ברקודה

ברקודה, אספירנה או זאב מים ימי (שם מדעי: Sphyraenus) הוא סוג של דג טורף. "סוג" כאן משמעותו קבוצה ביולוגית של מינים דומים. הברקודות שייכות למשפחת האַסְפִירְנָתִיִּים (Sphyraenidae) והן דמויות-מקרל בקבוצת הדגים הקרובה לגמפילים ולקולייסיים.

גוף הברקודה דמוי טורפדו, מה שמאפשר לה לשחות במהירות. לסתותיה חזקות ושיניה חדות. בעזרתן היא יכולה לטרוף כמה דגים בבת אחת. לפעמים הברקודה חודרת דרך רשתות הדייג וניזונה משלל הדייג.

רוב המינים רגועים וחיים בלהקות מעל שוניות אלמוגים. הם ניזונים מדגים קטנים. רק מין אחד נחשב תוקפני יחסית לאדם, הברקודה הענקית (Sphyraena barracuda). זוהי הגדולה במשפחה, ויכולה להגיע ליותר מ־3 מטרים. היא עלולה לתקוף אנשים לעתים נדירות, בדרך כלל בעקבות טעות בזיהוי הטרף.

בחופי ישראל נמצאים חמישה מיני ברקודה. שני המינים הראשונים הגיעו מהים התיכון לים סוף דרך תעלת סואץ בשנות ה־70. הברקודה נחשבת כשרה ולרוב נתפסת כדג טעים.

ברקודה נקראת גם אספירנה או זאב מים ימי. השם המדעי שלה הוא Sphyraenus. "שם מדעי" זהו שם רשמי למין.

הברקודה היא דג טורף. הגוף שלה דק וארוך, כמו טורפדו. יש לה לסת חזקה ושיניים חדות. היא אוכלת דגים קטנים.

הן בדרך כלל שוחות בלהקות מעל שוניות אלמוגים. לפעמים הברקודה נכנסת לרשת הדייג ואוכלת את השלל.

יש מין גדול מאוד שנקרא ברקודה ענקית. הוא יכול לגדול יותר מ־3 מטרים. מין זה עלול לפגוע באדם לעתים נדירות, בדרך כלל בטעות.

בחופי ישראל חיים חמישה מיני ברקודה. שניים מהם עברו מהים התיכון לים סוף דרך תעלת סואץ בשנות ה־70. רבים אוהבים לאכול ברקודה והיא נחשבת כשרה.