תובלה ימית

תחבורה ימית, שנקראת גם הובלה או תובלה ימית ולעיתים ספנות (ענף העוסק בהפעלת כלי שיט), כוללת את כל האמצעים להעברת מטענים ואנשים דרך גופי מים כמו ימים, אוקיינוסים, נהרות ואגמים. זהו אחד משלושת סוגי התחבורה הנפוצים ביותר בעולם. התחום קשור ללוגיסטיקה, כלומר לתכנון וניהול תנועה ואחסון של סחורות, ופועל בשילוב עם הובלה יבשתית ואווירית וכן עם שירותים פיננסיים ואחסון.


שיט ושימוש בסירות קיימים מאז תקופות קדומות. הפיניקים הפליגו בים התיכון, הוויקינגים השתמשו בספינות מפרש והגיעו עד אמריקה הצפונית, ובהיסטוריה היו גם תושבים של ונציה שתנועה בהם מבוססת על סירות מיוחדות כמו הגונדולה. תרבויות רחוקות כמו הפולינזים הפליגו בין איים, האינואיטים השתמשו בקיאקים קטנים, ואינדיאנים אמריקאים בנו קאנו מעצים.

בעידן התגליות הפליגו חוקרים כמו ואסקו דה גאמה, כריסטופר קולומבוס ופרדיננד מגלן. התגליות הללו הובילו לפיתוח מהיר של ספינות שיכלו לחצות אוקיינוסים. לאורך ההיסטוריה התפתחו גם קרבות ימיים וציים צבאיים שנועדו להגן על חופים ולקדם שליטה מסחרית.

גם היום שיט הוא בדרך כלל הדרך היעילה והזולה ביותר להובלת מטענים גדולים למרחקים ארוכים.


בישראל הענף מפותח בגלל הקרבה לצירי מסחר בין אירופה, מדינות המפרץ והמזרח הרחוק. המסחר של המדינה מתבסס במידה רבה על הובלה ימית. לשכת הספנות הישראלית מייצגת כ־60 חברות. נמלי המסחר המרכזיים שבשליטת הממשלה הם אשדוד, חיפה ואילת. יש גם נמל מספנות פרטי בחיפה. נמלי חדרה ואשקלון משמשים בעיקר לאספקת דלק ופחם. בשנת 2021 הושלמה הקמתם של שני נמלים חדשים: נמל המפרץ בחיפה ונמל הדרום באשדוד.


ביהדות מופיעים דינים וסיפורים על השיט. ההלכה מצביעה על איסור להפליג כך שהנסיעה תימשך אל שבת, למשל יציאה לים בימים שיכולה להמשך בשבת. יש גם הלכות אחרות על עירוב ומעבר מתחום שבת בזמן השיט, וסיפורים על חכמים ששטו בים.

ספנות היא העברת סחורות ואנשים בסירות ובאוניות בים, בנהרות ובאגמים. לוגיסטיקה היא תכנון איך להעביר ולאחסן דברים.


אנשים הפליגו מאז ימי קדם. הפיניקים היו ידועים כמפליגים בים התיכון. הוויקינגים הפליגו במפרשיות והגיעו רחוק. בתים כמו ונציה נוסעים לעתים בגונדולות, סירות ארוכות וצרות.

עמים אחרים הפליגו בין איים, כמו הפולינזים. אנשים שחיו במקום קר השתמשו בקיאקים קטנים.

בגיל התגליות הגיעו ימאים כמו קולומבוס והחלו למצוא יבשות ודרכים חדשות לשיט. מאז בנו אוניות גדולות לחצות אוקיינוסים.

לפעמים מדינות נלחמות על הים. מדינות בונות ציים כדי להגן על החופים.


ישראל חשובה למסחר בים בגלל מיקום בין אירופה והמזרח. רוב הסחורות נכנסות ויוצאות דרך נמלים. הנמלים העיקריים הם אשדוד, חיפה ואילת. יש גם נמלים קטנים לחומרי דלק. בשנת 2021 נבנו שני נמלים חדשים.


ביהדות יש כללים על השיט בימים שלפני השבת. יש גם סיפורים על חכמים ששטו בלב ים.