אום שינריקיו

אלף (ביפנית: アレフ), שנודעה קודם בשם אום שינריקיו (オウム真理教), היא כת דתית יפנית שהוקמה ב־1987 על ידי שוקו אסהארה. הכת זכתה לפרסום העולמי בעקבות התקפת הגז ברכבת התחתית של טוקיו ב־1995, שהביאה למותם של 12, 14 איש ולפציעתם של אלפים.

השם כולל את המילה "אום", הברה קדושה בסנסקריט (שפה הודית עתיקה). החלק "שינרי־קיו" פירושו ביפנית "דוקטרינת האמת הנעלה". בשנת 2000 שונה שמה ל"אלף" על שם האות העברית הראשונה.

בהתחלה הוצגה הכת כקבוצה רוחנית עם מדיטציות ושיטות לשיפור יכולות. לאחר שאסהארה הכריז על חוויות הארה, הדריך את המאמינים לראות בו דמות מרכזית ולעיתים אפילו ישו חדש, לפי השקפתו. עם הזמן האידאולוגיה התהפכה: מהרצון להציל את העולם לעמדה של התבודדות והכנה ליום הדין. חברים התבדלו מהחברה החיצונית, הביאו את רכושם לכת, והנהגת הכת הגבילה חירויות אישיות רבות.

בשנת 1989 הצליחה הכת לקבל מעמד חוקי ביפן, לאחר מאבק משפטי על רישום ארגוני. המעמד הזה הקנה לה זכויות חוקיות שבעקבותיהן הפיקוח הממשלתי המידי הצטמצם.

אסהארה שילב ברעיונותיו טקסטים שונים והטיף לנבואות על אסונות. תחת טיפוח זה נעשו גם פעולות פליליות, רצח, חטיפות ושימוש בסמים, ומספר חברים מתו במהלך שימוש בסמים.

בשנת 1989 הקים אסהארה מפלגה בשם Shinrito (מפלגת האמת הצרופה) כדי לקדם את רעיונות הכת בדרך פוליטית. הכישלון בבחירות הגביר את ההתנתקות מהחברה. הכת החלה להתכונן ליום הדין, לבנות מקלטים גרעיניים ולהכין נשק כימי וביולוגי, לפי מסמכיה וחזונו של אסהארה. באותה תקופה רצחו חברי הכת עורך-דין שפעל נגדם ובני משפחתו.

ב־20 במרץ 1995, בשעה 8:30 בבוקר, חמישה חברים בכירים ביצעו מתקפת גז מתואמת בחמש רכבות תחתיות שונות בטוקיו. הם השתמשו בסארין, גז עצב רעיל, שנשאבו בשקיות פלסטיק ונוקבו בעזרת קצה מטרייה. ההתקפה פגעה בעשרות תחנות. אלפי בני אדם נפגעו, ומאות אושפזו.

כ־48 שעות לאחר ההתקפה נעצרו אסהארה ורבים מחבריו. המשפטים נמשכו שנים רבות. המשתתפים בהתקפה נידונו למוות. אסהארה ושישה מקובצנו הוצאו להורג ביולי 2018, כ־23 שנים אחרי הפשע.

בעקבות האירועים חוקקו ביפן חוקים שנועדו לפקח על הקבוצה. בשנת 2007 התפלגה הכת לשני זרמים, כשאחד מהם נושא את השם "היקארי נו וואה" (מעגל האור).

אלף, שפעם נקראה אום שינריקיו, היא קבוצה דתית מיפן. המייסד שלה נקרא שוקו אסהארה.

המילה "אום" היא הברה קדושה (מילה מיוחדת בתפילה). הקבוצה התפתחה בשנות ה־80 והקימה קהלים של אנשים.

לאט לאט הכת התנתקה מהחברה. המנהיג ביקש שחבריו ייתנו לה את רכושם. היו גם שימושים בסמים שמזיקים לחברים.

הכת ניסתה גם לפעול בפוליטיקה ולהקים מפלגה. כשהם כשלו, הם התכוננו ליום קשה והרחיקו את עצמם מהחברה.

ב־20 במרץ 1995, בבוקר עמוס, חברים מהקבוצה שחררו סארין (גז רעיל) ברכבות בטוקיו. גז זה יכול לפגוע מאוד באנשים. כמה אנשים מתו והרבה אחרים נפגעו.

כעבור ימים נעצרו המנהיגים ונפתחו משפטים. רבים נידונו לעונשים חמורים, ואסהארה ושישה חברים הוצאו להורג ב־2018. אחר כך הקבוצה שינתה את שמה ל"אלף" ונהייתה מפוקחת יותר על ידי החוק.