קרנליט

קרנליט הוא מינרל מלח כפול של אשלגן ומגנזיום. נוסחתו הכימית היא KMgCl3·6H2O (או בפירוט KCl·MgCl2·6H2O). צבעו לבן עד צהבהב וטעם המלח שלו מר. קרנליט מהווה מקור חשוב לאשלג, חומר המכיל אשלגן שמשתמשים בו לדשנים.

הקרנליט הוא מינרל אוואפוריטי, כלומר נוצר מהתאיידות מים, במיוחד מי ים או מי תמלחת באגני שקיעה. גם הוא היגרוסקופי, כלומר סופח לחות מהאוויר, ולכן דגימות חייבות להישמר בכלים אטומים. מינרל זה זוהר תחת קרינת אולטרה־סגולית והלהבה שלו הופכת לסגולה כשמחממים אותו, בגלל האשלגן שבה.

הוא מתגבש לעתים קרובות לצד מינרלי אשלגן ומגנזיום אוואפוריטיים כמו סילביט ופוליהליט. קרנליט נוצר רק בתנאי סביבה מיוחדים ונחצב בשל תכולת האשלגן והמגנזיום שלו. יונים של האשלגן חייבים להיות מסיסים במים כדי להשתמש בהם כדשן, ולכן מלחים מסיסים כמו קרנליט וסילביט חשובים מבחינה תעשייתית.

מרבצים בולטים נמצאו בסטראספורט (גרמניה), במרבצי קרלסבד (ניו מקסיקו), ב"אגן הפרדוקס" (קולורדו/יוטה) ובאגן ויליסטון (ססקצ'ואן, קנדה). בישראל וירדן מפיקים אשלג ממים מדוגמת ים המלח. שם מרוכזת התמלחת בבריכות אידוי, ולאחר מכן מפרידים מגנזיום כלורי מאשלגן כלורי כדי לייצר דשנים ולהפיק מגנזיום.

התיאור הראשון של הקרנליט היה ב-1856 בסטראספורט, והשם מקורו ברודולף פון קרנל (Rudolph von Carnall).

קרנליט הוא אבן מיוחדת שמכילה אשלגן ומגנזיום. הנוסחה הכימית שלה היא KMgCl3·6H2O. צבעה בדרך כלל לבן או צהבהב. הטעם שלה מר.

היא נוצרת כשמים מתאדים, כלומר כשהמים נעלמים והמלחים נשארים. קרנליט סופח מים מהאוויר. לכן שומרים אותו בכלי סגור. תחת אור מיוחד (אולטרה־סגול) הוא זוהר.

אם מחממים קרנליט, הלהבה נעשית סגולה. זה קורה בגלל האשלגן שבו. קרנליט חשוב כי ממנו מפיקים אשלג. אשלג הוא אשלגן שמשתמשים בו בדשנים לגידולים.

מקומות שבהם יש קרנליט הם סטראספורט בגרמניה וקרלסבד בארצות הברית. בישראל וירדן מפיקים אשלג ממים של ים המלח, בעזרת בריכות שמאדות את המים.

הקרנליט תואר לראשונה ב-1856. שמו ניתן על שם מהנדס בשם רודולף פון קרנל.