אזוביון

אזוביון (Lavandula), לָבֶנְדֶּר

אזוביון הוא סוג של בני-שיח ולעיתים צמח עשבוני רב-שנתי (צמח שחי יותר משנה) ממשפחת השפתניים. הסוג כולל כ-41 מינים. תפוצתם רחבה: מאזור מקארונזיה, דרך צפון אפריקה והמזרח התיכון ועד הודו. שבעה מינים נפוצים באירופה. בישראל גדלים בר בדרך כלל ארבעה מינים, ביניהם אזוביון דגול, אזוביון מדברי ואזוביון שעיר. מין נוסף, אזוביון משונן (Dentata), גדל בעיקר בדרום ירדן ומשמש לעתים כצמח נוי. המין המוכר לבית ולתעשייה הוא אזוביון רפואי (Lavandula angustifolia, לשעבר Lavandula officinalis). שמו המדעי נגזר מ-lavare הלטינית, שמשמעותה "לרחוץ", כי פעם השתמשו בו לבישום מי אמבט.

מיני האזוביון הם בדרך כלל שיחים או עשבים רב-שנתיים. העלים נגדיים ופשוטים או מנוצים (כלומר העלה מחולק לעלעלים). התפרחת היא אמירית, כלומר הפרחים צומחים מקצה הגבעול, ובדרך כלל יוצרת שיבולת דחוסה. הפרחים דו-שפתניים ובצבע כחול או סגול ברוב המינים.

הגביע והכותרת של הפרח בנויים כך שהאבקנים חבויים בתוך צינור הכותרת. הפרי מסוג מַפְרֶדֶת (schizocarp), פרי שמתפצל לארבע פרודות, וכל פרודה מכילה גרעין אחד.

מיני האזוביון נפוצים בכל אזור הים התיכון, במזרח התיכון ובחלקים של אסיה וצפון אפריקה. מיני תרבות גדלים גם באזורים רחוקים יותר, כמו ניו זילנד וחלקים מאמריקה, כשהם מותאמים לאקלים המקומי.

בלשון היוונית נקרא הצמח "נרדוס", על שם העיר נהרדעא. סוגים דומים שימשו מסורתית לריפוי ולהכנת בשמים. במסורת היהודית מוזכר הנרד כאחד מסממני הקטורת ובהשוואה בשיר השירים. על כן מזהים חלק מהמפרשים את הנרד עם האזוביון.

בארץ גדלים כמה מיני בר חשובים: אזוביון דגול בשולי מישור החוף, ואזוביון מדברי ואזוביון שעיר באזורים החמים והמדבריים. יש גם מיני נוי שמגדלים בגינות ובשדות, כולל לבנדין, מכלוא בין מינים שמפיק גם הוא שמן אתרי.

בשנות ה-80 נעשו ניסיונות להתאים גידול לבנדר לאקלים הישראלי. מדריכים חקלאיים והנחיות שטופחו בצרפת סייעו להקמת שדות ולקידום גידול שמן לבנדר בישראל. פרויקטים כאלה הובילו להקמת חוות לבנדר אזוריות.

משתמשים בפרחים לשמן אתרי שמכיל בעיקר לינלול (linalool) ולינליל אצטט (linalyl acetate). שמן הלבנדר משמש בבישום, בארומתרפיה ובמטבח הצרפתי כתבלין בתערובת "Herbes de Provence". ברפואה העממית מאמינים שהוא מרגיע ועשוי לסייע לחרדות ולשינה. מחקרים מצביעים על אפשרות להשפעה נגד חרדה, אבל הממצאים מוגבלים ולעתים מבוססים על מדגמים קטנים. קיימת גם תרופה מרשם בשם Lasea לטיפול בחרדה למבוגרים. שמן אתרי נוסף מופק מאזוביון רחב-העלים (L. latifolia).

אזוביון, לבנדר

אזוביון הוא צמח שגדל כשיח קטן. יש כ-41 סוגים. פרחיו בדרך כלל כחולים או סגולים. הפרחים צומחים בשיבולת בקצה הגבעול.

חיים ומקומות

אזוביון גדל סביב הים התיכון, במזרח התיכון ובחלקים של אסיה וצפון אפריקה. בארץ גדלים כמה מיני בר: אזוביון דגול ליד החוף, ואחרים באזורים מדבריים.

שם ומשמעות

המילה "לבנדר" באה מהמילה הלטינית לשטיפה, כי פעם שמו בפרחים במי האמבט.

איך נראים הפרחים והפרי

הפרחים מסודרים בשיבולת והכותרת דו-שפתנית (פונה לשתי צדדים). הפרי מסוג מפראת: פרי שמתפצל ל-4 חלקים, ובכל חלק גרעין אחד.

שימושים

מעבדים מהפרחים שמן אתרי בריח מיוחד. השמן משמש לבישום, לבישול בצרפת ולרגיעה. יש תרופה שמכילה שמן לבנדר לטיפול בחרדה למבוגרים.

כמה שמות של מינים

Lavandula angustifolia, אזוביון רפואי (מוכר לשמן).
Lavandula dentata, אזוביון משונן.
Lavandula coronopifolia, אזוביון מדברי.