שבטבט גדול (Equisetum telmateia) הוא צמח רב-שנתי עשבוני ממשפחת השבטבטיים. הוא מעדיף אדמת ביצות עם כבול, מי תהום גבוהים והרבה צל.
הצמח עמיד בפני בעלי חיים בגלל שיש בו חומר צורני ורכיבים שמקשים על אכילתו. לאדם ניתנת לו גם שימוש רפואי: יש טענות שהוא מסייע "לפתיחת צינורות" בגוף, כמו מערכת השתן ומעברי הדם. המינונים הם זעירים, ויש לפנות לרופא או למומחה צמחי מרפא.
בארץ גדלים שני מינים עיקריים: שבטבט ענף ושבטבט גדול. בעולם מוכרים כ-30 מינים, והגדול ביותר יכול להגיע לגובה של עד 12 מטר. זוהי קבוצה מאוד עתיקה של צמחים. מאובנים שלהם נמצאו לפני כ-350 מיליון שנים, הרבה לפני צמחים בעלי פרחים, ולכן מכנים אותם לפעמים "צמחים ירודים", הם קרובים יותר לשרכים מאשר לצמחי פרחים.
בעמק הנהר הנעלם שבקיבוץ הגושרים יש שמורת טבע פרטית עם אלפי שבטבטים. מחזור החיים שם מתחיל בסוף פברואר עם יציאת עמודי פריחה. אלה אינם פרחים, אלא עמודים גבעוליים שבקצה שלהם מרוכזים עלי שיבולת ונבגים (תאי רבייה).
כעשרה ימים אחר כך העמודים נעלמים, לאחר שהנבגים נפזרו בעזרת מים. בשבוע הראשון של מרץ עולים מהשורשים התת-קרקעיים צמחים אחרים עם גבעולים שממנו יוצאים "מחטים" דומות לאורן. שורשים תת-קרקעיים = שורשים שנמצאים מתחת לפני האדמה. הצמח בצעירותו ירקרק, לאחר מכן גדל עד כשני מטר או כמטר אחד בסוף הגידול, ובהתחלת החורף הגבעול משחיר ומתייבש. החורף הקשה עלול להעלים את הגבעול ולשמר רק את השורשים.
השבטבט הגדול מוגן בישראל, והשטח הבולט שבו הוא גדל נמצא בשמורה ליד נחל קורן בקיבוץ הגושרים.
שבטבט גדול הוא צמח עשבוני שחי שנים רבות. הוא אוהב אדמת ביצות וצל.
הצמח קשה לאכילה בגלל שיש בו חומר חזק. אנשים משתמשים בו לפעמים ברפואה. יש לעשות זאת רק בהוראת רופא.
בעמק הנהר הנעלם בקיבוץ הגושרים יש אלפי שבטבטים. בסוף פברואר יוצאים עמודים מיוחדים. אלה לא פרחים. בקצה יש נבגים (תאי רבייה קטנים). אחרי כעשרה ימים הנבגים מתפזרים במים.
מרץ מביא גבעולים ירוקים עם "מחטים" כמו אצל עץ אורן. הצמחים גדלים עד בערך מטר אחד בקיץ. בחורף הגבעול משחיר ונעלם, ורק השורשים נשארים. שורשים תת-קרקעיים = שורשים שמתחת לאדמה.
השבטבט הגדול מוגן בישראל. כמעט כל מקום שבו הוא גדל נמצא בשמורה בקיבוץ הגושרים.
תגובות גולשים