יעקב (ג'רלד) בלידשטיין (1938, 10 בספטמבר 2020) היה חוקר הלכה ומומחה למשנת הרמב"ם. הוא היה מהמחברים והמרצים הבולטים בחוג למחשבת ישראל באוניברסיטת בן-גוריון בנגב, אחד ממייסדי החוג. זכה בפרס ישראל בשנת 2006, והתקבל לאקדמיה הלאומית הישראלית למדעים בשנת 2007.
יעקב בלידשטיין נולד בניו יורק. למד ספרות אנגלית בישיבה יוניברסיטי, והמשיך לתואר שני באוניברסיטת קולומביה. קיבל דוקטורט בתלמוד בישיבה יוניברסיטי בהנחיית הרב פרופ' אברהם ווייס. למד במשך שנים אצל הרב יוסף דוב הלוי סולובייצ'יק, והוסמך לרבנות. שימש מרצה בקולג' שטרן לנשים ובאוניברסיטת מקגיל.
עלה לישראל ב‑1972 והצטרף למחלקה למחשבת ישראל באוניברסיטת בן‑גוריון. התקדם לפרופסור מן המניין והוביל את המחלקה וכמה מרכזים אקדמיים. היה גם מרצה אורח ומחקר באוניברסיטאות בארץ ובחו"ל.
בלידשטיין נרתם לפעילות ציבורית מקומית ועבד על סילבוס הקורסים בפעילות פדגוגית. היה נשוי לבתיה, דוקטור לפסיכולוגיה, ואב לשישה. אחד מילדיו הוא הרב אברהם בלידשטיין, ואח אחר הוא ד"ר משה בלידשטיין, חוקר באוניברסיטת חיפה. נפטר ב‑10 בספטמבר 2020 ונקבר בבאר שבע.
מחקריו של בלידשטיין התרכזו בעיקר בהלכה ובמשנת הרמב"ם. עסק בקשרים שבין חיי היהודים לבין העולם החיצון, בסוגיות חברתיות‑מוסריות ובהתמודדות בין אדם למקום. הוא קידם גישה שמדגישה כיצד הרמב"ם משתמש במקורות ולא רק היכן שיש סתירות ביניהם.
בלידשטיין הרבה לנתח את "משנה תורה" של הרמב"ם יותר מ"מורה נבוכים". הוא השווה בין היהדות לאסלאם בחלק מעבודותיו, ובחן בעיות של סמכות, מרי, ותפקוד מוסדות דתיים.
ספר זה (1983, מהדורה שנייה 2001) הוא המוכר שבספריו. הוא בדק את הגותו המדינית של הרמב"ם, בין היתר בעניין הלכות מלכים והלכות סנהדרין. בלידשטיין טען שהרמב"ם לא שאב את כל פסיקותיו ישירות מהתלמוד. הוא בחן כיצד הרמב"ם בונה לגיטימציה למעשה פוליטי, ומה משמעויות היחס בין המלך לסנהדרין. הוא דן בשאלות של סמכות מול דמוקרטיה ובגבולות השלטון על פי הרמב"ם.
ספר משנת 1994 שדן בהלכות התפילה אצל הרמב"ם. חלקי הספר עוסקים בהתהוות התפילה, במהותה ובצורתה, ובתפילה הציבורית בבית הכנסת. בלידשטיין ניתח את המתיחות בין תפילה אישית‑רוחנית לבין תפילה מוסדית‑ציבורית. הוא הראה שהרמב"ם ראה חשיבות בכוונה (כוונה = מחשבה או רגש שמכוון אדם בזמן התפילה) ובניסוח התפילה, אך גם ביסד מוסדות כמו בית הכנסת כדי לשמור על הפורמט החברתי.
בלידשטיין תיאר את הרמב"ם כקלאסי: ההלכה חשובה לו, ופחות משוחרר לפיוט ולהתרפקות רגשית.
ספר משנת 2002 שמרחיב את הנושא הפוליטי ודן במושג הסמכות ובהתנגדות פנימית בתוך ההלכה. בחן דמויות אנטי‑סמכותיות ויחס ההלכה אליהן.
במאמר על התורה שבעל־פה טען בלידשטיין שהרמב"ם ראה בה בעיקר סמכות מוסדית. כלומר, חשיבותה נובעת ממעמד מוסד כמו הסנהדרין.
במאמר אחר חקר את מעמדן של נשים שנשבו וחזרו לקהילה. ניתח כיצד הדין ההלכתי התייחס לנשים אלה.
בלידשטיין כתב גם ספרים הפונים לקהל הרחב. בין הספרים:
- Honor Thy Father and Mother (1976, מהדורה שנייה 2005): ספר על היחסים והאחריות של ילדים כלפי הוריהם. כולל חומר הלכתי ומוסרי.
- In the Rabbis' Garden (1997): פרשנות נגישה למדרשים על אדם וחוה, עם התמקדות בסמכות, חטא ומאבק פנימי.
- עצב נבו: ספר על מיתת משה ומדרשים הבוחנים את דמותו של משה כאדם המתמודד עם מוות וסמכות.
בלידשטיין השאיר אחריו ספרים מחקריים ופופולריים, ותרם רבות להבנת הרמב"ם ולהתמודדות מודרנית עם נושאים הלכתיים ומוסדיים.
יעקב (ג'רלד) בלידשטיין (1938, 2020) היה חוקר חשוב של ההלכה ושל הרמב"ם. הרמב"ם הוא שם של חכם יהודי חשוב. בלידשטיין היה פרופסור והרצה בישראל.
נולד בניו יורק. למד ספרות ותלמוד בעירו. גם למד אצל רב גדול והוסמך לרבנות. עלה לישראל ב‑1972 ועבד באוניברסיטת בן‑גוריון.
היה נשוי לבתיה והיה להם שישה ילדים. אחד מבניו הוא רב, ואחד נוסף חוקר באוניברסיטה. נפטר ב‑10 בספטמבר 2020.
בלידשטיין כתב על איך ההלכה קשורה לחיי היום‑יום ולחברה. הוא חקר במיוחד את רעיונות הרמב"ם. בדק גם תפילה, סמכות ומוסדות דת.
- עקרונות מדיניים במשנת הרמב"ם: ספר על רעיונות פוליטיים של הרמב"ם.
- התפילה במשנתו ההלכתית של הרמב"ם: בדק את ההבדל בין תפילה אישית לתפילה ציבורית.
- ספרים לקהל הרחב: כתב ספרים שמסבירים מדרשים וסוגיות כמו יחס לילדים־להורים.
הוא זכה בפרס ישראל והיה חבר באקדמיה למדעים. מחקריו עזרו להבין את הרמב"ם ואת תפקיד ההלכה בחברה.
תגובות גולשים