סיפור האישה ושבעת בניה מתאר אם יהודייה ושבעת בניה שמוצאים את מותם על קידוש השם. קידוש השם פירושו: להעדיף אמונה ומצוות על חיי העולם הזה כאשר דורשים ממנו לסטות מהן.
הסיפור מופיע בגרסאות ובמקורות שונים. המקור הקדום ביותר הוא ספר מקבים ב' (המזוהה עם גזרות אנטיוכוס אפיפנס), והוא חוזר גם במקורות מאוחרים יותר כמו מקבים ד', התלמוד (גיטין) ואיכה רבה. ברוב הגרסאות שם האם לא נזכר; בגרסאות מאוחרות לקראו לה חנה או מרים בת נחתום. בכתבים נוצריים ומסורות מוסלמיות הסיפור אומץ גם כן.
בגרסה זו אנטיוכוס אפיפנס מחייב את האחים לאכול בשר חזיר (חזיר: בשר שאסור לאכול לפי התורה) ולהתנכר לדתם. כל בן בתורו מסרב ונענש בהוצאות להורג. האם מעודדת אותם לשאת בעינוי מתוך אמונה כי האל ישיב להם את החיים. בסופו של דבר כולם נהרגים, ולאחריהם גם האם.
במקבים ד' מובאים פירוטים ונאומים מורחבים. בתלמוד ובמדרש מופיעות גרסאות דומות; בתלמוד המנהג הוא שהקיסר דורש עבודה זרה (עבודה זרה=פולחן לאלילים) ולאכול מאכל טמא, והאם בסוף מתאבדת בקפיצה מהגג. באיכה רבה מוצג גם תיאור של תינוק שהסרב להשתחוות.
ביהדות הסיפור הפך למופת של נכונות למות על קידוש השם. הוא משמש גם כהמחשה של העיקרון "ייהרג ואל יעבור", כלומר יש מצוות שראוי למות בעדן ולא לעבור עליהן. בנצרות רואים את האם ובניה כמרטירים (קדושים), ובחלק מהנוצרים והיהודים נוצרו מסורות קבורה ומקומות עליה לרגל. מסורות מקומיות שונות מצביעות על קברים אפשריים באנטיוכיה, קלן, צפת, מודיעין ורומא.
יש סיפורים אחרים עם מוטיבים קרובים, למשל אצל יוסף בן מתתיהו על זקן ואשתו שבחרו במוות כדי שלא להיכנע להוראות רודפים. אלה מראים כי רעיון ההקרבה למען אמונה היה מוכר במספר תקופות וסביבות.
האישה ושבעת בניה הוא סיפור על אם ושבעת בניה. הם לא הסכימו לוותר על אמונתם. קידוש השם פירושו: לשמור על כבוד אלוהים גם אם זה קשה.
הסיפור מופיע בספרים ישנים, כמו מקבים ב' והגמרא (התלמוד). בחלק מהמסורות קוראים לאם חנה. יש גם גרסאות נוצריות ומוסלמיות.
הקיסר או המלך דרש מהבנים לאכול בשר חזיר או להשתחוות לפסל. הבנים סרבו ואמרו שהם נשארים נאמנים לתורה. כל בן אחר בן נשפט למות. האם מעודדת אותם לא לפחד ולקבל את גורלם מתוך אמונה. גם היא מת אחרי זאת.
האדם ראה בסיפור דוגמה לאומץ ולנאמנות לאמונות. בקהילות שונות בנו כנסיות ואתרים שנקראו על שם האישה ובניה. יש גם מסורות שמדברות על קברים שונים ברחבי העולם.
ישנם סיפורים אחרים בני אותה תקופה על אנשים שבחרו למות מאשר לוותר על אמונתם.
תגובות גולשים