קורונדום

קורונדום הוא הצורה הגבישית של תחמוצת האלומיניום (Al2O3). זו תרכובת של אלומיניום וחמצן. הקורונדום הטהור חסר צבע, אך זיהומים נותנים לו צבעים שונים. גבישים שקופים ואדומים נקראים אודם (רובי), וכל שאר הצבעים השקופים נקראים ספיר. מקור השם מגיע משפות דרומיות והודיות ופירושו קשור לאודם.


אטומי החמצן בקורונדום מסודרים באריזה הקסגונלית הצפופה. כך האטומים מתקבצים והמבנה הופך את הקורונדום לקשה מאוד. הקורונדום קשה יותר מקוורץ למרות שהקשרים הכימיים שלו חלשים יותר. המשקל הסגולי שלו גבוה יחסית למינרלים שקופים אחרים: כ־4 גרם לסמ״ק.

הוא נמצא בסוגים שונים של סלעים. לדוגמה: סלעים מותמרים כמו גנייס ושיש, במחדרים פלוטוניים דלים בסיליקה כמו סיאניט, ובפגמטיטים שבהם יכולים להיווצר גבישים גדולים. בגלל קשיותו ועמידותו לבליה, ניתן למצוא קורונדום גם בחול חופי ובפלגים אחרי הסעת חתיכות ממנו.


הקשיות של הקורונדום היא בסולם מוס 9.0 (סולם שבודק כמה קשה מינרל). לכן משתמשים בו לשיוף ולעיבוד מכני, כולל נייר זכוכית וכלים לשיוף. סלע שנקרא אמרי, שמכיל קורונדום גרגירי, קשה במעט ויש לו ערך לשיוף עדין יותר.

כורים קורונדום למטרות תעשייתיות במספר מדינות, בין היתר בזימבבואה, ברוסיה, בסרי לנקה ובהודו. קורונדום תעשייתי מיוצר גם סינתטית מבוקסיט.

ספיר מלאכותי משמש במערכות אופטיות שצריכות שקיפות ועמידות לשריטות, למשל בעדשות ובמכסים של שעוני-יד יקרים. גבישים טבעיים ואיכותיים של קורונדום מלוטשים ומשובצים כתכשיטים. אודם וספיר נכרים במכרות שונים בעולם, ובמיוחד בבורמה, בסרי לנקה ובהודו.

קורונדום הוא צורה גבישית של חומר שנקרא תחמוצת האלומיניום. זהו חומר שעשוי מאלומיניום וחמצן. בצורתו הנקייה הוא חסר צבע. כתוצאה מזיהומים הוא מקבל צבעים שונים.


קורונדום מאוד קשה. "קשיות" אומרת כמה קשה חומר. הקורונדום קשה מאוד יותר מקוורץ. הוא שוקל בערך ארבעה גרמים לכל סמ״ק. אפשר למצוא אותו בתוך סלעים ובחול אחרי בליה.


משתמשים בקורונדום לשיוף ולנייר זכוכית. קורונדום תעשייתי כורים במדינות כמו סרי לנקה ובורמה. אפשר גם ליצור ספיר באופן מלאכותי. ספיר מלאכותי נעשה שקוף וחזק. בחלק משעוני-יד יקרים המכסה השקוף עשוי ספיר מלאכותי. גבישים שקופים של קורונדום מלוטשים ומשמשים כתכשיטים, כגון אודם וספיר.