שלדג לבן-חזה

שמו המדעי של השלדג הוא Halcyon smyrnensis. הוא שייך למשפחת השלדגיים, כלומר קבוצה של ציפורים קרובות, ובסדרה הכחלאים, שהיא קבוצת ציפורים רחבה יותר.

אורכו הממוצע של השלדג כ-28 סנטימטרים. לראשו מבנה גדול, המקור שלו אדום וארוך, והזנב קצר. הגב, הזנב וברוב הכנפיים בצבע כחול-ירוק בוהק. הגרון והחזה לבנים, ושאר הגוף חום-אדמדם.

הטווח שלו רחב: מאזור הבלקן והמזרח התיכון במערב ועד לפיליפינים במזרח. הוא שונה משלדגים רבים בכך שנמצא גם באזורים שאינם צמודים למים. ניתן לראותו בביצות ובריכות דגים, אך גם בשדות חקלאיים, בחורשות ובשדות בור. בישראל הוא נפוץ בצפון ובמרכז, ומאז שנות ה-80 גם באזורי חקלאות בנגב.

השלדג אוכל מגוון טרף: רכיכות (חיות רכות עם קונכייה), חגבישים וחרקים, דגים, לטאות ודו-חיים. יש דיווחים על אכילת ציפורים קטנות ומכרסמים לעיתים.

השלדג טריטוריאלי, כלומר שומר על שטח משלו, שלרוב שותף לזוג של זכר ונקבה. הקן נמצא במחילות באורך כ-80 סנטימטרים, בחולות של גדות מים או בתילי עפר. התטולה כוללת 4, 7 ביצים כדוריות ולבנות. שני ההורים דוגרים לסירוגין כ-19 ימים בממוצע. הגוזלים בוקעים עיוורים ועירומים, ובין בקיעת ביצה לבין אחרת יכולים להיות פערים גדולים. לעתים יש מוות של גוזלים בשל תת-תזונה לפני הפריחה. הגוזלים פורחים בערך 24 ימים לאחר הבקיעה. ההורים ממשיכים להאכיל אותם עוד מספר שבועות עד שהם עצמאיים.

המין ידוע בקולניותו. קולו חזק וצווחני, והוא נוהג להשמיעו מנקודות גבוהות, בעיקר בתקופת החיזור. מחקר בישראל בהובלת דנה סלע קליין מצא הבדלים בין קולות זכרים לנקבות.

בתמונות מופיע השלדג במקומות שונים בישראל ובעולם, כולל תצלומים ובול משנת 1963 שבו הוא מאויר.

זהו ציפור בשם מדעי Halcyon smyrnensis. היא שייכת למשפחת השלדגיים. משפחה זאת היא קבוצה של ציפורים קרובות.

השלדג מגיע לכ-28 סנטימטרים. הראש גדול. המקור ארוך ואדום. הזנב קצר. הגב והכנפיים צבע כחול-ירוק. הגרון והחזה לבנים. שאר הגוף חום-אדמדם.

הוא חי מאז הבלקן עד לפיליפינים. אפשר למצוא אותו ליד בריכות וביצות. אך גם בשדות ובחורשות. בישראל רואים אותו בצפון, במרכז, ובאזורים חקלאיים בנגב.

מה הוא אוכל? בעיקר רכיכות (חיות עם קונכייה), חרקים, דגים, לטאות ודו-חיים. לפעמים הוא אוכל ציפורים קטנות ומכרסמים.

השלדג בונה קן במחילה באורך כ-80 סנטימטרים. בדרך כלל יש 4, 7 ביצים לבנות. שתי ההורים דוגרות ביחד כ-19 ימים. הגוזלים בוקעים עיוורים ועירומים. הם עפים מהקן אחרי כ-24 יום. ההורים מאכילים אותם עוד כמה שבועות.

השלדג רועש. הוא משמיע קריאות חזקות ממקומות גבוהים. מדענים בישראל מצאו שקולות הזכר והנקבה שונים.

יש תמונות רבות של השלדג, וגם בול ישן שבו מצויר השלדג.