עַם הָאָרֶץ הוא כינוי מתקופת בית שני למעמד של יהודים שלא היו בקיאים בהלכה. הלכה היא חוקי הדת והמנהגים. הכינוי נבע מהתיאור "העם החי בארץ", תושבי הכפרים, שהיו נחשבים למנותקים מהחיים העירוניים ולכן פחות בקיאים בדינים. חכמינו גם פירשו פסוק שצריך לראות בעמי הארץ אנשים המלאים מצוות.
במקרא הביטוי שימש לציון ציבור כלשהו, גם בקרב בני ישראל וגם אצל עמים אחרים. החוקר יגאל בן-נון טוען שבספר מלכים המונח מצביע על מוקד כוח פוליטי של האצולה בירושלים שמשפיע על המלכת המלכים.
בסוף ימי בית שני המונח הפך לכינוי ליהודים שלא הקפידו בדיני תורה. דגש היה על ענייני טומאה וטהרה, כלומר כללי טקסים של "טהור" ו"טמא", וכן על תרומות ומעשרות, כלומר מתן חלק מהיבול או הכנסה לקודש. במשנה מוזכר שאם בגדי עם הארץ נגעו בתרומה, יש לשרוף את התרומה; הלכה זו שנויה במחלוקת.
המשמעות המדויקת של עם הארץ השתנתה עם הזמן. חכמים הציעו הגדרות שונות ויש סוגים שונים של עמי ארצות, שכל אחד מהם משמעותי להלכות שונות.
היו הלכות ההרחקה והגבלות לגבי מגע עם עמי הארץ. במציאות של ימינו רוב ההרחקות האלה כבר לא נהוגות ולא מתקיימות.
בתקופות שונות הייתה מתיחות בין תלמידי החכמים לעמי הארץ. הסיבות היו שונות: חלקן קשורות לערעור סמכות הרבנים, חלקן להבדלים הלכתיים או חברתיים. התלמוד מלא בעדויות על מתיחות זו, ובכמה מקומות מובאות אמירות חריפות כלפי עם הארץ.
חז"ל במקומות שונים מציינים תכונות ויש להימנע מהתנהגויות מסוימות ביחס לעמי הארץ. במקביל יש גם דיונים ועמדות שונות לגבי היחס וההלכות הנוגעות להם.
עַם הָאָרֶץ זה שם שנתנו בתקופת בית שני לאנשים שפחות ידעו את חוקי הדת. חוקי הדת אלה כללים שמנחים איך להתנהג.
המילים באו מרעיון של "אנשים שגרים בכפר" והיו פחות בקיאים בדינים מאשר אנשים בעיר.
במקרא המונח שימש לתאר קבוצות אנשים. חוקרים אומרים שלפעמים זה גם רמז לכוח פוליטי בעיר.
בספרות חז"ל כינו כך את מי שלא הקפיד בענייני טומאה וטהרה. טומאה וטהרה פירושן פה כללים טקסיים של "נקי" ו"לא נקי". דיברו גם על תרומות, חלק מהיבול שניתן לקודש.
לא תמיד ברור מי בדיוק הוא עם הארץ. המשמעות השתנתה בזמנים שונים.
לפני היו כללים והגבלות נגד עם הארץ. היום רוב הכללים האלה לא מתקיימים.
היו לחלק מהחכמים מתחים עם עם הארץ. זה נבע מחוסר הבנה, ממנהגים שונים ומפעמים גם ממעמד חברתי.
בחלק מהמקומות חז"ל אמרו דברים קשים על עם הארץ. יחד עם זאת דנים ועושים שיקולים שונים לגבי היחס אליהם.
תגובות גולשים