צוות חשיבה

צוות חשיבה (Think Tank) הוא צוות של מומחים בתחומים שונים. הם עורכים מחקרים ונותנים המלצות למדיניות, לתעשייה ולארגונים.

צוותים כאלה מכונים גם 'מכון מחקר' או 'מכון מדיניות'. לעיתים יש הבדל: מכון מחקר מתמקד במחקר מדעי, בעוד צוות חשיבה עוסק לרוב בדיונים פוליטיים ובמדיניות.

בארצות הברית לצוותי חשיבה יש משקל רב בדיונים על מדיניות החוץ והפנים. הם מתקיימים בדיונים חשובים, מספקים המלצות וכוללים לעיתים אנשי ממשל ואנשי צבא לשעבר. לעיתים צוותים מזוהים עם גישות אידאולוגיות, למשל גישה שמרנית וקפיטליסטית (כמו פורום קהלת) או צוותים העוסקים ברווחה ובסביבה.

צוותי חשיבה מציגים עצמם כ'אוניברסיטאות ללא סטודנטים' או כמכוני מחקר. הם נתפסים לעיתים כגופים עצמאיים, ולכן משפיעים על התקשורת ועל מקבלי ההחלטות. עם זאת, הם זקוקים למימון, כלומר לכסף, ובחלק מהמקרים דוחפים אג'נדות של התורמים. זה מטשטש לפעמים את הגבול בין חוקרים ל"לוביסטים"; לוביסטים הם אנשים שמנסים להשפיע על מדיניות לטובת האינטרסים שלהם.

יש דוגמאות של השפעה מסחרית ופוליטית: חברות טבק מימנו ארגונים ומדענים כדי לערער על מחקרים שהראו סיכון מעישון. מסמך פנימי של פיליפ מוריס (Philip Morris) המליץ לפעול כדי להפחית את אמון הציבור בסוכנות להגנת הסביבה (EPA). כמו כן, קבלנים צבאיים שילמו לצוותי חשיבה שתמכו במדיניות ביטחונית גדולה יותר; דוגמה היא חברת Alion ששילמה לכמה מכוני מדיניות.

ניתוחי מדיה מראים שצוותי חשיבה ימניים צוטטו הרבה בתקשורת. בסקירה משנת 1997 נמצא כי צוותים ימניים סיפקו חלק גדול מהציטוטים, בעוד צוותים פרוגרסיביים היו מזוהים פחות. יש גם ביקורת על חוסר גילוי של מימון חיצוני: כתבה בניו יורק טיימס מצאה כי מספר צוותים קיבלו כספים מממשלות זרות, ללא דיווח ברור על ההשפעה האפשרית.

במקרים מסוימים נעשים מאמצים לבקר את עבודתם של צוותי חשיבה. לדוגמה, NEPC Reviews בודק דוחות בתחום החינוך ומעניק ביקורת עמיתים, ומצא דוחות שדחפו להפרטה גם כשהמסקנות לא הוכחו באופן חד משמעי.

בסך הכל, צוותי חשיבה ממלאים תפקיד חשוב בעיצוב רעיונות ומדיניות. הם מספקים ידע ומחקר, אך כדאי להיות מודעים למקורות המימון ולאינטרסים שעשויים להשפיע על המלצותיהם.

צוות חשיבה הוא קבוצה של מומחים שעוזרת למדינות ולארגונים לחשוב על מדיניות. מומחה זה אדם שיודע הרבה בתחום מסוים.

לפעמים קוראים להם גם מכון מחקר. הם עושים מחקרים ומציעים רעיונות לפוליטיקאים.

בעולם יש צוותי חשיבה מכל מין. חלקם תומכים ברעיונות שמרניים, וחלקם דואגים לרווחה ולטבע.

צוותי חשיבה נראים עצמאיים, אבל הם צריכים כסף כדי לעבוד. כסף זה נקרא מימון. מימון יכול לבוא מממשלות, חברות או אנשים פרטיים.

לפעמים חברות מימנו מחקרים כדי לקדם את האינטרסים שלהן. דוגמה: חברות טבק מימנו מדענים וקמו ארגונים שניסו להקטין את הדאגה מפני עישון. גם חברות נשק שילמו לחלק מצוותי החשיבה.

יש מי שבודק מי נותן כסף לצוותים האלה. לפעמים התקשורת מצטטת מומחים בלי לספר מאיפה הם מקבלים כסף. לכן חשוב לבדוק מי תמך בצוות לפני שמקבלים את מסקנותיו.