Bacillus

Bacillus (בעברית: מתג) הוא סוג של חיידקים אמיתיים. הם גרם-חיוביים, זקוקים לחמצן (אווירניים) ויכולים ליצור נבגים פנימיים, תאים עמידים שנוצרים בתנאי עקה. קיימים כ-50 מינים רובם חיים באדמה וטווח הטמפרטורה המתאים להם הוא כ-25, 45 מעלות.

כמה מינים של Bacillus חשובים לרפואה ולחקלאות. B. anthracis גורם למחלת הגחלת (anthrax) ומשמש כדוגמה לשימוש בטרור ביולוגי בשנת 2001. B. cereus גורם בהרבה מקרים להרעלת מזון ולעיתים לדלקות עיניים.

מינים בולטים נוספים משמשים במחקר ובתעשייה. B. subtilis נחקר רבות כי קל להחדיר אליו גנים זרים. B. megaterium גם הוא נמצא במחקר. B. polymyxa קושר חנקן, כלומר עוזר להמיר חנקן מהאוויר לצורה שהצמחים יכולים להשתמש בה. להדברה הביולוגית משתמשים ב-B. thuringiensis, שבו הגן לרעלן הוכנס לצמחים כדי להילחם בזחלים. B. sphaericus גם הוא קטלני לזחלי יתושים, ו-B. firmus משמש נגד נמטודות שורש. מ-B. brevis מייצרים את היונופור gramicidin, ומתוך B. licheniformis מבודד האנטיביוט Bacitracin.

Bacillus הוא אחד מסוגי החיידקים שמיניהם יכולים ליצור נבגים פנימיים בתנאי עקה. לנבגים יש חשיבות גדולה לשרידותם. הועלו טענות שנבגים עתיקים נמצאו בענבר ובגבישי מלח, אך ממצאים אלה שנויים במחלוקת. הדיון המדעי המרכזי נוגע לשאלה אם בנבגים מתקיימת פעילות מטבולית שמגבילה את השרידות לעשרות־אלפי שנים, או שאין פעילות כלל ואז הם יוכלו לשרוד מיליוני שנים.

המונח Bacillus שימש בעבר לכל חיידק בצורת מוט קצר (מתג). כך כונו חיידקים כמו Mycobacterium tuberculosis כ"המתג של קוך". כיום נהוג להשתמש במונח האנגלי rod לתיאור צורתם.

Bacillus (מתג) הוא סוג של חיידקים. הם חיים בדרך כלל באדמה. הם גרם-חיוביים, זה אומר שיש להם דופן תאי מסוים שניתן לזהות בצביעה מיוחדת. הם אוהבים טמפרטורות סביב 25, 45 מעלות.

חלק מהמינים יכולים ליצור נבגים. נבג הוא תא קשה ועיקש שעוזר לחיידק לשרוד בתנאים קשים.

יש מינים מסוכנים ופרועים. B. anthracis גורם למחלת הגחלת (anthrax) והוא שימש גם בטרור ב-2001. B. cereus יכול לגרום להרעלת מזון.

יש גם מינים שימושיים. B. subtilis נחקר הרבה במעבדות. B. thuringiensis מייצר רעלן שפוגע בזחלים, והגן לרעלן הוכנס לפעמים לצמחים כדי להגן עליהם.

חוקרים מצאו נבגים עתיקים בטענות שונות, אך זה שנוי במחלוקת. עדיין שואלים אם נבגים יכולים להיות "ישנים" ולשרוד מיליונים שנים.

לוּ עשו בעבר שימוש במילה Bacillus כדי לתאר כל חיידק בצורת מוט קצר. היום משתמשים במילים מדעיות אחרות לתיאור הצורה.