ביסוס כוחה של הרפובליקה הרומית במאות ה-5 וה-4 לפנה"ס

בסוף המאה ה-6 לפנה"ס רומא עברה מפנה היסטורי. לאחר גירושו של לוקיוס טארקוויניס סופרבוס, אחרון המלכים האטרוסקים, הוקמה הרפובליקה. השלטון האטרוסקי בלָאטיום כשל, והרפובליקה נאלצה להתמודד עם משבר פנימי בין הפלבאים (העם הפשוט) והפטריקים (האצולה).

במהלך המאות ה-5 וה-4 לפנה"ס רומא חיזקה את עצמה. היא גיבשה מוסדות פוליטיים, כרתה בריתות עם לאטינים וההרניקים, והדפה מתקפות של וולסקים, סאבינים ואיקווים. כיבוש העיר ויי ב-394 לפנה"ס סימן נקודת שיא בהתפשטות הרומית באזור.

המאבק בין הרומים ללאטינים הגיע לשיא בקרב ליד טסקולום סביב 496 לפנה"ס. לא ברור מה בדיוק קרה שם, וחלק מהסיפור נושא גוון אגדתי. לבסוף שוקמו היחסים: ב-493 לפנה"ס נחתם הסכם קאסיוס. ההסכם קבע מעמד שווה בין רומא לבעלות ברית לטיניות, תמיכה צבאית הדדית וחופש מסחר.

במאות ה-5 וה-4 ניהלה רומא מלחמות הגנה נגד שכנים כמו הוולסקים והאקיווים. הוולסקים והאקיווים היו שבטים הרריים שתבעו שטחים לאטיים. לאורך זמן הברית הרומו-לטינית חיזקה את כוחה, והאויבים נחלשו.

וויי הייתה עיר אטרוסקית חזקה צפונית לרומא. לאורך המאה ה-5 ניהלו שתי הערים קרבות על שליטה על נהר הטיבר ואזור שפך האניו. לאחר סדרת עימותים ארוכים, מצור רומי שהחל ב-405 לפנה"ס ונמשך זמן רב הביא בשנת 394 לפנה"ס להשמדת ויי. לפי המסורת, מרקוס פוריוס קאמילוס הוביל את הכיבוש.
ניצחון זה הגביר משמעותית את שטחה וכוחה של רומא בלאטיום.

ממאה ה-5 החלו שבטי גאלים לנוע לדרום. בסביבות 390, 387 לפנה"ס פלשו גאלים ללב איטליה ופלשו גם לרומא. הגאלים בזזו ולעיתים הציבו איום חמור. לבסוף הוסרו המסעות הללו ברובם, והרומים שיקמו את העיר.

לאחר פלישת הגאלים הוביל מרקוס קאמילוס את שיקום רומא. העיר נבנתה מחדש, הוקפו חומות חדשות והצבא אורגן מחדש. בתוך כמה עשורים רומא חזרה לעמדת כוח באזור.

המאבק בין הפלבאים לפטריקים נמשך מאז ייסוד הרפובליקה. הפטריקים החזיקו כמעט בכל המשרות והחוק לטובתן. הפלבאים דרשו זכויות שוות, גישה למשרות וכינון חוק כתוב.

בשנת 494 לפנה"ס פרץ משבר גדול. חיילים פלבאים איימו על הפרישה מהעיר (secessio) עד שיקבלו שיפורים. בעקבות זאת נוצרו מוסדות חדשים: טריבון הפלבס (מגן הפלבאים) ואספת הפלבס. בהדרגה נוצרו חוקים כתובים על ידי הדקומוירים (וועדה של עשרה), אך בתחילה הם לא פתרו את כל הבעיות.

בימי ליקיניוס וסקסטיוס (סביבות 367 לפנה"ס) הועברו רפורמות חשובות. החוק של 367 לפנה"ס הגביל אחזקת אדמות, קבע להציב קונסול פלבאי ואיפשר שינוי בחובות. במהלך המאה ה-4 הפלבאים זכו בהנגשה של החוק, בזכויות פוליטיות ובמשרות גבוהות יותר. עם זאת נוצרה אצולה חדשה, תערובת של פטריקים ופלבאים עשירים.

הרומים הקימו מושבות רבות בין 493 ל-338 לפנה"ס. מושבות אלה היו נקודות אסטרטגיות, קיבלו אדמות ציבוריות ושימשו כמוצבים צבאיים. ברבות מהן התיישבו לטינים ורומים שקיבלו זכויות מסוימות.

לאחר שחידשה את כוחה, רומא המשיכה להרחיב את שליטתה בלאטיום. בסוף המאה ה-4 ובתחילת המאה ה-3 לפנה"ס נחלשה ברית הלאטינים. רומא קשרה בריתות חדשות, חילקה אדמות והחילה הסדרים שמרככים את העצמאות של ערים לחוד.

בשנת 340 לפנה"ס פרצה מלחמה בין רומא לברית הלטינית. לאחר סדרת קרבות, והרשעות מכריעות כמו אנטיום בשנת 338 לפנה"ס, פורקה הברית הלטינית. רומא החריפה את מעמדה על לאטיום: ערים קיבלו אזרחות רומית, אחרות הפכו למושבות, וחלק איבדו זכויות ומרחב פעולה.

עם השלמת ההשתלטות חלה רומאניזציה של האזור, והרומים הפכו לכוח הדומיננטי בחצי האי האפניני, לצד הסאמניטים. תהליך זה הוביל למאבקים נוספים על ההגמוניה באיטליה בעשורים שבאו לאחר מכן.

לפי המסורת רומא נוסדה במאה ה-8 לפנה"ס. ב-509 לפנה"ס הופסקה המלוכה. הוקמה הרפובליקה, ממשל בלי מלך.

הרומים נלחמו הרבה בשכנים. הם בנו בריתות וניצחו אויבים. ב-394 לפנה"ס הם כבשו את העיר ויי. ויי הייתה עיר אטרוסקית גדולה.

העימות עם הלאטינים הגיע לשיא סביב קרב גדול. ב-493 לפנה"ס נחתם הסכם קאסיוס. ההסכם קבע שיתוף פעולה צבאי וסחר בין רומא לערים הלטיניות.

הרומים נלחמו בוולסקים ובאקיווים. הם רצו להגן על השטחים סביב רומא.

רומא ומי נלחמו על שליטה על הנהר והאזור. אחרי מצור ארוך רומא החריבה את ויי. ניצחון זה חיזק את רומא.

שבטים גאלים ממרכז אירופה התקיפו את צפון איטליה. הם גם הגיעו לרומא. רומא שוקמה אחרי ההתקפות.

מרקוס פוריוס קאמילוס הוביל את השיקום. בנו חומות חדשות, ארגן את הצבא ועזר לאזרחים.

היו שתי קבוצות בחברה: פטריקים (משפחות עשירות) ופלבאים (אנשים רגילים). הפלבאים רצו זכויות שוות. הם קיבלו טריבונים, שומרים על זכויותיהם.

הרומים ייסדו מושבות. מושבה היא יישוב רומי במקום אסטרטגי. היא שימשה כמוצב צבאי ומקום לחקלאות.

ב-340 לפנה"ס פרצה מלחמה בין רומא לברית הערים הלטיניות. לאחר ניצחון רומא ב-338 לפנה"ס פורקה הברית. רומא קיבלה שליטה רבה בלאטיום.

בסוף התהליך רומא הפכה לעיר החזקה ביותר באזור. היא החילה את השפה והמנהגים שלה על השכנים.