אמפולקס קומפרסה

אמפולקס קומפרסה (Ampulex compressa) היא צרעה ממשפחת Ampulicidae. היא פרזיטואיד, חרק שמנצל יצור חי כדי להטיל עליו ביצה, והזחל שלו ניזון מאותו יצור.

היא נפוצה באזורים הטרופיים של דרום אסיה, באפריקה ובאיים באוקיינוס השקט. המספרים שלה עולים בעונות החמות. הובאה להוואי ב-1941 לצורך הדברה ביולוגית, אך הניסיון נכשל בגלל התנהגות טריטוריאלית ושיעור תפיסה נמוך.

הצרעה בעלת גוף כחול‑ירקרק מתכתי. הפרק הראשון של הרגליים האחוריות אדום. הנקבה כ-22 מ״מ באורך. הזכר קטן יותר וללא מערכת עוקץ.

הצרעה משתמשת בעיקר בתיקנים אמריקניים כפונדקאים לזחליה. היא עוקצת תיקן פעמיים. העקיצה הראשונה לגנגליון בית החזה, מרכז עצבים קטן בפלג הגוף האמצעי, משתקת בעדינות את רגליו הקדמיות. העקיצה השנייה לגנגליון הראש (מוח) משבשת את רפלקס הבריחה, כך שהתיקן כבר לא ינסה להימלט.

לאחר העקיצות התיקן מבצע כ-30 דקות של ניקוי עצמי, תהליך שמעורב בו דופמין, מוליך עצבי שנמצא בארס הצרעה. חוקרים משערים כי הניקוי מפחית סיכונים לזחל, כמו פטריות וטפילים.

הצרעה, שאינה יכולה לשאת את התיקן הגדול, גוררת אותו באמצעות משיכת מחושו אל מחילה. במחילה מטילה ביצה על בטן התיקן וסוגרת את הכניסה באבנים קטנות, להשאיר את הפונדקאי מוגן. הזחל בוקע, ניזון פנימית ושומר על התיקן חי עד להתגלמות. בתוך כארבעה שבועות מופיעה הצרעה הבוגרת מתוך גופו של התיקן.

מחקרי פרופ׳ פרדריק ליברסאט הראו שתיקנים שנעקצו שורדים טוב יותר בלי מזון ומים מתיקנים אחרים. המחקר מצביע על כך שהעקיצה משפיעה על חילוף החומרים וצריכת החמצן של התיקן, וכך משמרת אותו במצב טוב לצאצאים. תיקנים חוששים מפגיעה מהאוויר, ולכן קשה להם לזהות את התקפת הצרעה מראש.

אמפולקס קומפרסה היא צרעה קטנה בצבע כחול‑ירקרק.

היא חיה במקומות חמים כמו ג׳ונגלים ואיים. רואים אותה יותר בקיץ. היא הובאה להוואי ב-1941 לצורך ניסוי, אבל זה לא הצליח.

הנקבה כ-22 מ״מ. הזכר קטן יותר וללא עוקץ. רגליה האחוריות חומות‑אדומות בחלקן.

הצרעה מנצלת תיקנים (צרצרים גדולים). פרזיטואיד, פירוש המילה: חרק שמטיל ביצה על חרק אחר והזחל אוכל אותו. היא עוקצת את התיקן פעמיים. העקיצה הראשונה מרגיעה את רגליו הקדמיות. העקיצה השנייה משפיעה על ה"גנגליון", מרכז עצבים קטן בראש, והוא מפסיק לברוח.

אחר כך התיקן מנקה את עצמו כחצי שעה. זה קורה בגלל חומר במוח שנקרא דופמין. הצרעה מושכת את התיקן למחילה, מטילה ביצה על בטן התיקן וסוגרת את הכניסה באבנים קטנות. הזחל בוקע ואוכל חלקים פנימיים. עדיין שומר על התיקן חי עד שהוא מתגלם. אחרי כשאימתי כארבע שבועות, הצרעה החדשה יוצאת החוצה.