טבח יער קאטין

טבח יער קאטין הוא הכינוי להוצאות להורג המוניות של חיילים ואנשי אינטליגנציה פולנים בפקודת שלטונות ברית המועצות באפריל, מאי 1940, בעת מלחמת העולם השנייה.

ב־1939, בעקבות ההסכם הסודי בין ברית המועצות לגרמניה (הסכם ריבנטרופ, מולוטוב), נכנס הצבא הסובייטי למזרח פולין. אלפי חיילים וקצינים פולנים נכלאו במחנות בשטחים הללו. רבים מהקצינים היו גם אנשי אינטליגנציה, כלומר אנשי מדע, תרבות ורפואה שנחשבו לעילית הפולנית.

בהתבסס על מזכר של לברנטי בריה, חברי הפוליטביורו (גוף ההנהגה של המפלגה הקומוניסטית) חתמו ב־5 במרץ 1940 על פקודה להוציא להורג "קונטרה־רבולוציונרים לאומנים". הפקודה הובילה להוצאות להורג המוניות של כ־22,000 אנשים מכל המחנות והכלאים באזור.

ההוצאות להורג בוצעו בין 3 באפריל ל־19 במאי 1940. המנגנון שביצע את הפעולות היה נ.ק.ו.ד. (המשטרה החשאית הסובייטית). כ־6,000 הוצאו להורג ממחנה אוסטשקוב, כ־4,500 מקוזלסק, כ־4,000 מסטארובלסק, וכ־7,000 אזרחים הוצאו להורג באזורים שונים של בלארוס ואוקראינה. התהליך היה מתוכנן ומבוסס על בדיקות מסמכים, הובלה למחלקות מבודדות והרג מירי.

ב־אפריל 1943 גילו כוחות גרמניים קבר המונים ביער קאטין ליד סמולנסק, ובו גופות של אלפי קצינים פולנים. הגרמנים חשפו זאת ותעמולה נאצית ניסתה לנצל את הממצא נגד ברית המועצות. הסובייטים הכחישו וטענו שהרציחות בוצעו על ידי הגרמנים ב־1941. ועדות חקירה שונות, ובכללן ועדת הצלב האדום, מצאו ראיות המצביעות על 1940.

מוזכרות התפתחויות מדיניות חשובות: ניתוק היחסים בין הממשלה הפולנית הגולה למוסקבה ב־1943, ניסיונות הטיוח הסובייטיים במהלך המלחמה, והסתרת המסמכים בשנים שאחרי־מלחמה.

הגרמנים השתמשו בגילוי כדי לפגוע בברית הסובייטית עם בעלות הברית. מצד הסובייטים בוצעו חקירות מזויפות וטענות שהגרמנים ביצעו את הפשע. במערב היו מי שסברו ברצינות באשמות אלה, וכן מי שסייגו על רקע האינטרסים הצבאיים של אותה תקופה.

בשנים שלאחר המלחמה הושתקו ראיות ופולין הקומוניסטית צנזרה דיונים על הפרשה. רק בסוף שנות ה־80 ותחילת ה־90, במהלכן התמוטט הממשל הקומוניסטי, הודו רשמית גורמים סובייטיים כי ה־נ.ק.ו.ד. ביצע את ההוצאות להורג. ב־1992 פורסמו מסמכים סודיים מ־1940 בהם מופיעים שמות וחתימות הקושרות בין ההחלטה להוצאה להורג להנהגה הסובייטית, וחלק מהמסמכים נושאים גם את חתימתו של סטלין.

בשנים המאוחרות יותר הוכרו האירועים בפומבי: סרט בבימוי אנדז'יי ויידה (2007) עיבד את הסיפור, וב־2010 פרסם הפרלמנט הרוסי הודעה שמציינת את האחריות של הסטלין להוראה.

הפרשה מדגימה כיצד שיקולים פוליטיים, מלחמה ותעמולה משפיעים על גילוי האמת ושימורה.

טבח יער קאטין הוא רצח המוני של חיילים ואנשי תרבות פולנים באביב 1940.

בשנת 1939 חתמו גרמניה וברית המועצות על הסכם שסיפח את מזרח פולין לרוסים. רבים מהחיילים והקצינים הפולנים נאסרו והוכנסו למחנות. קצינים אלה כללו גם רופאים ומורים, אינטליגנציה (אנשים שלמדו ועבדו במקצועות חשובים).

הנהגה סובייטית הורתה על הוצאות להורג. לברנטי בריה (איש ביטחון חשוב) ועוד מנהיגים חתמו על ההחלטה ב־1940.

המשטרה החשאית הסובייטית, נ.ק.ו.ד. (משטרה סודית), הוציאה להורג כ־22,000 איש בין אפריל למאי 1940. חלק מהקורבנות נקברו ביער קאטין ליד העיר סמולנסק.

ב־1943 מצאו הגרמנים קברים ביער קאטין. הסובייטים בכחו הכחישו בתחילה. רק שנים רבות אחר כך, בסוף שנות ה־80 ותחילת ה־90, הודה הממשל הסובייטי שאנשים אלה נורו ב־1940 ושסטלין נתן הוראה.

הפרשה מראה איך בזמן מלחמה יש שקרים, תעמולה וניסיונות להסתיר דברים. בסוף נודעה האמת, וחלק מהמסמכים שוחררו לציבור.

מילים מסובכות שהוסברו:
- אינטליגנציה: אנשים עובדים בלמידה, ברפואה ובאמנות.
- נ.ק.ו.ד.: המשטרה החשאית של ברית המועצות.

האירוע נשאר זיכרון כואב בפולין ובזכרון ההיסטורי.