מכילתא דרבי ישמעאל, או בקיצור מכילתא, הוא מדרש. מדרש = הסברים וסיפורים על פסוקים בתורה. הוא מסביר חלק גדול מספר שמות. חומש שמות = החלק של ספר שמות בתורה.
שמו של המדרש קשור במילה "מכילה" שפירושה מידה או כלל. המדרש מקושר לרבי ישמעאל, חכם יהודי מוקדם.
המדרש נערך על ידי תלמידים של רבי יהודה הנשיא. המדרש משתמש במשנה ובמקורות תנאיים אחרים.
חוקרים כיום משייכים את המדרש בעיקר למאה ה־3 לספירה. בעבר היו דעות שונות על התאריך.
המדרש מחולק לתשע חלקים. חלקים חשובים מדברים על פסח, קריעת ים סוף, שירת הים, מעמד הר סיני, דיני נזיקין וכסף, ושבת.
יש שתי גרסאות עיקריות: אחת מארץ־ישראל ואחת מבבל. בחפירות הגניזה בקהיר נמצאו קטעים חשובים. קטעים אלה עזרו להשלים טקסטים שאבדו ולשמר נוסחים ישנים.
שמו של המדרש קשור במילה "מכילה" שפירושה מידה או כלל. המדרש מקושר לרבי ישמעאל, חכם יהודי מוקדם.
המדרש נערך על ידי תלמידים של רבי יהודה הנשיא. המדרש משתמש במשנה ובמקורות תנאיים אחרים.
חוקרים כיום משייכים את המדרש בעיקר למאה ה־3 לספירה. בעבר היו דעות שונות על התאריך.
המדרש מחולק לתשע חלקים. חלקים חשובים מדברים על פסח, קריעת ים סוף, שירת הים, מעמד הר סיני, דיני נזיקין וכסף, ושבת.
יש שתי גרסאות עיקריות: אחת מארץ־ישראל ואחת מבבל. בחפירות הגניזה בקהיר נמצאו קטעים חשובים. קטעים אלה עזרו להשלים טקסטים שאבדו ולשמר נוסחים ישנים.