קטסיפון

קטסיפון הייתה עיר בירה של האימפריה הפרתית ושל האימפריה הפרסית-הסאסאנית למשך יותר מ‑800 שנים. העיר עמדה על גדת הנהר חידקל, כ‑32 קילומטר דרום‑מזרח לבגדאד של היום.

קטסיפון עלתה לגדולה בתקופת האימפריה הפרתית במאה ה‑1 לפנה"ס. (אימפריה פרתית = מדינה גדולה ששלטה בחלקים של פרס.) שטחה הגיע לכ‑30 קילומטרים רבועים, יותר מפעמיים מרומא. מיקומה נבחר כדי לעצור את ההתפשטות הרומית באזור ולשלוט על הדרך בין המעצמות.

הרומאים ראו בקטסיפון יעד אסטרטגי וכבשו אותה חמש פעמים. הקיסר טראיאנוס כבש אותה ב‑116, ואדריאנוס נדרש לכבוש אותה שנית מיד לאחר מכן. ב‑164 כבש אווידיוס קסיוס אותה במבצע זמני. ב‑197 החריב ספטימיוס סוורוס את העיר, הורה להרג רבים ולקח כ‑100,000 איש לעבדים.

במאות שאחר כך נמשכו המאבקים עם השושלת הסאסאנית (הסאסאנים = שושלת של המלכים הפרסים). ב‑295 התרחש קרב גדול מול גלריוס. בשנת 363 פלש הקיסר יוליאנוס לאזור, נהרג זמן קצר אחרי ההסתערות. ב‑627 כבש הקיסר הרקליוס את קטסיפון, אך עזב לאחר הסכמה עם הסאסאנים.

הכיבוש האיסלאמי ב‑637 שינה את מרכז הכובד: במאה ה‑8 עבר המרכז המסחרי והפוליטי לבגדאד, שהפכה לבירה חדשה של בית עבאס. סיפורי אלף לילה ולילה מצביעים שהעיר הבדיונית אסבאניר מבוססת על קטסיפון.

גם במאה ה‑20 נלחמו ליד חורבות העיר. במלחמת העולם הראשונה עצרו העות'מאנים את הבריטים ב‑1915, אבל ב‑1917 כבשו הבריטים את מסופוטמיה.

מה שנותר מהפאר העתיק הוא בעיקר הקשת המרשימה של קטסיפון, שריד מאולם קבלת הפנים של הסאסאנים, בשטח מדאאין. הקשת המפורסמת הזו עומדת היום בסכנת התמוטטות.

קטסיפון הייתה עיר גדולה ליד הנהר חידקל. העיר עמדה כ‑32 קילומטרים מבגדאד של היום.

קטסיפון הייתה בירת שתי אימפריות פרסיות במשך מאות שנים. (אימפריה = מדינה גדולה.)

הרומאים כבשו את העיר כמה פעמים. הקיסר טראיאנוס כבש אותה ב‑116. ב‑197 החריב ספטימיוס סוורוס חלקים גדולים של העיר. רבים נלקחו לעבדות.

מאוחר יותר הגיעו הסאסאנים, שושלת מלכות פרסית. ב‑363 פלש הקיסר יוליאנוס. הוא נהרג בקרב.

ב‑627 כבש הקיסר הרקליוס את העיר לזמן קצר. ב‑637 נכבשה קטסיפון על ידי הערבים. במאה ה‑8 עבר המרכז החשוב לבגדאד.

העיר מופיעה גם בסיפורי אלף לילה ולילה. במלחמת העולם הראשונה נלחמו ליד חורבותיה ב‑1915‑1917.

הייתה שם פעם אולם־כּס גבוה מאוד, כ‑33 מטרים. היום כמעט כל מה שנשאר הוא קשת גדולה במדאאין. הקשת הזו עומדת בסכנת נפילה.