פלוויה יוליה הלנה

פלוויה יוליה הלנה (248, 330), המכונה גם הלנה הקדושה, הייתה קיסרית רומית ואמו של קונסטנטינוס הראשון. בנה הנהיג את הנצרות באימפריה הרומית, והלנה קיבלה מעמדי כבוד וקדושה (אדם שמוקדש על ידי הכנסייה). היא ביקרה בארץ ישראל וזיהתה לפי המסורת את אתרי ישו, והובילה לבניית כנסיית הקבר בירושלים וכנסיית המולד בבית לחם.

הלנה נולדה כנראה באסיה הקטנה למשפחה פשוטה. מקורות עתיקים מצביעים על עיר בשם דרפאנום. היא נישאה לקונסטנטיוס כלורוס, שהיה קצין בכיר בצבא, ולזוג נולד קונסטנטינוס סביב שנת 272. בהמשך התגרש קונסטנטיוס ממנה כדי להתחתן בבית המלוכה, והלנה ובנה עברו לחצר הקיסר דיוקטליאנוס.

לאחר מות קונסטנטיוס בשנת 306 הכתיר הצבא את קונסטנטינוס לקיסר. הוא החזיר את אמו לחצר ושנים אחר כך, כשהפך לשליט יחיד בשנת 325, מינה אותה לאוגוסטה (תואר רשמי לאישה בקיסר). במסורות נזכרה תקופה זו גם כהמתקרבת של הלנה לנצרות.

בשנת 326 יצאה הלנה לירושלים, כנראה שליחה של בנה, וחיפשה אתרים הקשורים לישו. בעיר הרומית איליה קפיטולינה עימתה חורבות והורתה להרוס מקדש אלילי שנבנה במקום הקבר המשוער של ישו. לפי המסורת היא מצאה שלושה צלבים ודרשה בדיקה כדי לזהות את הצלב האמיתי. עוד זוהתה על ידה המערה בבית לחם כמקום הולדת ישו, ומעליה הוקמה כנסיית המולד.

פעולותיה החלו להפוך את ירושלים לעיר נוצרית חשובה. היא נחשבת לאחראית לבניית כנסיית הקבר וכנסיית המולד, וכן לכמה אתרים אחרים כמו כנסיית אברהם ומקומות בהר הזיתים. חלק מהמבנים הללו נהרסו או שונו במאות הבאות.

הלנה מתה ככל הנראה בשנת 330, בגיל מתקדם. נקברה במאוזוליאום על שמה ליד רומא. ארון הקבורה שלה מוצג כיום בוותיקן.

הלנה נחשבת קדושה ברוב הזרמים הנוצריים. היא מיוחסת בעיקר לחיפושי אתרים ותגליות, ולכן נתפסת כסנטה של תגליות. שמותיה משתנים בשפות שונות, והיא מזוהה עם כמה מנזרים ובארות קדושות באנגליה.

הלנה (248, 330) הייתה אימו של הקיסר קונסטנטינוס. קונסטנטינוס עשה את הנצרות לדת חשובה באימפריה.

הלנה נולדה כנראה באסיה הקטנה למשפחה פשוטה. היא הייתה נשואה לקצין צבא. בנה קונסטנטינוס נולד כשהיא עוד צעירה.

כשקונסטנטינוס הפך לקיסר הוא החזיר את אמו לחצר. אחר כך מינה אותה לאוגוסטה. אוגוסטה זה תואר של קיסרית.

הלנה נסעה לירושלים וחיפשה מקומות שקשורים לישו. היא בנתה את כנסיית הקבר בירושלים. היא גם סייעה לבנות את כנסיית המולד בבית לחם. כך זיהו אנשים מקומות חשובים לנצרות.

הלנה בנתה וכיסתה כמה כנסיות ואתרים קדושים. זה עזר לעיר ירושלים להפוך למקום עלייה לרגל.

הלנה מתה בסביבות שנת 330. היא קבורה במאוזוליאום ליד רומא.

הכנסיות מכנות אותה קדושה. קדושה זה אדם שאנשים מכבדים בגלל המעשים הטובים והחיפושים שלה.