המלך הוא הכלי החשוב ביותר בשחמט. מצב שבו שחקן מאיים להכות את מלך היריב נקרא "שח" (איום על המלך). אם אי אפשר להסיר את האיום במשחק, זהו "מט" (שחמט), סוף המשחק והפסד לשחקן המותקף. שני מלכים בלבד על הלוח נחשבים לתיקו, כי מלך לא יכול להכות מלך.
בתחילת המשחק המלך עומד בעמודה ה' (לבן ב-ה1, שחור ב-ה8). המלך נע ערוגה אחת בכל כיוון, וכל ערוגה שרובה תפוסה לא ניתנת לתנועה, אלא אם אפשר להכות את הכלי העומד שם. אסור למלך לעבור לערוגה שבה הוא יהיה מאוים על ידי כלי יריב. זה כולל את מהלכי ההצרחה (הצרחה היא מהלך מיוחד שבו המלך והצריח זזים יחד), אפשר להצריח רק אם המלך והצריח לא זזו קודם, המלך לא עובר דרך או לנקודת מוצא מאוימת, והמלך אינו בשח בתחילת הצרחה.
בפתיחה ובאמצע המשחק המלך בדרך כלל מוגן ונעדר מפעילות. הצרחה מעבירה אותו לפינה מאחורי חיילים (הרגלים, חיילי הרגלים). בשלב הסופי של המשחק, כשהכלים מעטים, המלך יוצא לפעילות ועוזר בקידום הרגלים להכתרה (הפיכת רגלי לכלי חזק). לא ניתן להחליף את המלך, ולכן קשה להעריך אותו בדיוק; בתוכנות לעיתים נותנים לו ערך גדול (בערך 200). חלק מהשחקנים, כמו עמנואל לסקר, העריכו את חשיבותו גבוה יותר מכלי בודד.
שח הוא איום ישיר שדורש תגובה מידית: להכות את הכלי התוקף, לחסום את המסלול או להזיז את המלך לערוגה שאינה מאוימת. מט הוא מצב שבו אף מהלך לא יכול להסיר את האיום.
"נגדה" היא עמדה שבה שני המלכים עומדים בשורה או טור ומופרדים בערוגה אחת בלבד. זו עמדה חשובה בסיומי רגלים, כי היא יכולה למנוע מהמלך היריב לחזור ולחסום קידום רגלי.
בסוף המשחק המלך חשוב בטקטיקה ובסיוע להכתרה. הוא יכול לסייע להכתיר רגלי אם מתקיימים כמה תנאים בסיסיים, למשל כשהמלך הידידותי נמצא לפני הרגלי, או כשהמלך פועל בנגדה או בשורה מתקדמת. אם המלך היריב מונע את הקידום, התוצאה עלולה להיות תיקו, אלא אם יש תנאים שמונעים ממנו להתערב. דוגמאות של מהלכים בסיומי רגלים ממחישות איך המלך חוסם או מסייע להכתרה.
המלך הוא הכלי הכי חשוב בשחמט. אם מישהו מאיים להכות את המלך קוראים לזה "שח". אם אי אפשר להיפטר מהאיום זה "מט" והמשחק נגמר.
המלך מתחיל בעמודה ה'. הוא יכול ללכת צעד אחד לכל כיוון. אסור למלך לעבור לערוגה שבה הוא יהיה תחת איום. הצרחה היא מהלך מיוחד שבו המלך והצריח (כלי בצד הלוח) זזים יחד. מותר להצריח רק אם המלך והצריח לא זזו קודם, והמלך לא עובר דרך נקודה שמאוימת.
בפתיחה המלך בדרך כלל מוגן בפינה. בשלב הסופי, כשהכלים מעטים, המלך יוצא ועוזר לרגלים (רגלי = חייל) לקדם ולהפוך לכלי חזק (הכתרה).
כשיש שח צריך מיד להוציא את המלך מהסכנה. אם אי אפשר, זה מט.
נגדה היא מצב שבו שני המלכים עומדים בשורה או טור ויש ביניהם רק ערוגה אחת. זו תופעה חשובה בסוף המשחק.
בסוף המשחק המלך עוזר מאוד. הוא יכול לחסום את היריב או לעזור לרגלי להתקדם להכתרה. ילדים מתחילים לומדים איך להשתמש במלך כדי לנצח או להשיג תיקו.
תגובות גולשים