמן השואה השיג תעודות של נוצרי והתחזה לכך כדי לשרוד. בעזרת מעמדו עבד כמתורגמן למפקד הגסטפו (משטרה חשאית של הנאצים) בעיירה מיר.
הוא השתמש במעמדו כדי להזהיר יהודים מפני מעשי חיסול ולברוח נשק למחתרת בגטו. בזכות המידע שנתן הצליחה קבוצת צעירים של כ־300 איש לברוח ולהסתתר ביערות. אחרי שהחשיפה גרמה לסכנה, נמלט והצטרף לפרטיזנים. בסוף מצא מקלט במנזר, שם המיר את דתו לנצרות והפך לנזיר בשם האח דניאל. הוא הצטרף למסדר הכרמליתים, מסדר נזירים קתולי.
בשנים שאחרי ביקש לעלות לישראל. בשנת 1958 הגיע ארצה וביקש אזרחות על פי חוק השבות, החוק שנותן זכות עלייה לכל מי שנחשב יהודי. בקשתו נדחתה כי המיר את דתו. הוא עתר לבג"ץ (בית המשפט העליון), בבקשה להפריד בין הדת לבין הלאום: הוא טען שנשאר בן הלאום היהודי למרות שנצרי בדתו.
בבג"ץ (1962, בג"ץ 72/62) נדחתה עתירתו ברוב של ארבעה מול אחד. השופטים קבעו כי המונח "יהודי" בחוק השבות הוא משמעות אזרחית‑חוקית, ונקבע לפי ההבנה ההיסטורית של המושג. על כן אין די בהצהרה אישית של אדם כדי להיחשב יהודי לצורכי החוק. השופט חיים כהן היה בדעת מיעוט, וטען כי היהדות צריכה להיקבע לפי הכרזת האדם על זהותו. בהמשך, ב־1970 נערך תיקון לחוק שבו הובהר כי ממירים דת לא ייכללו בהכללה.
בית המשפט ציין גם את פועלו במלחמה להצלת יהודים, אך זאת לא הספיקה לשנות את ההחלטה החוקית. פסק הדין נחשב לתקדימי כי הפריד בין ההכרעה הדתית לבין ההגדרה החוקית של זהות יהודית.
רופאייזן חי במנזר סטלה מאריס בחיפה והיה חבר ב"אגודת הנוצרים העבריים בישראל". לאחר מותו קיבל את אות "המציל היהודי" מטעם בני ברית. על חייו הופק הסרט "האח דניאל, היהודי האחרון", שזכה לציון לשבח בפסטיבל חיפה ב־2001.
שמואל רופאייזן נולד בפולין ב־1922. בחורף המלחמה התחזה לנוצרי כדי להינצל.
הוא הזהיר יהודים מפני סכנות ועזר להם לברוח ולהסתתר. אחרי המלחמה מצא מקלט במנזר. שם המיר את דתו והפך לנזיר בשם האח דניאל.
בשנת 1958 הגיע לישראל וביקש לעלות לפי חוק השבות. חוק השבות אומר שכל יהודי רשאי לעלות לארץ. בקשתו נדחתה כי הוא המיר את דתו. הוא הלך לבית המשפט העליון, אבל הפסיד.
השופטים אמרו שהמילה "יהודי" בחוק היא הגדרה אזרחית, לא רק דת. רק אחד מהשופטים חשב אחרת. אחר־כך שונו כללים בחוק ב־1970, והובהר שממירים דת לא נכללים.
רופאייזן חי במנזר בחיפה. אחרי מותו קיבל אות הוקרה על הצלת אנשים. ב־2001 הופק סרט על חייו.
תגובות גולשים