מדיטציה טרנסצנדנטלית

מדיטציה טרנסצנדנטלית הוצגה לראשונה בשנת 1955 על ידי מהרישי מהש יוגי. הוא היה תלמידו של בראהמנאנדה סאראסוואטי.

מדיטציה טרנסצנדנטלית היא טכניקה מנטלית שמתרגלים במחשבה. אין בה ריכוז מכוון או התבוננות על מחשבות. מתיישבים בנוחות, על כיסא או בכורסה, פעמיים ביום במשך 10, 20 דקות. לפי הנחיות המורה, מי בגיל בין 10 ל-20 מתרגל מספר דקות ששווה לגילו.

בתרגול משתמשים במנטרה, צליל קצר ללא משמעות שניתן על ידי מורה מוסמך. לפי התיאוריות של העוסקים, המתרגל חווה מצבים יותר ויותר שקטים של חשיבה. המטרה היא "לעבור למֵעבר" (to transcend), לחוות את מקור המחשבות או תודעה טהורה. כשהפעילות המנטלית נרגעת, גם הגוף נח יותר, לעתים במנוחה עמוקה יותר משינה.

בשנות ה־50 מהש יוגי בחר לפתח שיטה פשוטה שכל אחד יכול ללמוד. החל מ־1955 החל ללמד את הטכניקה שפיתח. ב־1956 קיבל את התואר "מהרישי" וב־1957 הכריז על הקמת התנועה. בשלהי שנות ה־50 הגיע לאנגליה ובשנות ה־60 לארצות הברית. עניין מצד ידוענים, ובמיוחד חברי להקת הביטלס, הגדיל את הפופולריות.

בשנת 1973 הוקמה בפיירפילד, איווה, אוניברסיטה הקשורה בשיטה. ב־1972 הציע מהרישי "תוכנית עולמית" להקמת מרכזים רוחניים בכל העולם. הוקמה גם Maharishi Vedic City, עיר שמנסה לחיות לפי רעיונותיו, המבוססים על כתבי הוֶדָא. לפי התנועה, עד 2010 למדו את השיטה מעל 7 מיליון איש.

המחקרים בתחום מעורבים ולעתים בעייתיים מבחינה מתודולוגית. יש חשש להטיה כי חוקרים מסוימים קשורים לתנועה. מטא־אנליזות מצביעות על תמיכה אפשרית בהפחתת יתר לחץ דם ובחרדה. סקירת Cochrane מ־2017 סיכמה שאין די ראיות כדי לקבוע השפעה ברורה על מניעת מחלות לב. סקירה מ־2018 על מדיטציה עם מנטרה הגיעה למסקנות דומות.

לא ברור אם השיטה עדיפה על שיטות אחרות להפחתת לחץ. לדוגמה, מטא־אנליזה לא מצאה הבדל בין מדיטציה ליוגה ב־PTSD. ניסוי קליני מ־2016 בקרב יוצאי צבא השווה TM לטיפול בחשיפה ארוכה ולחינוך בריאותי. אחרי שלושה חודשים TM לא הייתה נחותה מטיפול בחשיפה, ושתיהן עבדו טוב יותר מאשר חינוך בלבד.

לעתים יש סיכונים. סקירת 83 מחקרים דיווחה על שכיחות של אירועים חריגים של 8.3%. האירועים השכיחים היו חרדה (33%), דיכאון (27%), תופעות קוגניטיביות (25%), בעיות בעיכול (11%) והתנהגויות אובדניות (11%). במקרה של אפילפסיה, TM יכולה גם לעזור וגם להזיק. קיימת אפשרות שמדיטציה תעורר התקף פסיכוטי אצל מועט מהאנשים.

מחקר שפורסם ב־2018 העלה תהיות לגבי הדיווח על השפעות חיוביות וחיסרון בהתייחסות להשפעות שליליות, וכן בעיות מתודולוגיות רבות במחקרים השונים.

ביקורת על התנועה כללה טענות שהיא נושאת מאפיינים של דת או כת. בכמה דיווחים לשעבר נטען כי המהרישי נתפס כמנהיג על־טבעי. הועלו גם טענות על התנהגות מינית לא הולמת, אך התלונות הוסרו ולא הוכרחו משפטית. העיתונאית קלייר הופמן, שגדלה בתוך התנועה, כתבה ספר המתאר חוויותיה ואת האופי הדתי־ארגוני של התנועה. היא ציינה גם את המסחריות: קורסים יקרים, בתי ספר פרטיים ותוספי מזון ממותגים. בשנות ה־70 הוקמו מפלגות שניסו לקדם רעיונות לגבי הקשר בין מדיטציה ושלום.

בשנת 1980 הוקם בגליל התחתון היישוב הררית על ידי קבוצת מתרגלי TM.

מדיטציה טרנסצנדנטלית הוצגה ב־1955 בידי מהרישי מהש יוגי. הוא למד אצל מורה בשם בראהמנאנדה.

זאת תרגיל שמתרגלים במחשבה. אין בו ריכוז חזק על דבר מסוים. יושבים בנוח שתי פעמים ביום, 10, 20 דקות. מורה נותן לכל תלמיד מנטרה. מנטרה היא צליל קצר בלי משמעות. המטרה היא שחשיבה תירגע ושהגוף יקבל מנוחה עמוקה.

מהש יוגי פיתח שיטה זו כדי שכל אחד יכול ללמוד אותה. בשנות ה־50־60 השיטה הגיעה לאנגליה ולארצות הברית. חברים בלהקת הביטלס התעניינו בזה, וזה הפך לפופולרי. בשנות ה־70 הוקמה אוניברסיטה בפיירפילד, איווה. הוקמה גם עיר בשם Maharishi Vedic City. לפי התנועה, עד 2010 למדו מעל 7 מיליון אנשים.

מחקרים מראים שמדיטציה יכולה לעזור בלחץ דם ובחרדה. אבל לא כל המחקרים ברורים. כמה סקירות אמרו שאי אפשר לדעת בוודאות אם היא מונעת מחלות לב.

יש גם סיכונים. סקר של 83 מחקרים מצא שאצל כמה אנשים קרו בעיות, למשל חרדה או דיכאון. אם יש אפילפסיה (מחלה שמשלחת התקפים), המדיטציה יכולה לעזור או לפגוע. לעתים נדירות זה יכול לעורר בעיות נפשיות.

יש מי שאומרים שהתנועה דומה לדת או לכת. היו טענות על התנהגות לא מתאימה, אך חלק מהתלונות הוסרו. גם נאמר שהתנועה משווקת קורסים ומוצרים יקרים. בשנת 1980 הוקם היישוב הררית בגליל על ידי מזוהים עם השיטה.