סוריקטה

סוּרִיקָטָה (שם מדעי: Suricata suricatta) היא יונק ממשפחת הנמייתיים. נמייתיים, משפחה של יונקים קטנים. היא חיה במדבר קלהארי שבאפריקה הדרומית. בטבע הסוריקטות חיות בקבוצות של כ־2, 30 פרטים.

באנגלית קוראים לה meerkat, מילה שמקורה בהולנדית ופירושה "חתול אגמים". בהולנדית מודרנית שמה הוא stokstaartje, אבל באנגלית ובאפריקאנס נשמר השם הישן. מקור השם המדויק לא ודאי; מעלים השערות שונות על מקורות אירופאיים או מקומיים.

הזכרים שוקלים בממוצע כ־731 גרם והנקבות כ־720 גרם. הגוף צנום, לאורך כ־35, 55 ס"מ, והזנב כ־17, 25 ס"מ. הזנב דק וארוך, ומתחדד בקצהו בצבע שחור או חום-אדמדם. סביב העיניים יש כתמים שחורים שעוזרים להפחית את הבהירות מן השמש.

לסוריקטות ציפורניים חזקות ומעוקלות בידיהן, שמשמשות לחרישת קרקע ולחפירה. פרוותן חומה-זהובה עם פסים קצרים מקבילים על הגב. הן ידועות בעמידה זקופה שעוזרת להן לשמור על סביבה ולצפות לטורפים.

בקבוצה תמיד יש שומר, סוריקטה שמסתכלת ומאותתת במקרה של סכנה. לכל קבוצה מחילות משותפות, ולעיתים אפילו "שירותים" ציבוריים בתוך המחילות. בוגרים מלמדים את הגורים לצוד; זו דוגמה נדירה של הוראה בין בעלי חיים שאינם בני אדם. הסוריקטות מפגינות אלטרואיזם, כלומר עוזרות לחברים בקבוצה.

הן אוכלות בעיקר חרקים, במיוחד חיפושיות ופרפרים. בנוסף הן צריכות או מוצאות מדי פעם עכברים, לטאות, ביצי ציפורים, גוזלים, שורשים, נחשים ועקרבים. לעיתים נדירות הן יאכלו גם ציפורים.

סוּרִיקָטָה היא חיה קטנה שמקורה במדבר קלהארי שבאפריקה הדרומית. היא חיה בקבוצות של כמה פרטים.

באנגלית קוראים לה meerkat. השם בא מהולנדית. בשפות אחרות יש לה שמות אחרים.

הזכר שוקל כ־731 גרם. הנקבה שוקלת כ־720 גרם. הגוף שלה קצר וצנום. אורך הגוף כ־35, 55 ס"מ. הזנב ארוך ודק. קצה הזנב שחור או חום-אדמדם. יש לה כתמים שחורים סביב העיניים. הכתמים נותנים הגנה מפני אור שמש חזק.

יש לה ציפורניים חזקות שמקלות על חפירה. הפרווה חומה-זהובה עם פסים על הגב. היא לעיתים עומדת זקופה כדי לראות טוב יותר.

בכל קבוצה יש שומר. השומר מצביע או מודיע כשיש סכנה. הקבוצה גרה במחילות משותפות. בוגרים מלמדים את הגורים איך לצוד. זה נדיר אצל חיות שלא אשה.

היא אוהבת לאכול חרקים, במיוחד חיפושיות ופרפרים. גם עכברים, לטאות, ביצים ונחשים יכולים להיות מזון לה.