איי מריאנה (באנגלית: Mariana Islands), שנקראו בעבר גם "איי הגנבים" (Islas de los Ladrones בספרדית), הם קבוצת איים במערב האוקיינוס השקט. שטחם הכולל כ־1,007 קמ"ר. הם מתפרסים מגואם בדרום ועד לאזור הקרוב ליפן בצפון. מבחינה פוליטית האיים נחלקים לשתי יחידות: גואם והאיים המריאנה הצפוניים. כיום הם נמצאים בשליטה של ארצות הברית, במסגרת הסדרים בינלאומיים.
מרבית התושבים הם תערובת של ילידים ואוכלוסיות שהגיעו מאינדונזיה, ספרד, פיליפינים ויפן. התושבים עוסקים בעיקר בחקלאות. הם מגדלים בעיקר קוקוס, אורז, טבק, סוכר וכותנה. באיים מסוימים יש גם מחצבים, כמו מנגן. בני צ'אמורו (Chamorro) הם האוכלוסייה הילידית. כיום הם מהווים כ־70 אלף מתוך כ־210 אלף תושבים בכל האיים. יש גם קהילה גדולה של בני צ'אמורו בארצות הברית.
האירופאי הראשון שהגיע לאיי מריאנה היה פרדיננד מגלן ב־1521. הוא הגיע לגואם והכריז על השטח כבשליטת ספרד. בהתחלה הספרדים התקבלו באירוח על ידי בני הצ'אמורו. סכסוכים התרחשו אחרי שחלק מהאירועים התפרש כרכוש גנוב, והובילו לאלימות מקומית. בעקבות האירועים עזב מגלן כעבור ימים ספורים.
מאוחר יותר, במאה ה־17, הגיעו לאיים מיסיונרים ספרדים. הספרדים דרשו רשמית שליטה וקראו לאיים על שם המלכה מריאנה. האיים הוכנסו תחת חסות ספרד ונשלטו דרך הפיליפינים. גואם הפכה לתחנת עצירה חשובה בדרכי הסחר בין מקסיקו לפיליפינים.
ב־1898, בזמן מלחמת ארצות הברית, ספרד, נכנסו כוחות אמריקאיים לאזור. גואם נמסרה לארצות הברית, והאיים המריאנה הצפוניים נותרו תחילה בידי ספרד. בשנת 1899 מכרה ספרד את האיים הצפוניים לגרמניה. אחרי מלחמת העולם הראשונה העביר חבר הלאומים את השליטה ליפן, פרט לגואם שנותר אמריקאי. לאחר מלחמת העולם השנייה קיבלה ארצות הברית מנדט גם על האיים הצפוניים, ובשנות ה־70 הם הוכרזו כחלק מהטריטוריות של ארצות הברית. כיום כל איי מריאנה נחשבים לטריטוריות אמריקאיות.
במהלך מלחמת העולם השנייה יצא מאיים אלה גם המטוס "אנולה גיי" שנטל חלק בהפלת פצצת האטום הראשונה על יפן.
האיים אוכלסו על ידי בני צ'אמורו בסביבות 1500 לפני הספירה. הם הגיעו ממוקדים באזור האיים של הפיליפינים. אחרי הכיבוש הספרדי רבים מהם התנצרו והושפעו משפה ותרבות ספרדית. עם הזמן הגיעו מתיישבים מהפיליפינים ומאיי קרוליין, אך שפת הצ'אמורו והזהות המקומית שרדו.
בשנים מאוחרות יותר הגירה לארצות הברית הובילה לכך שמעל ל־100 אלף בני צ'אמורו מתגוררים כיום בארה"ב. על האיים עצמם יש בערך 65 אלף תושבים בגואם וכ־19 אלף באיי מריאנה הצפוניים. בין בני צ'אמורו בולטים שמות בתחומי האמנות והמהפכה החברתית כגון הזמרת פיה מיה והציירת ג'יזלה מק'דניאל.
איי מריאנה הם קבוצת איים באוקיינוס השקט. הם נמצאים במערב הים, בין גואם ליפן. היום הם קשורים לארצות הברית.
אנשים שמתגוררים שם באים ממקומות שונים. רבים משלבים מסורת מקומית עם מנהגים זרים. הם מגדלים קוקוס, אורז ודברים נוספים. יש גם מחצבים כמו מנגן.
האירופאי הראשון שהגיע היה פרדיננד מגלן ב־1521. בהמשך הגיעו כמרים ספרדים. הם קראו לאיים על שם המלכה מריאנה. אחרי מאות שנים שלטו שם גם גרמניה ויפן, ואז חזרה השליטה לארצות הברית.
במלחמת העולם השנייה יצא מאיים אלה מטוס בשם "אנולה גיי" שהטיס פצצה מיוחדת לעבר יפן. זאת תופעה חשובה ושמורה בהיסטוריה.
האנשים המקוריים נקראים בני צ'אמורו. הם הגיעו מהפיליפינים לפני אלפי שנים. רבים מהם התנצרו ודיברו מילים שהגיעו מהספרדית. היום חלק גדול מבני צ'אמורו גר בארצות הברית, וחלקם נשארים בגואם ובאיי המריאנה הצפוניים.
תגובות גולשים