הומוס

הוּמוּס, או רַקְבּוּבִית, הוא סך החומרים האורגניים בקרקע שהגיעו למצב יציב ולא יתפרקו עוד. הוא מכיל מינרלים חשובים לצמיחה, ברזל, אשלגן, חנקן, זרחן ומנגן. בנוסף יש בו אנזימים וחיידקים מועילים לצמחים. בחומוס יש גם חומצות הומיות ופולביות שעוזרות לקרקע להישאר פורייה. הומוס יכול להישאר בקרקע מאות ואף אלפי שנים.

לעיתים מערבבים בין הומוס לקומפוסט (דשונת). קומפוסט היא תערובת של חומרים אורגניים בפירוק ביולוגי. לאחר פירוק ארוך היא הופכת לחומר יציב שנקרא הומוס ומשמש כדשן.

הומוס נוצר כחלק מתהליך הקומפוסט ומשמש כתוסף לשיפור אדמה ענייה בחומר אורגני. הוספת הומוס משפרת את מבנה הקרקע. הוא מגדיל את יכולת ספיחת המים ומאורר את האדמה. באדמות חוליות הומוס עוזר לגבש חלקיקים ולמנוע שיטפונות. הומוס גם מעודד מיקרואורגניזמים מועילים ומאיץ צמיחה בשלבים הראשונים של הצמח (שלב וגטטיבי, שלב גדילה שאינו הפריה).

תהליך הכנת הקומפוסט ארוך, ולכן המוצר הסופי בדרך-כלל נקי מחיידקים מזיקים ומזרעים של עשבים. הוא פריך, חסר ריח וקל לפיזור. בזמן פירוק הקומפוסט לא צורך חנקן מהצמחים, ורוב הפירוק מסתיים בתוך חודשים, כשהנשאר הוא הומוס יציב.

ארגונים סביבתיים מתריעים כי החקלאות המודרנית, בשימוש בדשנים כימיים, מפחיתה את רמות ההומוס בקרקע. שיטות חקלאיות אלטרנטיביות מנסות להחזיר את ההומוס באמצעות קומפוסט. עם זאת, הוספת צואת אדם בקרב חקלאים במקומות מסוימים גרמה לפירוק שאינו בטוח והפצת מחלות. בגישה המודרנית מעודדים שימוש בקומפוסט מבוקר לשיקום הקרקע ולהפחתת פסולת.

הוּמוּס הוא החלק האורגני שבאדמה שלא יתפרק עוד. הוא נותן לצמחים חומרי מזון חשובים. בין החומרים יש ברזל, אשלגן, חנקן וזרחן. בחומוס גם יש חיידקים טובים שעוזרים לצמוח.

קומפוסט (דשונת) הוא ערימת חומר אורגני שהתקלקלה והפכה לחומר יציב. בסוף היא דומה להומוס ומשמשת דשן.

כשהוספים הומוס לקרקע, האדמה טובה יותר. היא שומרת מים יותר, מתאברת ונהיית אוורירית. אדמה חולית נהיית פחות מפוזרת. הומוס גם עוזר לצמחים לצמוח מהר בתחילת חייהם.

קומפוסט שעבר פירוק ארוך בדרך כלל בטוח. הוא נקי מזרעים של עשבים ומחיידקים מזיקים. הוא גם לא מקח חנקן מהצמחים בזמן הפירוק.

בחקלאות מודרנית לעיתים נעלם ההומוס בגלל דשנים כימיים. יש חקלאים שמשתמשים בקומפוסט כדי להחזיר את ההומוס לאדמה. בעבר הוספת צואה של בני אדם לעיתים גרמה להפצת מחלות. קומפוסט מבוקר הוא דרך בטוחה יותר לשקם את האדמה ולהפחית אשפה.