אחשוורוש במגילת אסתר (מגילת אסתר = ספר בתנ"ך) מוצג כמלך פרס שמרכז חייו בארמונו. לפי המגילה הוא הרג את אשתו ושתי ונשא במקומה את אסתר. אסתר ניצלה את מעמדה כמלכה כדי לגלות בפניו את מזימתו של המן, שרו, להשמיד את היהודים בממלכה. בסיפור נזכרים גם מרדכי, שהמן תלה לבסוף, ומינויו של מרדכי במקומו. המגילה מתארת אימפריה שנמשכה "מהודו ועד כוש" וכללה לפי הסיפור 127 מדינות; אחשוורוש מארגן משתאות, מקים בית נשים ובית פילגשים ומטיל מיסים.
לכאורה המלך מופיע הרבה, אבל עלילית הוא דמות חלשה. כלפי חוץ הוא רב השפעה, אך המגילה מציירת אותו כפכפך, מושפע מיועציו ולעתים פועל בקפריזה או בשכרות. פרשנים לא מסכימים אם ראוי לראות בו מלך מרושע; יש הטוענים שהוא הוטעה על ידי המן, או שלא הבין היטב את משמעות הצווים שניתנו בידיו. סנדרה בת' ברג מצביעה שהמן השתמש בנוסח מטושטש, ואחשוורוש אולי חשב שמדובר במכירת היהודים לעבדות ולא בצו להשמדה.
אחשוורוש מוזכר גם בספר עזרא, אך קיימת אי־ודאות אם מדובר באותו אדם. במסורות חז"ל יש מחלוקות על אופיו וייעוסו: חלק מתארים אותו כטיפש שנגרר אחרי המן, אחרים כמנהיג ערמומי, ויש מי שמייחסים לו מוצא או ייחוס שונה. במדרש אבא גוריון הוא מוצג כשונא ישראל אך גם כבקיא בהיסטוריה של העם.
חוקרי המקרא רואים באחשוורוש דמות ספרותית שקיבלה השפעה ממלכים היסטוריים. הרוב מזהה אותו עם חשיארש הראשון (ביוונית: כסרכסס), מלך אחמני ששלט בשנים 486, 465 לפנה"ס. ההשוואה מבוססת על הדמיון בשם, על תיאוריו של ההיסטוריון היווני הרודוטוס (מלך שוטה בענייני נשים ויין, מלך שישב בשושן) ועל אזכורים במקרא כמו הפסוק בספר עזרא שצוטט בהקשר זה. עם זאת קיימות גם הצעות אחרות, למשל זיהוי עם ארתחשסתא הראשון או מלכים מאוחרים יותר. הפרטים במגילה אינם מספיקים לזיהוי ודאי.
אחשוורוש הוא מלך במגילת אסתר (מגילת אסתר = ספר קטן בתנ"ך). בסיפור הוא מחליף את אשתו ושתי באסתר. אסתר היא נערה יהודיה שהפכה למלכה.
אסתר גילתה שמן, שר בממלכה, רוצה לפגוע ביהודים. המן רצה לפגוע ביהודים. אסתר הודתה שהיא יהודיה והאשימה את המן. המן נתלה ומרדכי, קרוב לאסתר, קיבל את תפקידו.
המלך שולט בממלכה רחבה "מהודו ועד כוש". הוא אוהב להשתתף במשתאות ולקבל החלטות בארמון. הרבה מסיפורי המגילה מראים אותו כנבלתי יציב ולפעמים מושפע מיועציו.
יש מסורות שמזהות אותו עם מלך אמיתי בשם חשיארש (שם פרסי של כסרכסס). חוקרים גם דנים בזה ולא כל אחד מסכים. אי אפשר לדעת במדויק מה לחקור ההיסטוריה.
במסורת מסויימת הוא נראה כחכם ולומד היסטוריה. במסורת אחרת הוא נחשב לכזה שנשלט על ידי יועציו.
חוקרים מדברים על כך שאחשוורוש הוא דמות ספרותית. רבים מזהים אותו עם חשיארש הראשון, אבל יש גם זיהויים אחרים.
תגובות גולשים