הרעלה

הרעלה היא מצב שבו אורגניזם נפגע מבחינה כימית בגלל רעל או ארס. רעל הוא חומר כימי שגורם נזק או מוות כשנבלע או נשאף. ארס הוא חומר רעיל שמגיע בדרך כלל מבעלי חיים, כמו נחש.

שימוש ברעל שימש לעתים לשם רצח. הבחירה בהרעלה כאמצעי לרצח נבעה מהאפשרות להרעיל בלי זיהוי מהיר ולעתים ממניעים פוליטיים.

בהיסטוריה נעשה שימוש ברעלים במעשי רצח פוליטיים ובניסויים זדוניים. כדי להגן על עצמם, אנשים חשודים לעתים שמינו ״טועם״, אדם שטועם אוכל או שתייה כדי לבדוק אם יש בו רעל. מיתרידטס השישי, מלך פונטוס, פיתח עמידות לסוגים מסוימים של רעל במטרה להשתמש בהם נגד אויביו.
היוונים השתמשו גם בחיצים מורעלים שנקראו טוקסיקון. הפילוסוף סוקרטס נגזר עליו לשתות רעל ומצא את מותו בדרך זו. קלאופטרה ניסתה רעלים על עבדיה כדי לבדוק את השפעתם, ובסופו של דבר ביקשה נחש לצורך התאבדות.
יש סיפור על קיסר רומי ששילם לאישה שהייתה מרעילה. קיימת גם השערה שהרומים נחשפו להרעלות סביבתיות כשהשתמשו בצינורות עופרת להובלת מים, מה שפגע בפוריותם.

כריסטופר גלסר, רוקח שווייצרי בפריז, מכר רעלים ונקשר בפרשת המרקיזה דה בוורליה. מאהבה, הקצין סן-קרואה, ככל הנראה רכש ממנו רעל והרעיל את בעלה של המרקיזה. סן-קרואה והמרקיזה גם ניסו רעלים על מאושפזים כדי לגלות אילו חומרים יעילים.

היו גם מקרי רעילה המונית: האיטלקי גיזילי הרעיל כ-150 אנשים. ג'וליה טופאנה הודה שהרעילה מאות אנשים, וככל הידוע הוצאה להורג ברומא בשנת 1659.

הרעלה היא כשהגוף נפגע מרעל או מארס. רעל הוא חומר שיכול לפגוע או להרוג. ארס זה רעל שבא מייצורים, כמו נחש.

מישהו יכול להשתמש ברעל כדי להרוג מישהו אחר. בגלל זה אנשים חשובים לפעמים שיכנו ״טועם״. טועם הוא אדם שטועם אוכל או שתייה כדי לבדוק אם יש בו רעל.

בימינו ובעבר השתמשו ברעלים לעתים לפגיעה באנשים. היוונים המציאו חיצים מורעלים שקראו להם טוקסיקון. הפילוסוף סוקרטס מת לאחר ששתה רעל. קלאופטרה ניסתה רעלים כדי לראות איך הם עובדים, ובסופו של דבר השתמשה בנחש כדי למות.

גם היו אנשים שקנו או מכרו רעלים. יש נשים ואנשים שהרעילו אנשים רבים. אחת מהן, ג'וליה טופאנה, הודה שהרעילה מאות אנשים ונענשה ברומא בשנת 1659.