טטררכיה

ארבעת הטטררכים שהוצגו על חזית בזיליקה סן מרקו בוונציה עשויים אבן פורפיר (אבן סגולה). הם מתוארכים לסביבות שנת 300 ומקורם באוצרות קונסטנטינופול שנבזזו במסע הצלב הרביעי (1204). תנוחת החיבוק שלהם סימלה את היחסים ההרמוניים שהמערכת ייעדה בין השליטים.

טטררכיה, מהשפה היוונית: טטרא (ארבע) + ארכה (שלטון). זו מערכת שלטון שהונהגה על ידי הקיסר דיוקלטיאנוס בסוף המאה ה־3. הרעיון היה לחלק את האימפריה בין ארבעה שליטים: שני אוגוסטי (שליטים בכירים) ולכל אחד מהם קיסר (CAESAR), סגן שמיועד להחליף אותו. החלוקה כללה גם גבולות טריטוריאליים ברורים.

דיוקלטיאנוס הקים את המערכת ב־293 כדי למנוע מאבקים חוזרים על הכס. הוא חילק את האימפריה למזרח ומערב, והוא שלט במזרח. חברו מקסימיאנוס הרקוליוס קיבל את המערב. לדיוקלטיאנוס ומקסימיאנוס היו סגנים: גלריוס עבד תחת דיוקלטיאנוס, וקונסטנטיוס כלורוס שירת תחת מקסימיאנוס.

הטטררכיה כללה גם כלל חילופי כוח מסודר: אוגוסטוס אמור לפרוש אחרי עשרים שנה, והקיסר שלו להפוך לאוגוסטוס ולמנות קיסר חדש. דיוקלטיאנוס ומקסימיאנוס פרשו ב־305, ויורשיהם נכנסו לתפקיד. אבל המערכת החלה להתערער במהירות.

ב־306 מת קונסטנטיוס כלורוס בפתאומיות ביוּרק בבריטניה. חייליו הכריזו על בנו קונסטנטינוס כאוגוסטוס המערב. זו הייתה הפרה של ההסדר, והחלה תקופת מאבקים על הלגיטימיות. הוויכוחים והתחרויות בין טוענים שונים נמשכו כעשרים שנה, וכללו בריתות, נישואים פוליטיים, נצחונות צבאיים והורדות של מתחרים מהבמה.

בשלבי המשבר ב־312 ניצח קונסטנטינוס את מקסנטיוס בקרב על גשר מולוויוס וסומן כשליט המרכזי של המערב. לאחר מכן קונסטנטינוס וליקיניוס אישרו ברית במילאנו ב־313. ליקיניוס פעל במזרח וחיסל את מקסימינוס דאיה. ב־324 ניצח קונסטנטינוס את ליקיניוס והפך לשליט היחיד של כל הקיסרות. עם עלייתו של קונסטנטינוס כאחיד, הטטררכיה הגיעה לסיומה.


השם הבולט: דיוקלטיאנוס (מייסד הטטררכיה).
אוגוסטי מרכזיים: דיוקלטיאנוס, מקסימיאנוס, גלריוס, קונסטנטינוס.
קיסרים בולטים (סגנים): קונסטנטיוס כלורוס, גלריוס (בתור קיסר ואז אוגוסטוס), מקסימינוס דאיה, סוורוס, ליקיניוס, מקסנטיוס.

הפסל של ארבעת השליטים בבזיליקה סן מרקו עשוי אבן פורפיר. פורפיר זה חומר סגול יקר. הפסל נלקח מקונסטנטינופול בשנת 1204.

טטררכיה פירושה «שלטון של ארבעה». זה היה רעיון לקבוע שני שליטים גדולים ושני עוזרים להם. השליט הגדול נקרא אוגוסטוס. העוזר נקרא קיסר. הקיסר אמור להחליף את האוגוסטוס כשזה פורש.

המערכת הוקמה ב־293 על ידי הקיסר דיוקלטיאנוס. הוא רצה להפחית את המלחמות על השלטון. דיוקלטיאנוס שלט במזרח. מקסימיאנוס שלט במערב. לכל אחד היה סגן.

ב־306 מת קונסטנטיוס כלורוס. חיילים הכריזו על בנו קונסטנטינוס כשליט. זה גרם למריבות בין המתמודדים. ב־312 ניצח קונסטנטינוס את מקסנטיוס בקרב ליד רומא. אחר כך קונסטנטינוס וליקיניוס שלטו יחד זמן מה.

בשנים אחרי זה קונסטנטינוס ניצח גם את ליקיניוס. ב־324 הוא נשאר השליט היחיד של כל האימפריה. כך הטטררכיה הסתיימה.


עיקריים: דיוקלטיאנוס, מקסימיאנוס, קונסטנטינוס, ליקיניוס.