יצור מיתולוגי

יצור מיתולוגי או מפלצת הוא דמות בדיונית שמקורה באגדות עם, במיתולוגיות, בסיפורי עם וביצירות מודרניות.
המפלצות מוצגות לעתים קרובות כארכיטיפיות (תבנית עלילתית חוזרת), למשל השומר על מקום כמו קרברוס שמגן על שער השאול.
המונח "מפלצת" מצביע בדרך כלל על פחד או זעזוע.
היצורים הקלאסיים מתוארים כחייתיים ולא אנושיים. הם גדולים, מפחידים, לעתים אוכלי אדם, עם טפרים חדים ולוע גדול.
מפלצות נשארות בדרך כלל במערות, במבוכים, בטירות נטושות או ביערות עבותים. הן מעדיפות אזורים חשוכים ופחות מיושבים.
מפלצות מופיעות בספרות ובקולנוע בתפקידים שונים. חלק מהיצירות שוברות את התבנית הקלאסית ומציגות מפלצות בדרכים חדשות.
בארכיטיפ זה המפלצת חיה בסביבה כפרית ויוצאת מדי פעם לטרוף תושבים. לעיתים התושבים משאירים קורבנות כדי להרגיע אותה.
גיבור נודד מגיע, נלחם במפלצת וקוטל אותה. בסיום הגיבור זוכה לתהילה ולפרס.
קוסם רשע או מלך מחביא אוצר או דמות אהובה במערה או בטירה. המפלצת משמשת שומרת על השלל.
הגיבור נכנס למקום, הורג את המפלצת ולוקח את האוצר או את הדמות החטופה.
חלק מהמפלצות מופיעות כגיבורות. דוגמה בולטת היא גודזילה, דינוזאור ענק רדיואקטיבי שהופך לאחר זמן למגן של כדור הארץ.
דוגמאות נוספות בהקשר זה הוזכרו גם ביצירות קולנועיות ומיתולוגיות.
יש יצורים מפורסמים במיתולוגיה, בספרות ובקולנוע שנזכרים לעתים קרובות בתרבות.
קיים תחום שנקרא קריפטוזואולוגיה (חקר אפשרי של יצורים מיתולוגיים) שמנסה לבדוק את קיומם של היצורים.
חלק מהחיות האמיתיות נחשבות למוזרות, ולעתים מתוארות כמפלצות מודרניות. מאובנים של יצורים נכחדים נותנים דימויים דומים למפלצות מהאגדות.

יצור מיתולוגי או מפלצת הוא יצור בדוי שמופיע באגדות.
מיתולוגי, קשור לאגדות ומסורות.
מפלצות משאירות תחושת פחד או חרדה.
מפלצות קלאסיות הן חיות גדולות ולא אנושיות. הן רעות או מפחידות.
הן חיות במערות, בטירות נטושות או ביערות חשוכים.
לפעמים המפלצת יוצאת מאזור המחבוא שלה ואוכלת תושבים.
הגיבור מגיע ונלחם עד שהוא מנצח.
מפלצת שומרת על אוצר או על נסיכה במערה.
הגיבור נכנס, מנצח במפלצת ומושיב את האוצר בחוץ.
יש גם מפלצות שמגנות על אנשים.
דוגמה: גודזילה, דינוזאור ענק שהופך למגן של כדור הארץ.
חיות מוזרות וחיות שנכחדו מופיעות לפעמים כ"מפלצות" בחיי היום‑יום.