הרוחניות היא מושג שמתאר מימד קיום שונה מהמציאות החומרית. זה כולל רעיונות כמו תכלית, נשמה (מה שגורם לתחושת העצמי), גמול ועונש, קארמה (רעיון של תוצאות למעשים), גורל, רוחות, או כוח עליון שאינו בהכרח מוגדר כאלוהים.
ה-mots נפש (psyche), דעת (mind) ותודעה (consciousness, המודעות העצמית) מופיעים פעמים רבות בדיונים על רוחניות. הם זוכים לפרשנויות שונות גם בשיח המדעי, כמו במדעי המוח ונוירופסיכולוגיה.
רבים מהתורות הרוחניות רואות את החיים הפנימיים כחיוניים יותר מהחיים החומריים. עם זאת יש זרמים שרואים את העולם החומרי כמימוש של האלוהי, ולא כהיפוכו.
הרוחניות יכולה לכלול גם ישויות או כוחות טבעיים שמייחסים להם מעין "נפש". גם חפצים קדושים נחשבים פעמים רבות משמעותיים. בקבלה מוזכרים מלאכים ושריהם שיכולים להתגשם בחומר. דוגמה תרבותית לכך היא סיפור הגולם: דמות שנבנתה בתפילות ומתנהגת כאדם, אך נשלטת על ידי יוצרה ולעיתים מאבדת את ציותה.
הדתות הן מקור מרכזי לרוחניות. בעשורים האחרונים המושג הורחב. כיום רוחניות מתארת גם חיפוש אישי אחר משמעות. זה מושג שמדגיש ניסיון אישי בדרך הרוחנית.
תחת ההגדרה המודרנית נמנים זרמים כמו העידן החדש, מסורות מיסטיות (כמו קבלה וסופיזם, מיסטיקה באסלאם), וספרים ושיטות מודרניות. שיטות רבות של רפואה אלטרנטיבית נובעות מהשקפות רוחניות.
המילה "רוח" נבחרה בעברית כי היא בלתי נראית, אבל אפשר לזהות את השפעותיה. כך גם נפש, לא רואים אותה ישירות, אך רואים את השפעתה על החיים.
עיקר ההעברה של המסר הרוחני נעשית פעמים רבות דרך מורים רוחניים. חלקם למדו שיטות במזרח אסיה. אחרים הגיעו מאירופה אחרי מסעות ולימודים. דוגמה היא פטר דנוב, שלמד רפואה ודת והביא רעיונות רוחניים לבולגריה.
רוחניות חילונית מחפשת משמעות פנימית בלי אמונה בכוח על־חושי כמו אלוהים או חיים אחרי המוות. היא רואה את הנפש כתוצר של המוח. יחד עם זאת, היא מעריכה גם היגיון, מדע וחשיבה ספקנית.
הגישה מחברת בין ההכרח בעובדות ובמדע לבין הצורך האנושי במשמעות ובקהילה. היא מציעה טקסים וחגים חדשים לחיזוק ערכים כמו כבוד האדם, חירות ושוויון. על פי השקפה זו, המודעות העצמית מאפשרת לאדם להתעלות מעבר לצרכים הבסיסיים ולחפש יצירה והבנת הטבע.
במהלך ההיסטוריה השתנו התפיסות על מקומה של הרוחניות. כל תפיסה כזו שלטה תקופות ארוכות, עד לשינוי שנחל בשנות ה־אמצע של המאה ה־20.
רוחניות היא רעיון על דברים מעבר לחומר. זה כולל נשמה. נשמה היא מה שמרגיש אותנו כ"אני".
יש רעיונות כמו קארמה. קארמה אומרת שמעשינו משפיעים על מה שקורה לנו אחר כך.
הרוחניות מדברת גם על כוחות טבע וחפצים קדושים. בקבלה מדברים על מלאכים. יש גם סיפורים כמו הגולם. הגולם הוא דמות שבנו בתפילות. היא נראית כמו אדם אבל מישהו שולט בה.
הדתות הן דרך גדולה לרוחניות. היום רוחניות גם אישית. הרבה אנשים מחפשים דרך משלהם.
יש תנועות כמו העידן החדש ומסורות מיסטיות. גם חלק מהרפואה האלטרנטיבית נולדה מרעיונות רוחניים.
רוחניות חילונית מחפשת משמעות בלי אמונה בכוח על־טבעי. היא אומרת שהנפש היא תוצר של המוח.
גישה זו משלבת מדע וחשיבה עם חיפוש משמעות. היא מציעה טקסים שיחזקו ערכים כמו כבוד וחירות.
במהלך ההיסטוריה ראו אנשים את הרוחניות בדרכים שונות. כל דרך נשאה שנים רבות.
תגובות גולשים