ימק"א

איגוד צעירי הנוצרים (Young Men's Christian Association, YMCA), הקרוי בעברית ימק"א, הוא ארגון בין-לאומי לא-ממשלתי. כלומר: ארגון שפועל בהרבה מדינות ואינו שייך לממשלה. מטרתו הייתה לאחד צעירים נוצרים ולהציע להם פעילויות חברתיות.

כארגון עולמי ימק"א מורכב מאגודות מקומיות הקשורות לנשיאות עולמית ולדרכי פעולה משותפות. הוא נשען על הקהילה המקומית ונתמך בתורמים ומתנדבים.

בצפון אמריקה רואים לעיתים את ימק"א כמוסד ספורט קהילתי. בפועל הוא מציע גם שמרטפות (בייבי־סיטינג), מחנות קיץ, שירות תעסוקתי ולימודים רוחניים. הפעילויות משתנות בין מדינות בגלל מדיניות מקומית. הארגון פעיל כיום ב-119 מדינות. נשיאת ימק"א היא פטריסיה פטלון מקנדה, והמזכ"ל הוא קרלוס סנווי מטוגו. המטה העולמי יושב בז'נבה, שווייץ.

התנועה נוסדה בלונדון ב-6 ביוני 1844 על ידי סר ג'ורג' ויליאמס וקבוצה של כמרים אוונגליסטיים. ויליאמס ושותפיו היו צעירים שהיגרו לערים בעקבות המהפכה התעשייתית. הם חששו מחוסר מודעות לבריאות הגופנית, ומהנטייה של רבים לפנות לבתי מרזח ולפיתויים במקום למסגרות בריאותיות וחברתיות.

הארגון התרחב מהר: לאוסטרליה ב-1850, לקנדה (בית ימק"א ראשון במונטריאול ב-25 בנובמבר 1851) ולארצות הברית (בית ראשון בבוסטון ב-29 בדצמבר 1851). ב-1855 בכנס בפריז הוחלט שהמחלוקות בין ארגונים לא ימנעו שיתוף פעולה בהשבת ערכים נוצריים.

בסוף שנות ה-60 סניף במונטגומרי, אלבמה, הואשם בסירוב לאפשר השתתפות של אפרו־אמריקאים. לאחר מאבק משפטי הותרה השתתפותם, והנהגת הסניף הודתה שהעיסוק הציבורי בנושא סייע לשינוי.

בכמה מדינות ימק"א היה הראשון לאמץ שוויון בביטוי של ייצוג מגדרי, כמו בנורווגיה. ב-1973 אומצו "עקרונות קמפלה", שקראו לאפשרויות שוות ללא הבדל דת, גזע ומין. החלטות אלו אילצו את הארגון לאמץ גם עמדות פוליטיות בנושאים חברתיים.

בכנס בגרמניה ב-1997 אומצו עקרונות בשם "תמורות המאה העשרים", שהתמקדו בשוויון המינים, מלחמה ושלום, גלובליזציה וגזענות. ימק"א נקט עמדה נגד הפרדה גזעית (אפרטהייד) וקרא למציאת פתרונות לסכסוכים במזרח התיכון. ארגוני ימק"א בצפון אמריקה ובמערב אירופה השקיעו במשאבים להקמת בתי ימק"א במזרח אירופה. ב-2003 נערך בפראג כנס חגיגי לציון ההתאוששות מהשפעות מסך הברזל.

את פעילויות ימק"א אפשר לחלק למספר תחומים עיקריים, כאשר כל ארגון מקומי מדגיש תחומי עבודה שונים לפי צורכי הקהילה.

בניין ימק"א ירושלים נחשב לאחד המרשימים של הארגון. סניף ירושלים נוסד ב-8 בינואר 1878, ובניין הקבע הוקם בין השנים 1928־1933. האגודה משכה צעירים רבים ועוררה גם התנגדות מצד גורמים שחששו מפעולות מיסיונריות בקרב הנוער.

עד 1991 שימש אצטדיון ימק"א ליד מגדל ימק"א כמגרשה הביתי של קבוצת בית"ר ירושלים. לאחר 1948 נותר בארץ סניף ימק"א בינלאומי; סניף מזרח ירושלים פעיל מאז וממוקם כיום בשטחי מדינת ישראל מאז 1967. סניפים נוספים בישראל: נצרת ופניאל ליד טבריה. בשנת 2018 שופץ הקריון של ימק"א והותקן הפעמון האחרון שהוחסר במקור עקב קיצוצים בתקציב.

ימק"א (Young Men's Christian Association), בקיצור ימק"א, הוא ארגון שפועל בהרבה מדינות. "בין-לאומי" אומר שפועל בעולם. "לא-ממשלתי" אומר שאינו שייך לממשלה. המטרה שלו היא לאחד צעירים נוצרים ולעשות פעילויות חברתיות.

הוקם בלונדון ב-6 ביוני 1844 על ידי סר ג'ורג' ויליאמס. הרבה צעירים באו לעיר בגלל המהפכה התעשייתית. הם רצו מקומות בריאים לחברות וספורט, במקום בתי מרזח ופיתויים.

הארגון התרחב מהר: לאוסטרליה ב-1850, למונטריאול בקנדה ב-1851 ולבוסטון בארצות הברית ב-1851. היום ימק"א פעיל ב-119 מדינות. המטה העולמי נמצא בז'נבה. הנשיאה היא פטריסיה פטלון והמזכ"ל הוא קרלוס סנווי.

במונטגומרי, אלבמה, שמו לב שאפרו־אמריקאים לא הורשו להשתתף. אחרי מאבק משפטי הפתיעו ופתחו את הפעילויות לכולם. ב-1973 אימצו עקרונות שקראו לשוויון, בלי הבדל דת, גזע או מין. ימק"א גם נגד הפרדה גזעית (הפרדה בין קבוצות אנשים). ב-2003 חגגו נציגים את סיום תקופת מסך הברזל באירופה בפראג.

בימק"א יש ספורט, שמרטפות, מחנות קיץ ושירותים לעבודה וללימודים. כל סניף בוחר פעילויות לפי מה שהקהילה צריכה.

סניף ירושלים הוקם ב-8 בינואר 1878. המבנה הוקם בין 1928 ל-1933 והוא מרשים מאוד. היו אנשים שחששו מפעולות מיסיונריות (ניסיונות לשכנע אנשים בדת). עד 1991 שימש האצטדיון של ימק"א כמגרשה של בית"ר ירושלים. יש גם סניפים בנצרת ובפניאל ליד טבריה. ב-2018 שיפצו את הקריון והוסיפו את הפעמון האחרון שהיה חסר בגלל קיצוצים.