ראש מדינה

ראש מדינה הוא הנציג העליון של מדינה. הוא מגלם את הלגיטימיות וההמשכיות של המדינה. בחלק מהמדינות ראש המדינה מנהל את ענייניה ומפעיל סמכויות פוליטיות, טקסיות ומנהלתיות, כפי שמפורט בחוקה.

יש ארבעה טיפוסים עיקריים של מערכות שלטון: נשיאותיות, נשיאותיות‑למחצה, פרלמנטריות, וראשי מדינה נטולי סמכות מבצעת.

במערכת נשיאותית ראש המדינה הוא גם ראש הרשות המבצעת. "רשות מבצעת" פירושו גוף שמיישם ומנהל את עבודת הממשלה. הנשיא ממנה את הממשלה ומנהיג את המדיניות. בעבר שימשו מערכות כאלה במספר מדינות אמריקה. גם במשטרים לא־דמוקרטיים יכולים להופיע מבנים נשיאותיים.

במערכות אלה הרשות המבצעת כפופה גם לנשיא וגם לפרלמנט. דוגמה בולטת היא צרפת: הנשיא ממנה את ראש הממשלה, אך הפרלמנט יכול להשפיע על המינוי. כאשר הנשיא והפרלמנט שייכים למפלגות שונות קוראים לזה "קוהביטציה" (שיתוף פעולה באמצע כוח פוליטי). בהיסטוריה היו גם מקרים שבהם סמכויות חירום של נשיא נוצלו באופן חזק, כמו ברפובליקה הוויימארית שבגרמניה.

במערכות פרלמנטריות תפקידה הביצועי של המדינה מועבר בדרך כלל לראש הממשלה ולממשלה, שהם כפופים לפרלמנט. ראש המדינה נשאר לעתים תפקיד טקסי וסמלי.

יש מדינות שבהן לראש המדינה אין תפקיד ממשלתי מעשי. דוגמאות: מלך שוודיה בעידן המודרני, נשיא ישראל, הנשיא בפדרלית של גרמניה וקיסר יפן. בחלק מהמקרים הם מקבלים דיווחים או מבצעים פעולות טקסיות.

ראשי מדינות יכולים למלא תפקידים שונים, לפעמים כולם יחד:
- = קודקוד המדרג הדיפלומטי =: מייצג את המדינה בחוץ וחותם על הסכמים.
- = ראש הזרוע המבצעת =: ברוב החוקים הסמכות ביצועית מיוחסת לראש המדינה, אף שיישום מעשי נעשה בידי הממשלה.
- = עורך המינויים הראשי =: ממנה ראשי ממשלה ושרים לפי החוקה המקומית.
- = חתימה ואישור הצעות חוק =: ברוב המדינות ראש המדינה חותם על חוקים כדי שהם יהיו רשמיים. במערכות נשיאותיות יש לו לעתים זכות וטו.
- = מפקד הצבא העליון =: בחלק מהמדינות הנשיא הוא המפקד העליון של הכוחות המזוינים.
- = זימון הפרלמנט ופיזורו =: לעתים הנשיא יכול לקבוע פיזור פרלמנט.
- = תפקיד סמלי =: שימור סמל לאומי, קבלת אורחים רשמיים ואירוח מדיני.

יש דרכים שונות לתפקיד: בחירה ישירה, מינוי, ירושה במונרכיה, או כינון תארים מיוחדים. יש תארים שונים לראשי מדינה: נשיא, מלך, אמיר, נסיך, דוכס גדול, סולטאן, אפיפיור או קיסר.

ההבחנה העיקרית בין הטיפוסים היא מי שולט בפועל ברשות המבצעת, הנשיא או הממשל שנבחר על ידי הפרלמנט. מודלים שונים מביאים לתפקידים ולסמכויות שונים של ראש המדינה.

ראש מדינה הוא האדם שמייצג את המדינה. הוא מסמל את העם והמדינה.

יש סוגים שונים של שלטון: נשיא עם כוח, נשיא וחלוקה של הכוח, וראש מדינה טקסי.

במערכת נשיאותית הנשיא מנהל את הממשלה. "ממשלה" היא הקבוצה שמחזקת ומנהלת את המדינה.

כאן גם הנשיא וגם הפרלמנט משפיעים. בפריז, לפעמים הנשיא וראש הממשלה מגיעים ממפלגות שונות.

במערכת פרלמנטרית ראש הממשלה מנהל את המדינה בפועל. ראש המדינה עושה טקסים.

בחלק ממדינות ראש המדינה הוא רק סמל. דוגמאות: המלך של שוודיה כיום, נשיא ישראל וקיסר יפן.

ראש המדינה יכול:
- לייצג את המדינה בחוץ.
- לחתום על חוקים כדי שהם יהיו רשמיים.
- למנות אנשים חשובים בממשלה.
- להיות המפקד הרשמי של הצבא.
- לנהל טקסים ולפגוש מנהיגים אחרים.

יש תארים שונים לראשי מדינה: נשיא, מלך, אמיר, נסיך, דוכס גדול, סולטאן, אפיפיור וקיסר.

ראש מדינה יכול להיות נבחר, למלא את התפקיד בירושה, או להיות מועמד בדרך אחרת.