תאוריית המודרניזציה (מודרניזציה = תהליך שבו חברה נעשית "מודרנית" מבחינה כלכלית, טכנולוגית וחברתית) היא אוסף רעיונות במדעי החברה שמנסים להסביר את הריבוד הגלובלי. לפי התיאוריה, הבדלים בהתקדמות החברתית והטכנולוגית הם שגורמים להבדלים ברמת החיים בין מדינות. התיאוריה התגבשה בארצות הברית בשנות ה־50 והשפיעה על מדיניות חוץ בתקופת הפוסטקולוניאליזם והמלחמה הקרה.
התיאוריה מדגישה במיוחד את התפקיד של טכנולוגיה וקידמה תרבותית בקביעת רמת החיים. לפי הגישה, "המסורת", דפוסי התנהגות ותפיסות ישנות, מעכבת קבלה של חידושים ולכן מעכבת התפתחות כלכלית.
חוקרים שונים פיתחו גרסאות של התאוריה. דייוויד אפטר הביא דגש על השיטה הפוליטית והדמוקרטיה. דייוויד מק'קללנד חקר את ההיבט הפסיכולוגי וטען שמוטיבציה להצלחה וחדשנות חשובה להתקדמות. אלכס אינקלס הציע תיאור של "אישיות מודרנית" פתוחה לשינויים. גם רעיונות של יורגן הברמאס הוזכרו בהקשר זה.
וולט רוסטוב הציע מודל כלכלי בספרו משנת 1960. הוא תיאר צמיחה כתהליך אבולוציוני עם שלבים ברורים שמדינות עוברות בדרך למודרניזציה.
בחברה מודרנית יש סדר יום ולוח זמנים קבועים. שעות פתיחה, מועדי דיווחים וחופשות נקבעים מראש.
בחברה כזו הפרט נחשב אוטונומי. אנשים מבקשים לזהות עצמאית ולשלוט בחייהם.
רבים מהמשימות נעשות בצוותים מקצועיים. עבודת צוות דורשת תכנון, תיאום וביצוע מדויק.
עבודת צוות מובילה להתמחות. כל אדם מתמקד בתפקיד צר שבו הוא מיומן.
טכנולוגיה תעשייתית נחשבת למניע מרכזי של המודרניזציה.
תקשורת משופרת ומערכות מידע מקדמות שינויים חברתיים וכלכליים.
נושאים של שוויון וזכויות נדונו בתוך הדיונים על מודרניזציה.
התיאוריה ספגה ביקורת רבה. נטען שהיא פשטנית ולעתים מתעלמת מהקשרים היסטוריים ופוליטיים. בישראל יושמה התפיסה בשנות ה־50 וה־60 ביחס לעולים מארצות האסלאם, תוך ציפייה שהם יעברו תהליכי סוציאליזציה חדשים. מהשנות ה־70 החלו לבקר את ההנחות האלה, ולזהות בעיות כמו אוריינטליזציה ודיכוי חברתי ותרבותי.
תאוריית המודרניזציה. (תאוריה = רעיון שמסביר משהו. מודרניזציה = להפוך ל"מודרני" עם טכנולוגיה ושינויים חברתיים.)
התיאוריה אומרת: מדינות שמקבלות טכנולוגיה מתקדמת מתקדמות יותר. מסורת (הרגלים ישנים) יכולה לעצור את השינוי.
היא נוצרה בארצות הברית בשנות ה־50. היא השפיעה על מדיניות בעידן אחרי הקולוניאליזם.
חוקרים שונים חשבו על רעיונות שונים. למשל וולט רוסטוב חשב על שלבים של צמיחה כלכלית.
רוסטוב תיאר תהליך שבו מדינה עובר מספר שלבים עד שהיא מתפתחת כלכלית.
בחברה מודרנית יש לוח זמנים מסודר.
אנשים יותר עצמאיים ומנסים להצליח.
הרבה עבודה נעשית בקבוצות עם תכנון.
אנשים מתמחים במקצוע אחד כדי לתרום לצוות.
טכנולוגיה חשובה להתקדמות.
שיטות תקשורת טובות עוזרות לשינויים.
נושאים אלה נכנסו לדיון כשהחברות השתנו.
מאוחר יותר אנשים אמרו שהתיאוריה פשטנית מדי.
בשנות ה־50 וה־60 חשבו שעל עולים מארצות האסלאם לעבור מודרניזציה. מהשנות ה־70 התחילו לבקר מחשבות אלה ולבדוק את ההנחות.
תגובות גולשים