הינדנבורג (ספינת אוויר)

הצפלין LZ-129 הינדנבורג הייתה ספינת אוויר גרמנית מתוצרת צפלין. היא נשרפה במהלך ניסיון נחיתה בלייקהרסט, ניו ג'רזי, ב-6 במאי 1937. באסון נהרגו 36 בני אדם, 13 נוסעים, 22 אנשי צוות ואיש צוות קרקע אחד; 62 אנשים שהיו על הספינה הצליחו לשרוד.

ההינדנבורג נבנתה בשנים 1931, 1936 וטסה לראשונה ב-4 במרץ 1936. גופה מבוסס על סגסוגת אלומיניום, אורכה כ-245 מטר וקוטרה כ-41 מטר. היא הכילה כ-200,000 מטר מעוקב של גז מימן בחללים נפרדים, והונעה בארבעה מנועי דיזל מתוצרת מרצדס-בנץ, כל אחד בעוצמה של כ-1,200 כוחות סוס. מהירותה המרבית הגיעה לכ-135 קמ"ש. ההינדנבורג נשאה עד 72 נוסעים ו-61 אנשי צוות.

הספינה תוכננה במקור למלא בלימון הליום (גז שאינו דליק), אבל ארצות הברית סירבה למכור הליום. לכן השתמשו במימן, שהוא גז דליק מאוד. למרות שותפו של הצפלין באמצעי בטיחות, הוכנס חדר עישון בסביבה מנותקת מדחס אוויר.

בשנת 1936, השנה הראשונה להפעלתה, נשאה ההינדנבורג כ-2,800 נוסעים וכ-160 טון מטען. היא טסה כמה פעמים לארצות הברית ולברזיל, ושיא רשום לה היה חצייה כפולה של האוקיינוס האטלנטי בפחות משישה ימים. ב-1 באוגוסט 1936 טסה מעל טקס פתיחת האולימפיאדה בברלין עם הדגל האולימפי.

ב-6 במאי 1937 הגיעה ההינדנבורג לבסיס חיל הים בלייקהרסט. עיתונאים וצוותי צילום רבים התכנסו במקום, וקריין הרדיו הרברט מוריסון שידר דיווח שזכה לתהילה בהיסטוריה התקשורתית. בעת נסיון הנחיתה בשעה 19:21 החלה הספינה לבעור, ובתוך פחות מדקה היא נשרפה כמעט לחלוטין.

הגורם המדויק להצתה שנוי במחלוקת. ההשערה המקובלת מצביעה על ניצוץ של חשמל סטטי שהצית מימן דולף. טענה אחרת מצביעה על הצתה של בד חיצוני. עדויות עדכניות מצביעות גם על כך שפנייה חדה גרמה להינתקות מיתר בשלד, והפרעה זו אפשרה למימן לצאת החוצה ולהידלק. בנוסף, כשכבלי העגינה הרטובים הורדו, הפוטנציאל החשמלי על חלקי הספינה לא התאפס מיד, מה שאיפשר ניצוץ בין חלקים לא-מתכתיים למתכתיים.

התיעוד הרחב בתקשורת, תמונות, צילום ושידור הרדיו, גרם לירידה בביקוש לספינות אוויר, וסימן את קיצו של עידן הצפלינים כדרך תחבורה עיקרית, לטובת המעבר למטוסים.

הדימוי של ההינדנבורג בוערת שימש לכריכת האלבום "Led Zeppelin" (1969) של להקת לד זפלין. ב-1975 יצא הסרט "ההינדנבורג" בבימוי רוברט וייז, ובו מוצגת תרחיש של חבלה למרות שאין הוכחות לכך. פרק הפתיחה של סדרת הטלוויזיה "טיימלס" מתרחש ביום האסון ומתמקד בהיבטים שונים שלו.

הינדנבורג (LZ-129) הייתה צפלין, ספינת אוויר גדולה. ב-6 במאי 1937 היא נשרפה בניסיון נחיתה בלייקהרסט, ניו ג'רזי. 36 אנשים נהרגו ו-62 ניצלו.

הבניה התבצעה בשנים 1931, 1936. הטיסה הראשונה הייתה ב-4 במרץ 1936. האורך שלה היה כ-245 מטר. בפנים הוכנס גז מימן, גז דליק. התכנונו היה להשתמש בגז הליום, שאינו דליק, אבל ארצות הברית לא סיפקה אותו.

להינדנבורג היו ארבעה מנועים והיא יכלה לשאת עשרות נוסעים ואנשי צוות. בשנת הפעילות הראשונה נשאה אלפי נוסעים וטון מטען. היא עברה את האוקיינוס כמה פעמים ואף טסה מעל משחקי האולימפיאדה בברלין.

ביום הנחיתה הגיעו שם עיתונאים וצילומים רבים. בזמן הורדת הכבלים החלה שריפה, והספינה נשרפה במהירות. הסיבה המדויקת לא ידועה. יש הערכה שניצוץ חשמלי הצית מימן שנדלף. ראיות נוספות מראות שייתכן שמיתר בשלד נקרע והוציא מימן החוצה.

האסון גרם לאנשים להפסיק להשתמש בצפלינים כרוב התחבורה האווירית. אחרי זה משתמשים יותר במטוסים.

התמונה של ההינדנבורג בוערת הופיעה על כריכת אלבום של להקת לד זפלין. גם יצא סרט על האירוע ב-1975.