שיקגו

שיקגו היא העיר השלישית בגודלה בארצות הברית והגדולה ביותר באילינוי. בעיר חיים כ-2.7 מיליון תושבים. המטרופולין של שיקגו (אזור עירוני גדול) כולל מעל 9.6 מיליון תושבים ומשתרע גם על חלקים של אינדיאנה וויסקונסין. שיקגו שוכנת על חוף ימת מישיגן ומשמשת מרכז תחבורה, תעשייה, תרבות וחינוך.

במאה ה-17 חיו באזור שבטי הפוטאוואטמי. הם קראו למקום "שקאוגו" על שם צמחי שום שגדלו שם. ההתיישבות האירופית החלה סביב מושבת הסחר של ז'אן-בטיסט פואן דו סאבל בשנת 1779. מאוחר יותר הוקם שם מוצב צבאי, מצודת דירבורן.

העיירה נוסדה רשמית ב-1833 עם כמה מאות תושבים. בניית תעלת אילינוי ומישיגן והגעת מסילות רכבת בשנות ה-40 של המאה ה-19 הפכו את שיקגו לצומת תחבורה חשוב. בשנות התעשייה התפתחו מפעלי פלדה והגיעו מהגרים רבים.

ב-8 באוקטובר 1871 פרצה השרפה הגדולה של שיקגו. כשליש מהעיר נחרב ורבים נותרו ללא בית. השיקום הוביל לבנייה מודרנית ולהופעת גורדי השחקים. בשנת 1893 התקיימה בעיר התערוכה העולמית הגדולה, שהציגה חידושים רבים.

בתחילת המאה ה-20 גדלה העיר עוד בגלל הגירה מאירופה. בעיות זיהום המים הובילו לשינוי כיוון זרימת נהר שיקגו ב-1900 כדי להגן על מי השתייה. אירועים משמעותיים במאה ה-20 כוללים את אסון ספינת ה-SS Eastland ב-1915 ואת מהומות הגזע ב-1919.

במאה ה-20 שיקגו גם הייתה מרכז לפשע מאורגן בתקופת היובש, עם דמויות כמו אל קפונה. ב-1942 נערך שם הניסוי בכור הגרעיני הראשון באוניברסיטת שיקגו. בתקופות מאוחרות יותר העיר המשיכה להתפתח ועמדה במרכז אירועים פוליטיים ותרבותיים.

שיקגו נמצאת בצפון-מזרח אילינוי על חוף ימת מישיגן. המטרופולין משתרע על שבעה מחוזות באילינוי וכן על חלקים בשתי מדינות שכנות. האזור מישורי ברובו והיה בעבר ביצתי, ולכן נבנו תעלות ומערכות ניקוז למניעת שיטפונות. בגלל הרוחות הקרירות מהאגם מכנים את שיקגו "עיר הרוחות".

לשיקגו אקלים יבשתי לח. החורפים קרים ולעיתים קיצוניים. הקייצים חמים ולפעמים יבשים. העיר חווה גלי חום ושלגים משמעותיים. כמות המשקעים השנתית היא כ-900 מ״מ בממוצע.

אחרי השרפה התפתחה כאן אסכולת שיקגו באדריכלות. היא התבססה על שלד פלדה (שלד פלדה = מסגרת ברזל של בניין) שאיפשר בניית גורדי שחקים וחלונות גדולים. סגנון זה השפיע על אדריכלות מודרנית בעולם.

העיר מחולקת רשמית ל-77 אזורים קהילתיים. חלוקה זו משמשת לתכנון עירוני ולמפקדי אוכלוסין.

שיקגו מפורסמת במוסדות אמנות ושעשוע, כמו המוזיאון לאמנות, פארק המילניום והנייבי פיר. אחת מפעילויות התיירות המרכזיות היא פסטיבל האוכל "טעם שיקגו". בעיר יש כ-30 קמ"ר פארקים וכ-33 חופים ציבוריים.

שיקגו היא מרכז תקשורת גדול. פועלות בה תחנות של כל רשתות הטלוויזיה הגדולות בארה"ב. תעשיית הקולנוע פועלת בעיר בצורה בולטת במיוחד מאז שנות ה-80 וה-2000 עם הפקות ותוכניות טלוויזיה שהצליחו.

בעיר יש קבוצות מקצועניות בכדורסל, בייסבול, פוטבול והוקי. בין המפורסמות: שיקגו קאבס, שיקגו וייט סוקס, שיקגו ברס, שיקגו בולס ושיקגו בלאקהוקס. מרתון שיקגו הוא אירוע בינלאומי חשוב.

שיקגו היא צומת תחבורה מרכזי. כשליש מרכבות הרכבת בארה"ב עוברות דרך שיקגו. בעיר נמלי תעופה מרכזיים: או'הייר ומידוויי. מערכת הרכבת העילית ("האל"; מערכת רכבות עירוניות) מחברת בין השכונות והפרוורים ללופ, מרכז העיר. גם אוטובוסים, רכבות פרברים ונתיבי אינטרסטייט רבים חוצים את האזור.

העיר היא מרכז כלכלי גדול עם תעשיות כמו ייצור, הדפסה ועיבוד מזון. חברות בינלאומיות רבות שומרות משרדים בשיקגו. האוכלוסייה משלבת קבוצות אתניות רבות, כולל לבנים, שחורים, היספנים ואסייתים. גם קהילות כגון הקהילה היהודית, השוודית והפולנית בולטות בהיסטוריה של העיר.

שיקגו היא עיר גדולה ליד ימת מישיגן. גרו שם כ-2.7 מיליון אנשים. סביב העיר יש הרבה ערים וזהו אזור עירוני גדול (מטרופולין).

לפני זמן רב חיו כאן שבטי אינדיאנים וקראו למקום על שם צמחי שום. האירופאים הקימו במקום מושב סחר ב-1779. שיקגו הפכה לעיירה ב-1833. ב-1871 פרצה שריפה ענקית. העיר נבנתה מחדש ואז נבנו בניינים גבוהים מאוד.

בשיקגו בנו אתרים גבוהים בשם גורדי שחקים. גורד שחקים הוא בניין מאוד גבוה. בנייה עם שלד פלדה אפשרה חלונות גדולים ובניינים גבוהים.

יש בעיר פארקים גדולים, מוזיאונים ומתקני משחקים בנייבי פיר. פסטיבל האוכל "טעם שיקגו" מושך מבקרים רבים. יש כ-33 חופים ציבוריים על האגם.

יש בשיקגו שדות תעופה גדולים: או'הייר וְמידוויי. יש גם רכבת עילית שקוראים לה "האל". המערכת מקלה על נסיעה בעיר.

לשיקגו יש קבוצות מפורסמות: הקאבס בבייסבול והבולס בכדורסל. גם יש מרתון שנערך כל שנה.

החורף בשיקגו קר ולעיתים מגיע לשלג רב. בקיץ חם ולעיתים יש גלי חום. בגלל האגם יש רוחות חזקות ולכן קוראים לה "עיר הרוחות".

שיקגו היא עיר עם הרבה מוזיאונים, בניינים מרשימים וחיי ספורט ותיירות פעילים.