היסטוריה של הדמוקרטיה

הדמוקרטיה התפתחה בהיסטוריה כדרך לשלטון ולארגון חברתי. כבר בעת העתיקה היו צורות בעלות נטייה דמוקרטית, אך הדמוקרטיה במובן המודרני החלה להתגבש רק מאוחר יותר, בין השאר עם הקמת ארצות הברית ב-1776.

הדוגמה המפורסמת ביותר היא הדמוקרטיה באתונה. אחרי 500 לפנה"ס אזרחי אתונה זכאים נכון סך הכל היו גברים חופשיים ובעלי הורים אזרחים, לכן רק חלק קטן מהתושבים השתתף באמת. הדמוקרטיה האתונאית הייתה ישירה (דמוקרטיה ישירה = אזרחים מחליטים בעצמם באספה) ורבים מההחלטות נעשו על ידי אספה של אלפי איש. חלק מהתפקידים נתפסו על ידי הגרלה ולא על ידי בחירה.

ברומא התקיימה רפובליקה בין 509 ל-49 לפנה"ס. מבחינה פורמלית כל האזרחים יכלו לבחור ולהיבחר, אך בפועל המעמדות העשירים השפיעו מאוד והזכות להיבחר נשמרה לעיתים קרובות לאצולה.

הרנסאנס וההומניזם (תפיסה שמדגישה את בני האדם וההשכלה) החלישו את סמכות האצולה. התפתחות הדפוס אפשרה הפצת מידע, והמהפכה התעשייתית יצרה מעמדות חדשים (בורגנות ופועלים) שביקשו זכויות. התפתחות פרלמנטים נבחרים, בדגש על המסורת הבריטית, חיזקה את הדמוקרטיה בהדרגה.

היסטוריון כמו סמואל הנטינגטון תיאר התפתחות דמוקרטית בגלים. כל "גל" הוא תקופה של התפשטות דמוקרטיה, ואחריו יכולה לבוא נסיגה.

במאה ה-19 זכות הבחירה הורחבה בהדרגה מרק בעלי רכוש לגברים רחבים יותר. בארצות הברית וברוב אירופה החלו להוריד את הגבלות הבחירה ולהשפיע על המערכת הפוליטית. התהליך לא היה אחיד ברחבי המדינות; לעיתים זקפו קריטריונים של גיל, רכוש ומיסים.

לאחר מלחמת העולם הראשונה המשבר הכלכלי (השפל הגדול) חיזק תנועות קיצוניות. במדינות מסוימות, כמו גרמניה ואיטליה, צמחו משטרים פשיסטיים שהחלישו דמוקרטיה ולקחו שליטה ריכוזית.

אחרי 1945 נוצר גל נוסף של דמוקרטיזציה, במיוחד במדינות שניצחו במלחמה או שנמצאו תחת השפעה דמוקרטית. יחד עם זאת, חלקים מהעולם נשארו תחת השפעה סובייטית ולא עברו דמוקרטיזציה.

בשנות ה-60 חלו הפיכות וניסיונות של שליטים ליישם מודלים סמכותיים חדשים. חלק מהמשטרים הפכו לריכוזיים ולממוסדים, עם זמן שלטון בלתי מוגדר.

הגל השלישי החל בשנות ה-70 והתפשט מדרום אירופה לאמריקה הדרומית ולאזורים נוספים. גל זה הגיע לשיאו אחרי נפילת הגוש הקומוניסטי בתחילת שנות ה-90, כאשר מדינות רבות במזרח ומרכז אירופה עברו לשלטון דמוקרטי.

בתחילת המאה ה-21 נוצרו שינויים רבים. האינטרנט חיזק תנועות חברתיות בין-לאומיות. במזרח התיכון פרצו מחאות ב-2010, 2011 (האביב הערבי) שנגעו גם בקריאות לדמוקרטיה. מגפת הקורונה הובילה להחמרת המצב בדמוקרטיות רבות, ושנת 2020 הוגדרה על ידי מדד האקונומיסט כשנה קשה לדמוקרטיה העולמית.

מדדי דמוקרטיה מודדים את המצב: בין 2006 ל-2019 היו שינויים קלים בירידה הממוצעת. בשנת 2019 נרשמו כ-75 מדינות עם משטר דמוקרטי במידה כזו או אחרת.

נשים לא זכו לזכות בחירה במשך זמן רב. בעקבות התיעוש ונוכחותן בעבודה ובחינוך, התחילו נשים לדרוש זכויות פוליטיות וכלכליות. התקדמות חקיקתית איפשרה להן רכוש וזכויות נוספות בקנה מידה שונה במדינות שונות. תנועת הסופרג'יזם (המאבק לזכות בחירה לנשים) הייתה חלק מרכזי בשינוי זה.

דמוקרטיה פירושה שלטון של העם. רעיון זה צמח לאורך ההיסטוריה.

באֶתֵּנָה היו אזרחים גברים שהשתתפו באספה וקיבלו החלטות. אבל רק גברים חופשיים היו אזרחים. זה לא היה דמוקרטיה לכולם.

ברומא הייתה רפובליקה. רשמית כל האזרחים יכלו לבחור, אך העשירים שלטו הרבה.

הרנסאנס והדפוס עזרו לאנשים ללמוד ולחשוב אחרת. המהפכה התעשייתית יצרה מעמדות חדשים שביקשו זכויות.

הדמוקרטיה התקדמה בגלים. בכל גל מדינות הפכו לדמוקרטיות.

במאה ה-19 יותר גברים קיבלו זכות בחירה. זה קרה לאט ובהדרגה.

בזמני משבר כלכלי עלו משטרים פשיסטיים שלא כיבדו את הדמוקרטיה.

אחרי 1945 נוספו עוד דמוקרטיות. חלק מהאזורים נשארו תחת שליטה אחרת.

בשנות ה-60 היו הפיכות שהחלישו דמוקרטיה במספר מדינות.

בשנות ה-70 וה-80 מדינות רבות עברו לדמוקרטיה. אחרי נפילת הגוש הקומוניסטי בשנות ה-90, זה התרחב עוד.

האינטרנט עזר לאנשים להתארגן. ב-2010, 2011 היו מחאות במדינות רבות. מגפת הקורונה פגעה בדמוקרטיות רבות בשנת 2020.

נשים לא יכלו להצביע בתחילה. עם הזמן הן קיבלו זכויות חדשות, והיה מאבק גדול לזכות בחירה לנשים.