כנען היה חבל ארץ בתקופת הברונזה המאוחרת. בתקופה מאוחרת יותר שמו הופיע בעברית כארץ ישראל.
השם כנען מופיע במקרא (המקרא הוא חלק הכתוב של היהדות, דהיינו הספרים העתיקים). יש הסברים לשם: חלק מהחוקרים מקשרים אותו לשורש כ.נ.ע., שפירושו "להיכנע" או "המקום שבו שוקעת השמש". פירוש אחר מקשר את השם לארגמן, צבע סגול שנפיקו מחלזונות ים.
השם מוזכר בכתובות ממדינות סמוכות, כמו תעודות אכדיות ממארי וטקסטים מצריים. בכתביי אל-עמארנה מופיעים שליטים כנענים ששילחו מכתבים. גם בכתבי אוגרית וברשומות מצריות יש אזכורים של כנען.
בזמן זה הארץ הייתה תחת השפעה מצרית של "הממלכה החדשה" (שלטון חזק במצרים). בתקופה זו הגיעו גם קבוצות שנקראות לעתים "גויי הים" (עמים שיצאו מן הים ושינו את המפה של המזרח הקרוב).
הפיניקים, עם ימאים וסוחרים, זיהו את עצמם גם ככנענים. ביוונית העתיקה שמו של האזור היה קשור לשם זה.
במקרא כנען הוא גם שם אדם, בנו של חם. לפי המסורת הבריתית התיישבו צאצאיו בארץ שנקראה על שמו. בתנ"ך מוזכרים שבעת העמים המרכזיים שישבו בארץ, למשל החתי, האמורי והיבוסי.
חוקרים מציעים שהשם קשור לצבע הארגמן. את הארגמן ייצרו מחלזונות ים מסוג מורי (Murex). גם השם היווני לפיניקיה קשור בצבע זה.
כנען כיסה את האזור שממערב לירדן. הוא התפרס בין בקעת הלבנון וצפון הנגב, וכלל אזורים כמו דמשק והחורן.
החברה התקיימה כערי־מדינה קטנות ותחרותיות. האוכלוסייה הייתה מעורבת ומגוונת, כפי שמתועדים ברישומים חיצוניים (בעיקר מצריים).
מחקר גנטי משנת 2020 בדק דגימות עתיקות מאתרים המשויכים לתרבות הכנענית. החוקרים מצאו שתי מגמות עיקריות: קשר חזק לאוכלוסייה מקומית קדומה, ותוספת גנטית מקבוצות מהאזור של הקווקז והירשם בזגרוס (אזור הררי שנמצא היום בפי איראן). מסקנה נוספת היא שהרכבי הגנים של הכנענים דומים במידה רבה לתושבי הלבנט של היום, כולל חלק גדול מהיהודים, הפלסטינים והלבנונים.
העמים הכנעניים דיברו שפות מקבוצת השפות הכנעניות. אלה כוללות את העברית המקראית, הפיניקית, האוגריתית, המואבית, האדומית והעמונית. שפת האם המשותפת להן נקראת פרוטו־כנענית.
כנען הייתה ארץ קדומה בתקופת הברונזה. אחר כך קראו לה ארץ ישראל.
במילים פשוטות, כנען יכול להתייחס גם לאדם בשם כנען. אנשים אמרו שהשם קשור לצבע סגול מיוחד שנקרא ארגמן. ארגמן זה צבע שהפיקו ממחילזוני ים.
השם נמצא בכתבים עתיקים ממארי וממצרים. מלכים ושולטים כותבים עליו.
אז המצריים שלטו בחלק מהאזור. הגיעו גם עמים מהים ששינו חלק מהדברים.
הפיניקים היו סוחרים ימיים. הם קראו לאזור גם כנען.
בספרים העתיקים של היהדות כנען הוא גם שם יולד. אנשים שנקראו "כנענים" גרו בארץ הזאת.
כנען היה בין בקעת הלבנון וצפון הנגב. הוא היה מערבית לנהר הירדן.
היה שם הרבה ערים קטנות. כל עיר הייתה קצת שונה. אנשים דיברו שפות קרובות.
מדענים בדקו דנ״א עתיק של אנשים מכנען. הם שמו לב שיש להם שורשים מקומיים.
גם הגיעו אנשים מהרים רחוקים, וזה השפיע על התערובת של התושבים.
הרבה תושבים מודרניים באזור חולקים חלק מהשורשים האלה.
הם דיברו בשפות כנעניות. דוגמאות: עברית עתיקה ופיניקית.
תגובות גולשים