פופקורן

פּוֹפּקוֹרְן (באנגלית: Popcorn; בעברית: פיצפוצי תירס, תירס קלוי או תירסה) הוא מאכל לבן שמופק מגרגירי תירס מזן מיוחד. השם Popcorn הוא קיצור של popped corn, כלומר "תירס שהתפוצץ". בטמפרטורה של כ-180 מעלות צלזיוס מתפקעים כ-96% מהגרגרים.

החימום גורם למים שבתוך הגרעיר להתאדות וליצור קיטור (אדי מים). הלחץ שבתוך המעטפת דוחף עליה עד שהיא מתפוצצת. התוכן שמתנפח יוצא במרקם אוורירי שמאפיין את הפופקורן.
ניתן להכין פופקורן בסיר, במיקרוגל, במחבת או במכונות ייעודיות. לפני החימום מוסיפים לעיתים שמן, חמאה ומלח. קיימות גם שקיות מוכנות עם תבלינים.
יש גם פופקורן מתוק, כמו פופקורן קרמל, שבו מוסיפים סוכר או דבשה.
חשוב: מומלץ לא לתת פופקורן לתינוקות בגלל סכנת חנק.

פופקורן טבעי, ללא תוספות, עשיר בסיבים תזונתיים והוא דל בנתרן, שומן וסוכר. בהרכבו יש כ-78% פחמימות, כולל 15% סיבים, 12% חלבון ו-4% שמן. ב-100 גרם יש כ-382 קלוריות. הפופקורן מספק ריבופלאווין (ויטמין B2) וכמה מינרלים חשובים כמו נחושת, מנגן, מגנזיום, אבץ וזרחן.

התירס בוית לפני אלפי שנים בדרום או מרכז אמריקה. המאובן העתיק ביותר לתירס בתאריך המקור מצביע על 4700 לפני הספירה, והמאובן העתיק ביותר של פופקורן מתוארך לכ-3600 לפני הספירה. ילידי אמריקה השתמשו בפופקורן גם כקישוט.
האירופאים למדו להכין פופקורן מהם. במאה ה-19 מכרו אותו רוכלים ברחוב ובירידים. ב-1893 הוצגה מכונת פופקורן ניידת בשיקגו, וב-1912 הפופקורן החל להימכר בקולנוע. בתקופת השפל הגדול הפופקורן היה חטיף זול ונפוץ. במלחמת העולם השנייה מחסור בסוכר גם הגביה את מכירות הפופקורן.

יום הפופקורן נחוג ב-19 בינואר. ביום זה אנשים רבים אוכלים פופקורן ומתרחשים פעילויות וקידומים ברשת.

פּוֹפּקוֹרְן הוא חטיף שמכינים מגרגירי תירס מיוחדים. השם באנגלית Popcorn פירושו "תירס שהתפוצץ". כשמחממים גרגיר עד כ-180 מעלות, רוב הגרגירים מתפוצצים.

בתוך הגרגיר יש מים. מים אלה הופכים לקיטור (=אדי מים) כשהם מתחממים. הקיטור לוחץ עד שהמעטפת נפתחת והגרגיר מתנפח.
אפשר להכין פופקורן בסיר, במיקרוגל או במכונה מיוחדת. לפני הבישול מוסיפים לעיתים שמן, חמאה ומלח. יש גם פופקורן מתוק, כמו קרמל.
לא נותנים פופקורן לתינוקות בגלל סכנת חנק.

פופקורן בלי תוספות נותן הרבה סיבים תזונתיים. ב-100 גרם יש כ-382 קלוריות. יש בו חלבון ומינרלים חשובים כמו נחושת ומגנזיום.

פופקורן היה ידוע לפני אלפי שנים באמריקה. ילידי אמריקה אכלו אותו ולעתים השתמשו בו כקישוט. האירופאים למדו להכין אותו מהם. במאה ה-19 היו מוכרי פופקורן ברחוב. אחרי 1912 התחיל הלהיט של פופקורן בקולנוע.

יום הפופקורן הוא ב-19 בינואר. ביום זה אנשים נוהגים לאכול פופקורן ולהשתתף בפעילויות.