יעקב בירב
רבי יעקב בירב (כ־1474, 1541) היה רב גדול שחי בצפת. הוא נולד בספרד ועבר למד בצפון אפריקה ובמצרים. הוא למד אצל חכם בשם יצחק אבוהב. אחרי גירוש ספרד נסע למדינות שונות. בשנים רבות התגורר בצפת והנהיג ישיבה, מקום שבו לומדים תורה. הוא עבד גם במסחר, למשל סחר בצימוקים. לפעמים היו לו בעיות כסף ונכלא בגלל חוב...
סמיכת זקנים
סמיכה היא רשות שרב נותן לתלמיד להיות דיין. דיין הוא שופט בדת. במקרא משה שם את ידו על יהושע. זאת הדרך שממנה באה המילה "סמיכה". הממסורת אומרת שהסמיכה עברה מדור לדור, ממשה ועד חכמים אחרים. הרומאים אסרו על סמיכה. רבי יהודה בן בבא סמך חמישה תלמידים בגלוי. כשהרומאים מצאו אותם, הוא עזר להם לברוח. הו...