באר שבע

באר שבע היא עיר במחוז הדרום בישראל, המוגדרת לעתים כ"בירת הנגב". היא אחת הערים הגדולות בארץ ויש בה אוניברסיטת בן-גוריון בנגב, המרכז הרפואי סורוקה, בית משפט מחוזי ומפקדות של המשטרה וצה"ל. שטח השיפוט שלה גדול והיא משמשת מרכז מטרופוליני לאזור.

השם באר שבע מוזכר במקרא בשני סיפורים על בארות (באר = מקווה מים): אצל אברהם ואצל יצחק, ומופיע גם בספר יהושע כאחת הערים של שבט שמעון.

היישוב הראשוני במקום נוצר כבר בתקופה הכלקוליתית (אלף רביעי לפנה"ס). בתקופת הברזל פעלו באתר מרכזי מנהל ששמו "שבע". נמצאו ממצאים ארכאולוגיים מהמאה ה־8 לפנה"ס.

בימי הרומאים והביזנטים גדל היישוב. נבנו כנסיות ושכונות, והעיר התרחבה עד נטישתה במאה ה־8.

העות'מאנים חידשו את היישוב סביב 1900, ותכננו את העיר. ב-1906 הוכרזה כבירת עיר והוקם המסגד הגדול. בתקופת מלחמת העולם הראשונה גדלה אוכלוסייתה והוקמו שדה תעופה ותחנת רכבת.

הבריטים כבשו את באר שבע ב-1917. במהלך תקופת המנדט הייתה העיר בעיקר ערבית, והבריטים ניהלו בה תכנון ובינוי.

במהלך 1948 נכבשה העיר על ידי כוחות ישראלים ורוב תושביה הערבים עזבו מזרחה. לאחר המלחמה התיישבו במקום עולים ותושבים חדשים. ב-1960 נפתח בית החולים סורוקה וב-1970 הוקמה אוניברסיטת בן-גוריון בנגב. בשנות ה־90 העיר גדלה בחיבור של עלייה מאירופה המזרחית. מאז הוקמו פארק היי-טק, פרויקטים למגורים ותשתיות. בשנים האחרונות העיר ספגה ירי רקטות וחלק מהעיר הותקף; ב-24 ביוני 2025 פגע טיל בבניין ונהרגו ארבעה אנשים.

באר שבע שוכנת בחלקה המערבי של בקעת באר שבע, בצפון הנגב. העיר מוקפת יישובים קטנים וישובי בדואים. היא צומת של מספר כבישים ראשיים ומשמשת כמרכז מנהלי, תעסוקתי ותרבותי לאזור.

לבאר שבע אקלים חם וצחיח (סיווג קפן BWh), כלומר מדבר חם עם מעט גשם. הקיץ חם ויבש; בחורף מזג האוויר מתון והגשמים מרוכזים בעונה זו. הטמפרטורות הממוצעות בקיץ נעות סביב 35° ביום ו־22° בלילה. הכמות השנתית הממוצעת של הגשם נמוכה, כ־192 מ״מ.

אוכלוסיית באר שבע גדלה מאוד במאה ה־20 וה־21. העיר היא גם מרכז אקדמי, ולכן מספר התושבים בפועל גבוה ממספר התושבים הרשום. נתוני אוכלוסייה עיקריים בהיסטוריה: 1906 (עיר מוכרזת), 1945 כ־5,570 תושבים, 1961 כ־43,500, 2015 כ־203,604 ותוצאת 2024 כ־218,512.

בשנת 2013 הוקם פארק "גב ים נגב" ליד האוניברסיטה. נכון ל־2021 פועלות שם כ־98 חברות טכנולוגיה, עלייה משמעותית מאז 2015. בפארק פועלות גם שלוחות של חברות בינלאומיות ותמיכה בהקמת סטארט־אפים.

בעיר פועלים קניונים מרכזיים ושווקים, כולל השוק העירוני שנחנך בשנות ה־60.

בעיר נמצאים בתי משפט, קריית ממשלה, מוסדות ביטחון והגנה, מרכזים תרבותיים ומוזיאונים. מתקיימים פסטיבלים כמו פסטיבל סמילנסקי, לילה לבן ופסטיבלים מקומיים נוספים. יש פארקים עירוניים, שבילי טבע ומתקני ספורט רבים.

לבאר שבע קבוצות ספורט בולטות, ביניהן הפועל באר שבע בכדורגל. יש תשתיות ספורט גדולות כמו אצטדיון טרנר, אולם ספורט ומתקני אופניים וסקייטפארקים. בעיר פועלים תיאטרון, תזמורת וסצנה אמנותית חיה.

לבאר שבע שתי תחנות רכבת (מרכז וצפון/אוניברסיטה). העיר מקושרת בכבישים מרכזיים ותחנת האוטובוס המרכזית משרתת קווים ארציים. שירותי האוטובוס העירוניים מבוצעים על ידי מפעילת תחבורה מקומית.

העיר התפתחה מתוך העיר העתיקה שנבנתה בתקופה העות'מאנית. השכונות החדשות נבנו בעיקר צפונית לעיר העתיקה, וחלק מהמבנים הציבוריים מאופיינים בסגנון ברוטליסטי (שימוש בבטון חשוף), המשלב אלמנטים מקומיים מדבריים.

באוניברסיטת בן־גוריון בנגב לומדים סטודנטים רבים, וקיימים מוסדות להשכלה גבוהה נוספים. מערכת החינוך המקומית כוללת עשרות בתי ספר; אחוז הזכאות לבגרות בעיר עלה בעשורים האחרונים.

לבאר שבע קשרים עם ערים בעולם, שחלקן מנצחות בכיכרות בעיר.

באר שבע היא עיר גדולה בדרום ישראל. היא נקראת גם "בירת הנגב". יש בה אוניברסיטה (מקום ללימודים גבוהים), בית חולים גדול ופיקוד צבאי.

השם באר שבע קשור בבורות מים. בבאר שבע התיישבו אנשים כבר לפני אלפי שנים. הטורקים (העות'מאנים) תכננו את העיר בסוף המאה ה־19. בריטניה כבשה אותה ב־1917. ב־1948 העיר עברה לשלטון ישראלי, וחלק מהתושבים עזבו.

באר שבע נמצאת בצפון הנגב, על מישור עם חלקים גבעיים. מזג האוויר חם ויבש. זה נקרא "אקלים חם וצחיח", חם ופחות גשם. בקיץ חם מאוד; בחורף קריר יותר ויש קצת גשם.

העיר גדלה מאוד במאה ה־20. יש בה סטודנטים רבים, ולכן לעתים נראית מלאה ביום. בשנת 2024 חיו בה כ־218,512 תושבים לפי הרשומות.

יש פארק היי־טק שבו חברות טכנולוגיה עובדות. בעיר יש קניונים ושווקים. מתקיימים פסטיבלים, פארקים ומשחקים לילדים.

לבאר שבע שתי תחנות רכבת. יש גם תחנה מרכזית של אוטובוסים. בעיר פעילות קבוצות ספורט, ואצטדיון גדול נקרא טרנר.

ב־24 ביוני 2025 פגע טיל בבניין בעיר. כתוצאה מכך נהרגו ארבעה אנשים. זו הייתה טרגדיה מקומית.

באר שבע היא עיר עם היסטוריה ארוכה. היום היא גם מרכז ללימודים, לטכנולוגיה ולתרבות בדרום הארץ.